Dream Chaser NASA’da test ediliyor

Neredeyse yirmi yılı kapsayan bir yolculuğun ardından, Sierra Nevada Corporation’ın Tenacity adlı Dream Chaser yeniden kullanılabilir uzay uçağı, resmi olarak geçiyor Şu anda Nisan 2024 için planlanan Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) ilk uçuşunu öngören NASA’nın Glenn Araştırma Merkezi’nde bulunan NASA’nın Neil Armstrong Test Tesisinde çevresel testler.

Çevresel testler, uzay aracının fırlatma ve yeniden giriş sırasında şiddetli titreşimlere ve aşırı sıcaklık değişimleri ve vakum koşulları da dahil olmak üzere uzayın zorlu ortamına dayanma yeteneğinin analiz edilmesinden oluşuyor. Bu test Sierra Space’ten sonra geliyor tamamlandığını duyurdu Geçen ay Louisville, Colorado’daki tesislerinde Tenacity’nin yanı sıra Sierra Space’in kargo modülünün teslimatı da gerçekleşti. Kayan yıldızaynı ay Neil Armstrong Test Tesisi’ne de.

Sierra Space CEO’su Tom Vice resmi bir açıklamada, “Sierra Space olarak, müşterilerimize alanı hizmet olarak sunan eksiksiz bir anahtar teslimi çözüm sağlayan bir iş ve teknoloji platformuyla bir sonraki sanayi devrimini başlatıyoruz” dedi.

“Platformumuz, küresel pist erişimine sahip devrim niteliğinde, son derece yeniden kullanılabilir bir ticari uzay uçağı olan Dream Chaser’ı ve uzayda ürün geliştirme ve üretim maliyetini katlanarak azaltacak en gelişmiş genişletilebilir yapısal mimariden yararlanan ilk iş için hazır ticari uzay istasyonunu içeriyor. “

Sierra Nevada’nın ilk uzay aracına “Azim” adını vermesi, Dream Chaser’ın bu noktaya gelen uzun ve zorlu yolculuğu göz önüne alındığında çok uygun. Buna reddedilmeler, şirket satın almaları, yasal işlemler, mühendislik tasarımları, test uçuşları ve son olarak Ocak 2016’da NASA tarafından ISS’ye kargo teslim etmek üzere seçilme de dahildir.

Dream Chaser, NASA tarafından onaylandıktan bir yıldan az bir süre sonra, Kasım 2017’de Güney Kaliforniya’daki Edwards AFB’de başarılı bir serbest uçuş testi gerçekleştirdi; bu, uzay aracı ve ticari uzay endüstrisinin gelişimi için büyük bir kilometre taşıydı.

Dream Chaser’ın amacı, ISS’ye kargo ve malzeme teslimatı için daha uygun maliyetli bir yöntem sağlamaktır; uzay uçağı bir roketle fırlatılırken tıpkı NASA’nın Uzay Mekiği’nin yaptığı gibi bir uçak gibi iniş yapacaktır. NASA, Dream Chaser ile sözleşmesi süresince ISS’ye en az altı kargo ikmal görevi için sözleşme imzaladığı için bu, yeniden kullanılabilirlik yeteneklerini daha da güçlendirecek.

Dream Chaser’ın gelecek yılki ilk uçuşu, Louisville, Colorado’daki Dream Chaser Görev Kontrol Merkezi, NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi ve NASA’nın Teksas’taki Johnson Uzay Merkezi’ndeki uçuş ve yer kontrolörleri arasında bir işbirliğiyle gerçekleştirilecek. Bu uçuş sırasında Tenacity, fırlatma sonrasında ve ISS’ye yanaşmadan önce çok sayıda uçuş içi test gerçekleştirecek. Bu, ISS’yi çevreleyen 4 x 2 x 2 kilometrelik (2,5 x 1,25 x 1,25 mil) görünmez bir sınır olan ISS yaklaşma elipsoidi içinde araç manevra gösterileri yapmayı içerir.

SpaceX’in Dragon uzay aracında kullanılan otonom kenetlenme sisteminin aksine, Dream Chaser, Kanada Uzay Ajansı tarafından inşa edilen ve monte edilen 17 metre uzunluğunda (56 feet uzunluğunda) bir robot kol olan Canadarm2 kullanılarak ISS’ye kenetlenecek ve ayrılacak. Bu görev sırasında Tenacity’nin ISS’ye 3.500 kilogramdan (7.800 pound) fazla yük taşıması ve Canadarm2 tarafından ayrılıp Dünya’ya dönmeden önce yaklaşık 45 gün boyunca yörüngedeki laboratuvarda kenetlenmiş halde kalması planlanıyor.

Dream Chaser’a bu ilk görevden sonra gelecek uçuşlar için yeşil ışık yakıldığında, 75 güne kadar limanda kalarak ISS’ye yaklaşık 5.200 kilogram (11.500 pound) malzeme teslim etme kapasitesine sahip olacak. Buna ek olarak Dream Chaser, Shooting Star kargo modülünü kullanarak Dünya’ya yeniden giriş sırasında atılan 4.000 kilogramdan (8.700 pound) fazla çöple birlikte, 1.600 kilogramdan (3.500 pound) fazla deneyi ve kargoyu ISS’den Dünya’ya geri gönderme kapasitesine sahip olacak.

Dream Chaser önümüzdeki yıllarda ve on yıllarda uzay araştırmalarının geliştirilmesine nasıl yardımcı olacak? Sadece zaman gösterecek.