Ölüm, tıpkı ünlü söz giderhayatın kaçınılmaz kesinliklerinden biridir. Ancak bu, bununla başa çıkmayı kolaylaştırmıyor; özellikle de sevdikleriniz yas tutarken, aynı zamanda cenaze organizasyonlarından merhumun finansmanını sağlamaya kadar baş döndürücü sayıda pratik görevi de halletmeleri gerektiği için. Bir girişim adı verildi Empati bu zorlu alanda gezinmeye yardımcı olacak bir platform oluşturdu ve şimdi platformu kullanan yaklaşık 40 milyon kişiyle, büyümek için 47 milyon dolar daha fon topladı.
B Serisi hisse senedi turu, birkaç büyük sigorta şirketiyle birlikte yeni destekçi Index Ventures tarafından yönetiliyor. MassMutual Ventures, MetLife, New York Life, Securian ve Sumitomo — stratejik yatırımcılar olarak katılıyor. Şirket başlangıçta daha doğrudan satış modeliyle faaliyete geçmiş olsa da, bugünlerde öncelikle B2B2C yaklaşımıyla çalışıyor ve işverenlerin veya sigorta şirketlerinin poliçeleri aracılığıyla hizmet sağlıyor ve bu da işlerinin %99’unu oluşturuyor.
Fon, araçları geliştirmeye devam etmek ve şirketi Yonatan Bergman’la birlikte kuran CEO Ron Gura’nın ifadesiyle “yas bakımını yeniden tanımlamak” gibi daha büyük bir misyona odaklanmak için kullanılacak.
Günümüzde Empathy’nin platformu, insanlara yas sürecinin tüm farklı yönlerinde yardımcı olmak için yapay zeka ve insan rehberlerinin bir karışımını içeriyor; danışmanlık hizmetlerinden yapay zekaya, ölüm ilanlarının yazılmasına yardımcı olan hizmetlere ve düzinelerce hastanenin kapatılması sürecini otomatikleştirmeye yardımcı olmaya kadar. Merhumun kullanmış olabileceği bulut hizmetlerinin yanı sıra daha karmaşık mali işlerin çözülmesine de yardımcı olabilir.
Gura, daha ileri hizmetlerde insanlara işleri organize etme sürecinde “sırada ne olacak” sorusu konusunda rehberlik etmek için muhtemelen daha fazla yapay zeka aracının dahil edileceğini söyledi.
Bu tur Empathy’nin topladığı toplamı 90 milyon dolara çıkarıyor. Empathy değerlemesini açıklamıyor ancak şirkete yakın kaynaklardan anladığımız kadarıyla şu anda 400 milyon dolara yaklaşıyor.
Startup İsrail’de kuruldu ve orada Ar-Ge faaliyetlerini büyütmeye devam ediyor, ancak şu ana kadar iş odağı, öncelikle sigorta şirketleri ve işverenler aracılığıyla hizmet sattığı ABD pazarı oldu. Gura, bugüne kadar yaklaşık 5 milyon çalışanın ve 35 milyon poliçe sahibinin Empathy’nin araçlarını kullandığını söyledi.
Empatinin piyasaya gelişi tam zamanında gerçekleşti: ABD’de 2021’de, salgının zirve yaptığı sırada, ölümlülüğün belki de insanların aklında normalden daha fazla olduğu bir dönemde başladı; ve ortaya çıktığı üzere, girişim finansmanında zirve anı. Bu, şirketin lansman yılında hızlı bir şekilde iki tur duyurmasına yol açtı: başlangıçta 13 milyon dolar ve ardından yalnızca beş ay sonra 30 milyon dolar daha.
ABD’deki ölüm oranları, Kovid-19 salgınının en zorlu yıllarının ardından artık iyileşirken, 2023’te ölüm oranlarının toplamı hâlâ yıllık 3 milyonun üzerindeydi. ABD Nüfus Sayımından elde edilen rakamlar. Ölen bir kişinin işlerini sonlandırmak için gereken saat (ortalama 420’den fazla) azalmadı. Çoğu insan, kendisi yüz yüze gelinceye kadar bu çabanın nelere mal olduğu hakkında hiçbir şey bilmiyor (maalesef doğrudan deneyimlerden bildiğim bir şeyin çok doğru olduğunu söyleyebilirim).
Bir sosyal ticaret şirketi kurmuş ve bunu eBay’e (The Gifts Project) satmış, daha sonra yıllarını WeWork’te üst düzey görevlerde geçirmiş bir seri girişimci olan Gura, kendi ailesinde bir trajedi olduğunu ve pratikleri yönetme konusundaki bu çıkmazla yüzleştiğini söyledi. Kendi duygusal zamanları, başlangıçta Empatiyi düşünmesine neden oldu.
“Emlak planlaması hakkında hiçbir şey bilmiyordum ama keder hakkında çok şey biliyordum” dedi.
Daha karmaşık yapay zeka araçlarının yükselişi, Empatinin son birkaç yılda nasıl geliştiğinde rol oynadı. Yapay zekanın empatide (küçük bir “e” ile) nasıl bir rol oynayabileceğinin değerlendirilmesi alanında çok fazla çaba sarf edilmiş olsa da Gura, startup Empathy’nin, insan ekibini bu yönü için yerinde tutmaya odaklandığını söyledi. Bunun yerine teknolojiye odaklanarak yoğun ve organizasyonel işlerin bir kısmını daha hızlı, daha uygun maliyetli, ölçeklenebilir yollarla daha kolay halletmeye odaklanıyoruz.
Index ortaklarından Danny Rimer bir röportajda “Empathy’nin tüm hayat sigortası poliçesi sahiplerine bu hizmeti sunması akıllı teknoloji olmadan mümkün olamaz” dedi. “İnsanlar tarafından bireyler tarafından ele alınacak bir dizi konu var, ancak bir dizi aracın sağlanması gerekiyor. [alongside that]… Banka veya abonelik hesaplarını kapatabilmek gibi pratik şeyler. Yapay zeka bu tekrarlanabilir mantığın çoğunu sağlayabilir. Ayrıca methiyeler yazarken de faydalı olabilir.”
Bu turda Index ve sigorta şirketlerinin yanı sıra önceki destekçiler General Catalyst, Entrée Capital, Latitude (mevcut yatırımcı LocalGlobe’un kardeş fonu) ve Brewer Lane yer aldı.