Sam Bankman-Fried’ın durumu nasıl daha da kötüleşiyor?

Caroline Ellison’ın kürsüden ayrılmasının ardından verilen arada Barbara Fried, savunma avukatı Christian Everdell ile hararetli bir sohbete katıldı. Sanığın annesi Fried el kol hareketleri yapıyordu ve bir konuda açıkça güçlü bir fikri vardı. Everdell oradan ayrıldı ve Mark Cohen bundan sonra onunla bir süre konuştu.

Fried sinirli görünüyordu ve onu suçlayamazdım. Savunma, Ellison’ın çapraz sorgusunu kesinlikle engelledi ve daha da kötüsü, Ellison’ın jüri için müşteri fonlarını aldığını itiraf ettiği herkesin katıldığı bir toplantının kaydını tutamadı. Gerçekten savunmanın yapabileceği en iyi şey bu mu?

Bu davadan önce bana Everdell ve Cohen’in “işçi gibi” oldukları söylenmişti, ben bunu onların gösterişsiz ama becerikli oldukları anlamına geliyordu. Artık bu yorumun hakaret olduğuna inanıyorum. Kaos ve dram için yaşadığım için ilginç bir çapraz sorguyu bekliyordum. Almayacağımı düşünmeye başladım.

Ellison, doğrudan ifadesinde, FTX CEO’su Sam Bankman-Fried’ı FTX müşteri fonlarını alma komplosuna bağlayan oldukça güçlü kanıtlar sunmuştu. Sahte bilançolar vardı ve bunlardan biri kripto kredi veren Genesis’e gönderildi. Genesis temsilcisi bilançoyu aldıktan sonra Ellison’a mesaj atarak Bankman-Fried ile konuştuğunu bildirdi; bu da Bankman-Fried’ın sahte bilançonun içeriğinden haberdar olduğunu kuvvetle ima ediyordu. Harika değil!

Ancak birçok ifade, Ellison’ın şahsen yaptığı konuşmaları anlattığına veya kısa mesaj platformlarının otomatik olarak silinmesine dayanıyordu. Bu, savunmaya onun sesini güvenilmez gösterme fırsatı verdi. Sonuçta Bankman-Fried’a karşı çıkmak için bir nedeni vardı: Cezasında hoşgörü olasılığı. Ona verildi Hızla ilgili eğlenceli tweetlerBankman-Fried’ın eski kız arkadaşı olması ve görünüşe göre bir sürü şey yazmış olması, havai fişek gösterisi bekliyordum. Belki de bu duruşmada ilk kez savunmanın bir açıklığı vardı.

Bunun yerine hüzünlü bir trombon aldım. Cohen’in düzensiz çapraz sorgusunda çoğunlukla jüriyi sıktı. Bir noktada iki farklı jüri üyesi uyuyormuş gibi göründü.

Sabahın ortasında çapraz sorgular için bir merhamet kuralı olup olmadığını merak etmeye başladım. Savcı Danielle Sassoon etkili bir doğrudan inceleme yürüterek takip edilmesi kolay bir anlatım yaratmıştı. Buna karşılık, Cohen beceriksizce geziniyor, tek bir konuyu ele alıp aniden yön değiştiriyor gibi görünüyordu. Elbette hâlâ iddia makamının davasındayız ama Cohen’in sorgu satırlarını hazırlamak için bütün gecesi vardı.

Bankman-Fried’ın Ellison’dan çok daha büyük bir risk iştahına sahip olduğunu tespit ettik. Belki bir şeye varıyor olabileceğini düşündüm, ancak bu sorgulama tarzı hızla bırakıldı. Bankman-Fried ve Ellison’un strese farklı tepkiler verdiklerini ve ayrıca medyaya farklı yaklaşımları olduğunu tespit ettik: Yani Ellison bundan kaçınırken Bankman-Fried stresi araştırıyordu. Tamam aşkım?

Alameda’da 2021’de bir muhasebecinin olduğunu, 2022’de ise iki muhasebecinin daha işe alındığını öğrendik. Görünüşe göre Alameda’nın muhasebecileri tutma konusunda bir sorunu vardı ve bu beni pek şaşırtmadı; CEO’lar genellikle şirketlerinin bilançolarını yapmazlar. Bunun daha da ileri götürüleceğini duymaya hazırdım ama sonra o da vazgeçildi.

Sanıyorum savunma aynı zamanda Ellison’ın bulaşmış olamayacağı yatırımcıları dolandırma suçlamasını kabul ettiğini ileri sürerek hükümetin Ellison’ın ifadesini zorlamaya çalıştığını da öne sürmeye çalışıyordu. onlara. Ne yazık ki, yatırımcılarla durum tespiti kapsamında görüşmeler yaptığını ve elbette Alameda’nın, FTX’in bilançosunu bozulmadan tutmak için FTX’in zararlarını üstlendiğini söyledi. Bu tür sorgulamalar zaman kaybı gibi geldi.

Çapraz sorgu sırasında oldukça fazla kenar çubuğu vardı, o kadar ki, bir sorgu gerçekleştiğinde birçok jüri üyesi eğlenmiş gibi görünüyordu. Dün de birkaç olay vardı; mahkeme tutanaklarına göre savcılık Bankman-Fried’ın Ellison’ın cevaplarıyla gözle görülür şekilde alay ettiğinden şikayetçiydi. (İfadesi sırasında ara sıra başını salladığını ve bazen de titrediğini gözlemledim ama yüzünü göremiyordum.)

Öğle yemeğine yaklaştığımızda, birkaç jüri üyesi rahatsız görünüyordu ve Cohen de hiçbir şeyden habersiz görünüyordu. Ellison’dan sanki bir sanat terimiymiş gibi “aşağı doğru satın alma”nın ne anlama geldiğini tanımlamasını istedi. (Değer kaybeden bir varlığı satın almak, sizin ne anlama geldiğini düşündüğünüz anlamına gelir.) Bu onu şaşırtmış gibiydi. Diğer zamanlarda Cohen, ifade verdiğini unutmuş gibi görünüyordu ve söylemediği şeyleri gündeme getiriyordu. Bunun onu bir yalana mı yoksa kötü bir hazırlığa mı tuzağa düşürme girişimi olduğunu bilmiyorum ama kendisinden önceki FTX çalışanı Adam Yedidia gibi, Ellison da bir sorunun net olduğundan ve cevabının kesin olduğundan emin olmak konusunda titizdi.

Bir noktada Ellison, Cohen’le oynuyormuş gibi görünüyordu. Bir kripto para birimi tokenı olan Luna hakkında doğrudan ifade vermişti. Eşleştirilmiş algoritmik stabilcoin olan Terra adında bir kardeş tokeni vardı. (Bunun ne anlama geldiğini anlamıyorsanız bunun bir önemi yok çünkü ikisi de saçmalıktı.) Cohen ona Terra/Luna hakkında sorular sordu ve o da yalnızca Luna hakkında konuştuğunu belirtti ve onu nasıl yapılacağı konusunda beceriksizce bıraktı. İki token arasındaki ilişkiyi açıklayın. Ben basın koltuklarından kıkırdarken, o kürsüde düz bir yüz ifadesine sahipti.

Açılış konuşmasında Cohen, Ellison’ı Alameda’nın alım satım yaptığı bazı risklere karşı önlem almamakla suçlamıştı. Çapraz sorguda bu hedge hakkında daha fazlasını duyduk ve arkadaşlar, öyleydi aptal. Ticaretin kendisini değerlendirmeyi unutun (Nasdaq vadeli işlemlerini satarak uzun kripto varlığını riskten korumak). Alması mı gerekiyordu Daha riskten korunmak için müşteri fonları? Bu, onlardan yeterince yararlanmadığı savunması mıydı? Onları daha erken mi alması gerekiyordu? Ne oluyor?

Sassoon hızlı bir yönlendirme için ayağa kalktığında Cohen’in vurgulamaya çalıştığı noktaları yerle bir etti. Ama Ellison kürsüyü terk edene ve jüri üyeleri de salonu terk edene kadar onun zekasını gerçekten takdir etmedim. Cohen’e küçük ve güzel bir tuzak kurmayı başarmıştı.

Sona doğru yapılan doğrudan incelemede Sassoon, pek fazla ayrıntıya girmeden Alameda’da herkesin katılacağı bir toplantı yapılmasını istedi. Çaprazlama sırasında Cohen, ayrıntılardan kaçınarak Ellison’a toplantıda hangi konuların ele alındığını sordu. Bu, Ellison’ın Bankman-Fried’ın talimatıyla milyarlarca FTX müşterisinin parasını çaldığını itiraf etmesiyle Sasson’un işe yeniden yönlendirilmesinin kapısını açtı.

Jüri üyelerinin Ellison’ın konuşmalarının kasetlerini duyup duymayacağı konusunda açık bir soru vardı. İfade, savcılığın bu kasetleri getirmesi için bir argüman oluşturdu. Hakim, kayıtları dinleyen jürinin lehine karar verdi ve biz de kısa süreliğine ara verdik.

İşte tam bu sırada Bankman-Fried’ın annesi savunma avukatlarına başvurdu.

Öğleden sonra kısa ve hızlıydı. Siyah takım elbiseli ve kravatlı yakışıklı bir cenaze müdürüne benzeyen eski Alameda yazılım mühendisi Christian Drappi, kaseti kurmak için kısa bir süre ifade verdi. Drappi, Binance CEO’su Changpeng Zhao, Twitter’da FTX’i satın almayı planladığını açıkladığında Ellison’ın müşteri fonlarının çalındığını kendisine ve diğer birkaç çalışana itiraf ettiğini söyledi. Herkesin katılımı ertesi gün gerçekleşti ve üç gün önce Alameda’ya katılan bir çalışan tarafından gizlice kaydedildi.

Kayıtta Ellison gerçekten de Bankman-Fried’ın onayıyla müşteri fonlarını çaldığını itiraf etti. Drappi, toplantının üzerinden 24 saat geçmeden istifa ettiğini söyledi. Kayıt daha sonra hükümete gönderen Drappi’ye gönderildi. Sanığın babası ve FTX’in hayırsever kolunun kıdemli danışmanı Joseph Bankman kayıt sırasında odada değildi. Barbara Fried mutsuz görünüyordu, sanki başı çok ağrıyormuş gibi sol şakağını ovuşturuyordu.

Ve hükümet, küçük bir ilerleme hızı mucizesiyle, kripto kredi sağlayıcısı BlockFi’nin kurucusu ve eski CEO’su Zac Prince’i, biz o gün için kırılmadan önce, BlockFi’nin sonraki iflasından FTX’in iflasını sorumlu tutacak kadar kürsüye çıkardı.

Bazı insanlar bana duruşmadan çıkan raporların neden iddia makamına bu kadar çarpık göründüğünü sordu. Bunun bir cevabı var: İddia makamı, Bankman-Fried’ın FTX ve Alameda’daki davranışlarına ilişkin güçlü ve kapsamlı bir iddianame hazırladı. Savunma şu ana kadar yanıt olarak neredeyse hiçbir şey yapmayı başaramadı. Cohen ve Everdell’in kötü bilgileri mi var, kötü bir müşterileri mi var, yoksa kendileri de yeteneksiz mi (ya da bu üçünün birleşimi mi?) bilmiyorum. Ancak savcılıktan duyduğum çok ikna edici hikayeden şüphe etmek için henüz iyi bir neden görmediğimi biliyorum.

Halen savcılığın davasındayız. Yakında savunmadan haber alacağız. Ancak şu ana kadar söyledikleri hiçbir şey bana Bankman-Fried’ın bu durumdan kurtulacağına dair güven vermiyor.