Ay’a gönderilen ilk Apollo misyonunun komutanı astronot Frank Borman, 95 yaşında hayatını kaybetti.

Apollo 8’in 1968 Noel’inde ayın etrafında 10 kez dönen tarihi uçuşunu yöneten ve gelecek yıl Ay’a inişin yolunu açan astronot Frank Borman hayatını kaybetti. 95 yaşındaydı.

NASA’ya göre Borman Salı günü Billings, Montana’da öldü.

Borman, astronot birliğinden ayrıldıktan sonra 1970’lerde ve 80’lerin başında sorunlu Eastern Airlines’ı da yönetmişti.

Ama en çok NASA görevleriyle tanınıyordu. O ve ekibi James Lovell ve William Anders, aya uçan ve Dünya’yı uzayda uzak bir küre olarak gören ilk Apollo misyonuydu.

NASA Yöneticisi Bill Nelson Perşembe günü yaptığı açıklamada, “Bugün NASA’nın en iyilerinden birini hatırlıyoruz. Astronot Frank Borman gerçek bir Amerikan kahramanıydı.” dedi. “Havacılığa ve keşfe olan ömür boyu süren sevgisi, ancak karısı Susan’a olan sevgisiyle gölgede kaldı.”

21 Aralık 1968’de Florida’daki Cape Canaveral’dan fırlatılan Apollo 8 üçlüsü, üç gün boyunca aya yolculuk yaptı ve Noel arifesinde ay yörüngesine girdi. 24-25 Aralık’ta 10 tur attıktan sonra 27 Aralık’ta evlerine doğru yola çıktılar.

Noel arifesinde astronotlar, yörünge aracından yapılan canlı yayında Yaratılış Kitabı’ndan şunları okudular: “Başlangıçta Tanrı göğü ve yeri yarattı. Ve dünya şekilsiz ve boştu; ve karanlık onun yüzündeydi.” derin.”

Borman yayını şu sözlerle bitirdi: “Ve Apollo 8 mürettebatından iyi geceler, iyi şanslar, Mutlu Noeller dileyerek kapatıyoruz ve Tanrı hepinizi, güzel Dünya’daki hepinizi korusun.”

Lovell ve Borman daha önce 4 Aralık 1965’te başlatılan iki haftalık Gemini 7 görevi sırasında birlikte uçmuşlardı ve Gemini 6 ile yalnızca 30 metre arayla ilk uzay yörünge buluşmasını tamamlamışlardı.

Borman 1998’de The Associated Press’e “İkizler zorlu bir yolculuktu” dedi. “Bir Volkswagen böceğinin ön koltuğundan daha küçüktü. Apollo’yu süper kandırılan, peluş bir tur otobüsü gibi gösteriyordu.”

Borman, “Geri Sayım: Bir Otobiyografi” adlı kitabında Apollo 8’in aslında Dünya’nın yörüngesinde dönmesi gerektiğini söyledi. Apollo 7’nin Ekim 1968’deki uzun süreli uçuşlarda sistem güvenilirliğini gösterme görevinin başarısı, NASA’nın aya uçma zamanının geldiğine karar vermesine neden oldu.

Ancak Borman, NASA’nın planı değiştirmesinin başka bir nedeninin daha olduğunu söyledi: Ajansın Rusları yenmek istemesi. Borman, tek bir yörüngenin yeterli olacağını düşündüğünü söyledi.

Borman, 2017’de Chicago’da yaptığı konuşmada “Tüm bu uçuştaki asıl endişem, oraya Ruslardan önce varmak ve eve dönmekti. Bu benim gözümde önemli bir başarıydı” dedi.

Anders ikonik görüntüyü mürettebatın dördüncü yörüngesinde yakaladı. “Dünyanın Doğuşu” fotoğrafı gri ay manzarasının üzerinde yükselen mavi ve beyaz bir Dünya’yı gösteriyor.

Borman, Dünyanın uzaktan nasıl göründüğü hakkında şunları yazdı: “Dünyayı görkemli bütünlüğü içinde gören ilk insanlardık; bu, her birimiz için yoğun duygusal bir deneyimdi. Birbirimize hiçbir şey söylemedik ama düşüncelerimizin aynı olduğundan emindim— o dönen küre üzerindeki ailelerimizin… Ve belki de sahip olduğum başka bir düşünceyi paylaşıyorduk: Tanrı’nın gördüğü bu olmalı.”

NASA’dan sonra Borman’ın havacılık kariyeri, 1970 yılında o zamanlar ülkenin dördüncü büyük havayolu şirketi olan Eastern Airlines’a katılmasıyla ticarete atıldı. Sonunda Eastern’ın başkanı ve CEO’su oldu ve 1976’da aynı zamanda yönetim kurulu başkanı oldu.

Borman’ın Eastern’daki görev süresi, yakıt fiyatlarının keskin bir şekilde arttığına ve hükümetin havayolu endüstrisindeki kısıtlamaları kaldırdığına tanık oldu. Havayolu giderek kârsız hale geldi, borç batağına battı ve iş gerilimi nedeniyle parçalandı. 1986’da istifa etti ve Las Cruces, New Mexico’ya taşındı.

Borman, otobiyografisinde uçmaya olan hayranlığının gençlik yıllarında babasıyla birlikte model uçaklar monte etmesiyle başladığını yazdı. Borman, 15 yaşındayken çantacı olarak çalışarak ve okuldan sonra benzin pompalayarak biriktirdiği parayı kullanarak uçuş dersleri aldı. Sekiz saatlik ikili eğitimin ardından ilk solo uçuşunu gerçekleştirdi. 90’lı yaşlarına kadar uçmaya devam etti.

Borman, Gary, Indiana’da doğdu ama Tucson, Arizona’da büyüdü. West Point’teki ABD Askeri Akademisi’ne gitti ve burada 1950’de fen alanında lisans diplomasını aldı. Aynı yıl Borman, lisedeki sevgilisi Susan Bugbee ile evlendi. 2021’de öldü.

Borman, mezun olduktan sonra West Point’te ABD Hava Kuvvetleri savaş pilotu, operasyonel pilot ve eğitmen olarak çalıştı. 1956’da Borman, ailesini Pasadena, Kaliforniya’ya taşıdı ve burada Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’nden havacılık mühendisliği alanında yüksek lisans derecesi aldı. 1962’de NASA’nın astronot programı için seçtiği dokuz test pilotundan biriydi.

Başkan Jimmy Carter’dan Kongre Uzay Onur Madalyası’nı aldı.

1998 yılında Borman, oğlu Fred ile birlikte Bighorn, Montana’da bir sığır çiftliği kurdu. Fred’in yanı sıra başka bir oğlu Edwin ve aileleri tarafından hayatta kaldı.

© 2023 Associated Press. Her hakkı saklıdır. Bu materyal izinsiz yayınlanamaz, yayınlanamaz, yeniden yazılamaz veya yeniden dağıtılamaz.