Dünya’ya yaklaşmasından sadece 10 gün önce keşfedilen asteroit 2024 BJ, Sanal Teleskop projesindeki gökbilimciler tarafından görüntülendi. Asteroitin en yakın mesafede gezegenimize yalnızca 353.000 kilometre uzaklıkta olduğu belirtiliyor; bu da Dünya ile Ay arasındaki ortalama mesafenin yaklaşık %92’sine karşılık geliyor.
Sanal Teleskop projesine katılanlar, yaklaşan asteroiti yayınladı ve fotoğrafladı. Bu nesne Ocak 2024’te keşfedilen 156 asteroitten biridir. İçinde “2024” yazan adı, keşfedildiği zamanı ifade ediyor.
Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) açıkladığı gibi, asteroitler için geçici tanımlamalar, keşif yılını ve keşfedilme sırasını belirten iki harfi içeriyor. Böylece, 1 Ocak’tan 15 Ocak’a kadar keşfedilen asteroitlere AA, AB, AC vb. tip adları verilir. 16 Ocak’tan 31 Ocak’a kadar keşfedilen asteroitler BA, BB, BC vb. olarak adlandırılır. Böylece asteroit 2024 BJ, 16 Ocak’tan sonra keşfedildiğinden dolayı bu isim verilmiştir.
Ancak daha sonraki gözlemlerde asteroidin daha önce görüldüğü veya başka bir asteroitin parçası olduğu ortaya çıkarsa bu ismin değiştirilebileceğini belirtmekte fayda var. Bu durumda farklı bir isim verilecektir. Bir asteroitin yörüngesini hesaplamak için yeterli bilgiyi sağlayan gökbilimci, onu keşfeden kişi olacağı için asteroit için kalıcı bir isim seçme ayrıcalığına sahiptir.
Asteroid 2024 BJ, Ocak 2024’te keşfedilen en büyük asteroit değil. Şu anda bu soru hala açık; asteroitlerin her birinin özellikleri ve boyutları, en büyüğünü belirlemek için daha fazla çalışma gerektiriyor. Ancak keşfedildikten sonra Dünya’ya en yakın yaklaşan asteroit 2024 BJ oldu.
Dünya’nın yakınından geçen en yakın asteroit 1-2011 CQ1’di. Çapı yaklaşık 2 metre olan bu asteroit, 4 Şubat 2011’de Dünya’nın yanından yalnızca 3.400 kilometre uzaklıktan geçti. Bu mesafe o dönemde asteroitler için bir rekordu. Bu tür durumlar oldukça nadirdir ve bu büyüklükteki bir asteroitin Dünya için ciddi bir tehdit oluşturması pek olası değildir. Bu kadar yakın geçişler kural değil istisnadır; asteroitler genellikle gezegenimizden çok daha uzak bir mesafeden geçerler.
2024 yılında keşfedilen çok sayıda asteroit, Dünya’nın herhangi bir özel konumundan değil, astronomideki gözlem yöntemlerindeki aktif araştırma ve iyileştirmelerden kaynaklanmaktadır. Son yıllarda gökyüzü araştırmaları ve asteroit arama teknolojilerinde önemli gelişmeler kaydedildi. Pan-STARRS ve NEOWISE gibi projeler, asteroitleri tespit etmek ve izlemek için devasa teleskoplar ve uydular kullanarak aktif olarak gökyüzünü tarıyor. Son yıllarda çok sayıda asteroitin keşfedilmesi, astronomi proje ve programlarına olan ilginin ve yatırımın artmasının yanı sıra, veri işlemeyi otomatikleştirmek için algoritmalar ve yazılımlardaki gelişmelerin bir yansıması olabilir.
Asteroitler, Güneş’in etrafındaki yörüngede, Mars ve Jüpiter’in yörüngeleri arasındaki asteroit kuşağında “yaşar”, ancak başka bölgelerde de görünebilirler. Birçoğu Güneş Sistemi’nin oluşumundan bu yana değişmeden kalmış, yapılarını ve bileşimlerini korumuş, onları Güneş Sistemimizin oluşumuna yol açan süreçleri incelemek ve anlamak için değerli nesneler haline getirmiştir.
