Bizi havayolu hızlarında neredeyse havasız tüplerden geçirmeyi vaat eden fütüristik ulaşım girişimi Hyperloop One kapanıyor. buna göre Bloomberg.
Şirket varlıklarını satıyor, ofislerini kapatıyor ve çalışanlarını işten çıkarıyor. Yıl sonunda resmi olarak kapanacak ve bu noktada tüm fikri mülkiyet hakları çoğunluk hissedarı olan büyük Dubai liman operatörü DP World’e geçecek. Nevada çölündeki test parkurunu kim satın alırsa, isterse harika bir Slip ‘N Slide’a sahip olacak.
Şirket, kurulduğu 2014 yılından bu yana risk sermayesi fonları ve diğer yatırımlardan yaklaşık 450 milyon dolar topladı. Hala hiperdöngüler oluşturmaya çalışan az sayıda girişim olsa da, en büyük hiperdöngü şirketlerinden birinin ölümü, Elon Musk’un 2013’teki sözde “alfa kağıdı” ile başlayan rüyanın da sonuna gelindiğinin sinyalini veriyor.
Nevada çölündeki test pistini kim satın alırsa, isterse harika bir Slip ‘N Slide’a sahip olacak
Musk, yolcu veya kargoyla dolu aerodinamik alüminyum kapsüllerin neredeyse havasız bir tüp içerisinde 760 mil/saat hıza kadar itilebileceğini öne sürdü. Direkler üzerinde yükseltilen ya da toprağın altına gömülen bu tüpler, şehirlerin içine ya da şehirlerin arasına inşa edilebiliyor. Bunu “beşinci ulaşım şekli” olarak adlandırdı ve yaşama, çalışma, ticaret ve seyahat şeklimizi değiştirmeye yardımcı olabileceğini savundu.
Önerdiği en dikkat çekici senaryo, Los Angeles’tan San Francisco’ya yalnızca 30 dakikada yapılacak bir yolculuktu. Fikir, dünya çapındaki mühendislerin ve yatırımcıların hayal gücünü yakaladı.
Virgin Hyperloop, ilk olarak Hyperloop Technologies olarak kuruldu, ardından 2016 yılında adı Hyperloop One olarak değiştirildi ve daha sonra Richard Branson’un şirketi tarafından satın alındıktan sonra tekrar Virgin Hyperloop One olarak değiştirildi. Şirket, on milyonlarca dolarlık finansman ve dünyanın dört bir yanındaki cesur hiperdöngü sistemleri vizyonuyla kapıdan güçlü bir şekilde çıktı.
2017 yılında şirket, kurucu ortaklarından biri olan Brogan BamBrogan ile taciz ve sabotaj iddiaları nedeniyle dava açtı. Bir yıl sonra, başka bir kurucu ortak olan Şervin Pişevar, cinsel saldırı ve suiistimal iddiaları üzerine görevden alındı.
Şirket ayrıca sürekli olarak nakit sıkıntısı çekiyordu. Branson, mevcut iki yatırımcıdan 50 milyon dolarlık yeni bir yatırım alınmasına yardımcı oldu ve bu da maaş bordrosu yükümlülüklerinin karşılanmasına yardımcı oldu. Şirket, 2019 yılında 172 milyon dolarlık yeni fon topladı; bunun 90 milyon doları, daha önce şirkete 25 milyon dolar yatırım yapan ve girişimin yönetim kurulunda halihazırda iki sandalyeye sahip olan DP World’den geldi.
Şirket, teknolojinin güvenliğini ve uygulanabilirliğini test etmek için Nevada’da bir test pisti inşa etmek de dahil olmak üzere birçok önemli adım attı. 2020 yılında ilk ve tek testini insan yolcularla gerçekleştirdi. Kapsül yalnızca 100 mil/saatlik bir azami hıza ulaştı; bu, bu miktarın yedi katı olan orijinal vaadin çok gerisindeydi.
Eleştirmenler, hiperdöngünün teknik olarak mümkün olabileceğini, ancak yine de yalnızca buhar yazılımı anlamına geldiğini söyledi. Buna bir denir “ütopik vizyon” bunu başarmak mali açıdan imkansız olurdu. Bu, dışarıdan bakıldığında tamamlanmasına hâlâ yıllar var gibi görünmesine rağmen, destekçilerine göre “hemen hemen köşede” olan teknolojilerden biri. 2017 yılında Virgin Hyperloop’un üst düzey yöneticileri şunları söyledi: Sınır 2020 yılına kadar “dünya çapında çalışan hiperdöngüler” görmeyi bekliyorlar. Daha sonra bu son tarih 2021’e ertelendi.
Pandemi sırasında üst düzey yöneticilerin ve kurucuların neredeyse tamamı Hyperloop One’dan ayrıldı; bu da şirketin kargo uğruna yolcu yolculuklarından kaçınmaya karar vermesinin ardından Virgin’i adından da sildi.
Bugün dünyanın hiçbir yerinde tam ölçekli hiperdöngüler mevcut değil. Musk’un Kaliforniya’daki test tüneli gitti. Adamın kendisi, araba trafiği sorununu çözmekten çok Yahudi karşıtı teorileri desteklemeye aşık oldu.
Musk’un tünel açma operasyonu olan Boring Company, Las Vegas’ta hâlâ yer altı geçitleri kazıyor – ancak hiperdöngüler için değil, Tesla’lar için. Gelecek, öyle görünüyor ki, şimdiki zamanla hemen hemen aynı.