Alabama’da idam mahkumlarının nasıl öldürülebileceğine dair hukuki mücadele kritik bir noktaya ulaştı. Çarşamba günü bir federal yargıç, eyaletin mahkum Kenneth Eugene Smith’in nitrojen gazı kullanılarak infaz edilmesi planlarına devam edebileceğine karar verdi. Uygulamanın bu ayın sonlarında yapılması planlanıyor ve renksiz ve kokusuz gazın uygulandığı ilk uygulama olacak. Ancak Smith’in avukatları, yöntemin test edilmemiş ve potansiyel olarak zalimce olduğu gerekçesiyle kınadı ve büyük olasılıkla karara itiraz edecek.
Bu davanın arka planı uzundur. Yıllardır hâlâ idam cezası uygulayan eyaletler, en sık kullanılan infaz yöntemi olan ölümcül enjeksiyonun anahtarı olan, yasal olarak onaylanmış uyuşturucuları güvence altına almak için mücadele ediyor. Bu eksikliğin büyük bir kısmı köklü Avrupa merkezli ilaç üreticilerinin, kendi rızalarıyla ya da ölüm cezasının artık uygulanmadığı ülkelerin yasal tehdidi altında bu içerikleri infaz için satmaya devam etmeyi reddetmeleri.
Bu arz eksikliğiyle karşı karşıya kalan devletler geçici çözümler bulmaya çalıştı. Bazıları, tartışmalı bir şekilde, ölümcül ilaç kokteyllerine, özellikle de sakinleştirici midazolam’a alternatif bileşenler karıştırdı. Midazolam kullanımı aşağıdakilerle ilişkilendirilmiştir: çok sayıda başarısız infazMahkumlar ölmeden önce çok acı çekiyor gibi görünüyor, bunun nedeni muhtemelen mahkumları diğer ilaçların etkilerine karşı tamamen uyuşturacak kadar güvenilir olmaması.
2015 yılında Oklahoma’da oldu Alabama ve Mississippi de bu suçun infazı için nitrojen gazının potansiyel kullanımına izin veren ilk eyalet oldu. Ancak şu ana kadar hiçbir devlet böyle bir infaz girişiminde bulunmadı.
Alabama, 2022’deki üç başarısız ölümcül enjeksiyon infazının ardından, geçen yıl nitrojen gazı infazlarının nasıl gerçekleştirileceğine ilişkin protokolünü yayınladı. Kenneth Eugene Smith’in dahil olduğu. Yöntem, kişinin solunabilir havasını nitrojenle değiştirmek için kişinin ağzına ve burnuna yerleştirilen bir solunum cihazını kullanıyor ve sonuçta oksijen eksikliğinden ölmelerine neden oluyor. Ağustos ayında eyalet, Alabama Yüksek Mahkemesinden Smith’in nitrojen yoluyla infazına izin vermesini talep etti ve Kasım ayında Yüksek Mahkeme onay verdi.
Smith ve avukatları daha sonra federal mahkemede, 25 Ocak’ta yapılması planlanan infazın durdurulması için tedbir kararı verilmesi talebinde bulundu. Smith ve avukatları, devletin onu, anayasal yasağı ihlal edecek çok fazla bilinmeyen içeren deneysel bir infaz yöntemi için denek olarak kullandığını savundu. mahkumlara yönelik zalimce ve olağandışı cezalandırma – bir duygu destekli bazı tıp ve ölüm cezası uzmanları tarafından. Eyalet, nadir fakat ölümcül endüstriyel kazalardan elde edilen verilere dayanarak, Smith’in muhtemelen saniyeler içinde bayılıp dakikalar içinde öleceği için idamının insani olacağını savundu. ABD Bölge Yargıcı R. Austin Huffaker sonuçta savcıların yanında yer aldı ve tedbir kararını reddetti.
Smith’in avukatları neredeyse kesin olarak karara itiraz etmeye çalışacak ve ABD Yüksek Mahkemesi’nin eninde sonunda devreye girip nitrojen gazının infaz için yasallığı konusunda nihai bir karar vermesi muhtemel. Oklahoma’daki hapishane yetkilileri ayrıca belirttim durumu yakından takip ettiklerini ve gelecekte de nitrojen gazı infazlarına devam edebileceklerini söyledi.
Göre İlişkili basın, Smith, vaiz kocası Charles Sennett’in sözleşmeli öldürme planının bir parçası olarak 1988’de Elizabeth Sennett’i öldürmekten suçlu bulundu (Charles, polis ondan şüphelenmeye başladıktan kısa süre sonra intihar ederek öldü). Smith’in 1989’daki ilk mahkûmiyeti temyizde bozuldu, ancak 1996’da yeniden yargılandı ve mahkum edildi. O dönemde jüri, onun ömür boyu hapis cezasına çarptırılmasını tavsiye etti, ancak yargıç bu kararı bozdu ve onu ölüm cezasına çarptırdı; bu uygulamaya artık izin verilmiyor. durum. Smith’in cinayetteki suç ortağı olduğu iddia edildi mahkum edildi ve idam edildi 2010 yılında devlet tarafından