Vodafone ve Hutchison’un sahibi olduğu Birleşik Krallık’taki Three, bu yılın Haziran ayında 19 milyar dolarlık bir mega mobil operatör oluşturmak için gayri nakdi bir anlaşmayla birleşme planlarını açıkladığında, bunun büyük bir düzenleme engeliyle karşı karşıya kalacağını belirtmiştik. Bu hikayenin bir sonraki bölümü bugün açıldı: ülkenin ana rekabet düzenleyicisi olan Rekabet ve Piyasalar Otoritesi, söz konusu anlaşmayla ilgili soruşturma başlattığını söyledi.
Bugünkü duyuru, rakiplerin, şirketlerin kendilerinin ve bu anlaşmanın rekabete nasıl yardımcı olacağı veya rekabeti nasıl engelleyeceği konusunda söyleyecek bir şeyleri olan diğer paydaşların iki kuruşlarını sunabilecekleri yorum yapma davetini resmen açıyor.
Birleşik işletmenin kabaca 28 milyon abonesi olacak – bu yaz yapılan duyuru itibarıyla Vodafone’un yaklaşık 18 milyonu ve Three’nin 10 milyonun biraz üzerinde abonesi var – ve değeri yaklaşık 15 milyar £ (bugünkü kurlarla yaklaşık 19 milyar dolar) olacak. İki şirket tarafından belirlenen birleştirilen operatörün yüzde 51’i Vodafone’a, yüzde 49’u da Hutchison’a ait olacak.
CMA, süreçteki sonraki iki adım olan soruşturmanın 1. aşamasının resmi olarak kapatılması ve birleşme soruşturmasının resmi olarak açılmasına ilişkin tarihleri henüz duyurmadı. Soruşturmalar genel olarak aylar veya yıllar sürebilir: Three’nin ebeveyni Hutchison’ın 2015 yılında O2’yi ele geçirme girişimi yıllarca mahkemelerde zorlukla sürdürüldü ve ortaya çıktı hâlâ üzerinde bazı davalar asılı duruyor.
Startup’lara ve teknoloji ortamına etkileri birkaç düzeyde ortaya çıkıyor: Birincisi, yeni türde sanal operatörler başlatmak isteyenler için, bu, herhangi bir yeni operatörün bant genişliği için pazarlık yapmak zorunda kalabileceği taşıyıcıların rekabet ortamını azaltıyor ve diğer hizmetler.
Bu, hizmet anlaşmalarını basitleştirebilir veya daha pahalı hale getirebilir, ancak aynı zamanda yerleşik şirketlere karşı rekabeti de daha zorlu hale getirecek. Operatörlere hizmet üreten ve satan kişiler (ister tüketiciye yönelik OTT uygulamaları, ister reklam teknolojisi, ister arka uçta hizmetleri yönetmek için yazılım veya araçlar olsun) aynı zamanda daha küçük bir potansiyel müşteri ayak izine sahip olacak. Sonuç olarak tüketiciler de sonuçta daha az rekabetçi seçeneğe sahip olacaklar.
CEO’su Sarah Cardell, “Birleşik Krallık’taki milyonlarca tüketici ve işletme, bağlantıda kalmak için Vodafone ve Three’nin mobil ağlarına güveniyor” dedi. the CMA, bir ifade. “Bu anlaşmanın Birleşik Krallık’taki rekabeti nasıl etkileyebileceğini ve bunun da müşterilere sunulan seçenekleri ve fiyatları etkileyebileceğini dikkatle değerlendireceğiz. Ayrıca bunun Birleşik Krallık mobil ağlarının kalitesine yatırım yapma teşviklerini nasıl etkileyebileceğini de değerlendireceğiz. Bu, birleşmeyle ilgilenenlerin, tam bir soruşturma başlatmadan önce görüşlerini bize bildirmeleri için bir fırsattır.”
Diğer yanda telekomünikasyon sektörünün birim ekonomisi var: Üçü, kendisi de sektöre yeni giren bir şirket olarak yıllar içinde önemli miktarda borç biriktirdi (sadece 3G veri tabanlı hizmetlerin yükselişiyle ortaya çıktı, adı da buradan geliyor) ve bu durumun kilit noktalarından biri Birleşme, Vodafone’un herhangi bir nakit ödemediği halde o borcu üstlenmesidir. Şirketler, birleşen kuruluşun 5G’ye gerekli yatırımları yapmalarına yardımcı olacağını ve sabit geniş bant erişimi için fiber ağının 82’yi kapsaması amacıyla yeni mobil ve sabit hat ağının inşasına 11 milyar £ yatıracaklarını söylediler. 2030 yılına kadar hanelerin yüzdesi.
CMA, yasa gereği, “bir birleşmenin örneğin istihdam veya kişisel verilere erişim üzerinde yaratabileceği diğer potansiyel etkileri dikkate alamayacağını” da sözlerine ekledi. Belki de Hutchison’ın Hong Kong’u ve dolayısıyla Çin bağlarına atıfta bulunarak herhangi bir ulusal güvenlik endişesinin, “endişeleri tespit etmesi halinde Ulusal Güvenlik ve Yatırım Yasası kapsamında müdahale etmeyi seçebilecek Birleşik Krallık hükümetinin meselesi olacağını” söyledi.
