Dünyanın küresel karbon döngüsüne yeni bir ışık tutan çalışma, diğer gezegenlerin yaşanabilirliğinin değerlendirilmesine yardımcı olabilir

Araştırmalar, Dünya’nın tüm tarihi boyunca oksijen, karbon ve diğer hayati elementlerin evrimine ilişkin önemli yeni bilgileri ortaya çıkardı ve bitkilerden hayvanlara ve insanlara kadar başka hangi gezegenlerin yaşam geliştirebileceğinin değerlendirilmesine yardımcı olabilir.

Bugün yayınlanan çalışma Doğa Jeolojisi Bristol Üniversitesi’nden bir araştırmacı tarafından yürütülen araştırma, karbon açısından zengin kayaların oluşumunun oksijen üretimini ve atmosfere salınmasını nasıl hızlandırdığını ilk kez ortaya koyuyor. Şimdiye kadar, atmosferin nasıl oksijen açısından zengin hale geldiğinin kesin doğası bilim adamlarının gözünden kaçmış ve çelişkili açıklamalara yol açmıştı.

Karbondioksit volkanlar tarafından sürekli olarak salındığından okyanusa giriyor ve kireçtaşı gibi kayalar oluşturuyor. Bu kayaların küresel stokları biriktikçe, dağ oluşumu ve metamorfizma da dahil olmak üzere tektonik süreçler sırasında karbonlarını serbest bırakabilirler.

Bilim insanları, bu bilgiyi kullanarak, gezegenin ömrünün 4 milyar yılı aşkın bir süre boyunca, Dünya tarihinin derinliklerindeki karbon, besin ve oksijen döngülerindeki önemli değişiklikleri daha doğru bir şekilde haritalandırmak için benzersiz, gelişmiş bir bilgisayar modeli oluşturdular.

Bristol Üniversitesi Yer Bilimleri Öğretim Görevlisi, başyazar ve biyojeokimyacı Dr. Lewis Alcott şunları söyledi: “Bu buluş önemli ve heyecan verici çünkü Dünya dışındaki gezegenlerin nasıl akıllı, oksijeni destekleme potansiyeline sahip olduğunu anlamamıza yardımcı olabilir.” hayat nefes alıyor.

“Bilgisayar modelleri daha önce olası tüm geri bildirimleri birlikte doğru bir şekilde simüle edemediğinden, oksijenin neden çok düşük konsantrasyonlardan günümüz konsantrasyonlarına yükseldiğine dair daha önce net bir fikrimiz yoktu. Bu, bilim adamlarını onlarca yıldır şaşırttı ve yeni farklı teoriler.”

Keşif, Dünya gibi milyarlarca yıl önce ortaya çıkan daha yaşlı gezegenlerin, kabuklarında yeterince karbon açısından zengin birikinti biriktirme şansının daha yüksek olabileceğini, bunun da yaşam için karbon ve besinlerin hızlı geri dönüşümünü kolaylaştırabileceğini gösteriyor.

Bulgular, kabuğun bu kademeli karbon zenginleşmesinin, karbonun ve çeşitli minerallerin, fotosentez için gerekli besinler de dahil olmak üzere, sürekli artan geri dönüşüm oranlarına yol açtığını, yeşil bitkilerin karbondioksit ve sudan besinleri emmek için güneş ışığını kullandığını gösterdi. Dolayısıyla bu döngü, Dünya tarihi boyunca oksijen üretimini sürekli olarak hızlandırır.

Dr. Alcott, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Yale Üniversitesi’nde Hutchinson Doktora Sonrası Araştırmacısı iken başlayan araştırma, gezegen sıcaklığı, oksijen ve besinler arasındaki karmaşık ilişkileri daha da çözmeye yönelik gelecekteki çalışmaların yolunu açıyor.

Leeds Üniversitesi’nde Dünya Sistemi Evrimi Profesörü olan ortak yazar Prof. Benjamin Mills şunları söyledi: “Uzak yıldızlar ve onların etrafında dönen gezegenlerin boyutları hakkında pek çok bilgimiz var. Yakında bu, aşağıdakilerin tahmininde bulunmak için kullanılabilir: Gezegenin potansiyel kimyası ve teleskop teknolojisindeki yeni gelişmeler, haklı olup olmadığımızı bize bildirecektir.”