NASA astronotu Loral O’Hara ve Roscosmos kozmonotları Oleg Kononenko ve Nikolai Chub, Rus Soyuz uzay aracıyla Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) güvenli bir şekilde ulaştı.
Üçlü, 15 Eylül Cuma günü saat 11:44 ET’de (8:44 PT) Kazakistan’daki Baykonur Uzay Üssü’nden yola çıktı ve sadece üç saat sonra Dünya’nın 250 mil yukarısındaki yörünge karakoluna ulaştı.
Yeni gelenler, kenetlenip kapaktan uzay istasyonuna girdikten sonra, şu anda tesiste bulunan yedi sakin tarafından karşılandı. Kısa bir süre sonra, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun resmi sosyal medya hesabı, 10 kişilik mürettebatın tamamının fotoğrafını (altta) yayınladı; görüntünün en sağında O’Hara görülüyor.
Teksas doğumlu O’Hara ilk yörünge görevine çıkıyor ve önümüzdeki altı ayı ISS’de yaşayıp çalışarak geçirecek, iki Rus meslektaşı ise bir yıl boyunca istasyonda kalacak.
Mürettebat rotasyonu açısından ISS için yoğun bir dönem. Geçen ayın sonunda SpaceX’in dört Mürettebat-7 astronotu ağırlandı ve dört Mürettebat-6 astronotuna veda edildi. Bundan bir hafta kadar sonra, NASA astronotu Frank Rubio ile kozmonotlar Sergey Prokopyev ve Dmitri Petelin, kalışlarının sonunda başka bir Soyuz uzay aracıyla Dünya’ya dönecekler ve Rubio’nun yörüngede geçirilen süre açısından yeni bir rekor kırmasını sağlayacaklar. 371 günlük bir NASA astronotu.
Rubio’nun görevinin yalnızca altı ay sürmesi gerekiyordu ancak Soyuz uzay aracının geçen yılın sonunda uzay istasyonuna kenetlendiğinde soğutma sıvısı sızıntısı yaşamasının ardından uzatıldı. Roscosmos, hasarlı uzay aracının mürettebatlı uçuş için fazla riskli olduğunu düşünerek, yedek bir kapsül ayarlarken Rubio’nun dönüş uçuşunu yeniden planlamaya sevk etti.
Aslında O’Hara ve iki Rus meslektaşının altı ay önce istasyona uçmaları gerekiyordu, ancak yeniden planlamanın etkileri nedeniyle görevleri şu ana kadar ertelendi.
