2023’ün sonuna yaklaşırken, SpaceX’in kendi belirlediği, dünyada bir takvim yılında 100 roket görevi başlatan ilk şirket olma hedefi daha da çetrefilli hale geldi. Firmanın Falcon 9 roketi dün gece geç saatlerde Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundan havalandı. Bu, SpaceX’in 2023 yılı için 89. operasyonel ve operasyonel olmayan lansmanı oldu ve firmaya 11 görev daha başlatmak ve bir yüzyılı tamamlamak için dört hafta iki gün kaldı. SpaceX şefi Elon Musk, bu yılın başında roketlerini 2023’te 100 kez fırlatma hedefini paylaşmıştı ve bu sayıya Starship fırlatmaları da dahil.
SpaceX Starlink Fırlatma İçin Roketi 17 Kez Fırlattı ve İndi
Dün Florida’dan havalanan Falcon 9, SpaceX’in filosunda ve dünyada 17 kez başarıyla fırlatılıp inen üçüncü roket oldu. SpaceX, Falcon 9’un yeniden kullanım sayısını kademeli olarak artırdı ve kullanım ömrü boyunca rokete çeşitli önemli yükseltmeler de ekledi.
Falcon 9’un ilk aşaması hızla yeniden kullanılabilir olsa da, başlangıçta NASA görevlerini Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) başlatmak için tasarlandı. ISS alçak Dünya yörüngesinde (LEO) yer alıyor ve bu parametreler Falcon 9’un endüstride ve akademide ‘yüksek enerjili’ yörüngeler olarak adlandırılan yükleri fırlatma yeteneğini sınırlıyor. Bu yörüngelerin rakımı daha yüksektir ve Falcon 9’un, ikinci aşamanın onlara ulaşmaya yetecek güce sahip olmasını sağlamak için çoğu görevden daha uzağa gitmesini gerektirir.
SpaceX’in Falcon 9 yükseltmelerinin birçoğu, kullanımını bu yörüngelere genişletmeye odaklandı. Örneğin SpaceX’in yıllar içinde yaptığı değişikliklerden biri, yakıt sıcaklığını düzenlemek için ikinci aşamada yeni bir kaplama yapılmasıdır. Diğer iyileştirmeler, seyahat edebileceği mesafeyi artırmak için ikinci aşamanın tanklarına ve ateşleme sıvılarına odaklandı.
Falcon 9 bugüne kadar bu yıl 83 kez uçtu. Bununla birlikte SpaceX, Falcon Heavy’nin hızını da artırdı; en büyük operasyonel roketi bu yıl dört kez uçarak başarılı fırlatma sayısını 87’ye çıkardı. Aynı zamanda SpaceX, Starship’i kendi uzay gemisinden iki kez fırlattı. Boca Chica, Teksas’taki tesisler, 2023 lansman sayısını 89’a çıkarıyor.
Bu, 2023’ün bitimine kadar 11 roket fırlatması kalmasına neden oluyor ve bu da SpaceX’in Musk’un yılda 100 roket fırlatma hedefine ulaşmasını pek mümkün kılmıyor. Ancak 87 başarılı lansman hiç de küçümsenecek bir başarı değil çünkü bu rakam herhangi bir özel şirket veya devlet kurumu için hala en yüksek rakam. SpaceX’in operasyonlarının ölçeğini anlamak için firma, üçüncü çeyrekte operasyonel roket fırlatma konusunda Çin’i geride bıraktı.
Ancak 2024 Beckons olarak roket sektörü yeni bir döneme hazırlanıyor. United Launch Alliance ve Blue Origin’in yeni roketleri son aşamalarına yaklaşıyor ve ULA’nın Vulcan’ının ilk görevini Aralık ayında Blue Origin’in yeni motorlarıyla uçurması planlanıyor. Bu roketler Falcon 9’dan daha büyük ve daha güçlü olup, Vulcan’ın Centaur üst kademesi daha yüksek enerjili yörüngeleri kapsayacak şekilde tasarlanmıştır. SpaceX’in Starship’i hâlâ en güçlü rokettir ve operasyonel hale geldiğinde fırlatma hizmetleri endüstrisi, bazı görevler için hiç aşama ayrımı gerektirmeyen bir roketle uğraşmak zorunda kalacaktır.
