Avrupa’da eski kurucular veya sektörün sıklıkla kullanmayı sevdiği isimle “Operatörler” tarafından oluşturulan çok az sayıda VC var. Evet, Atomico’da Niklas Zennström var. Firstminute Capital’da Brent Hoberman var. Daha yakın zamanda Plural, Taavet Hinrikus (eski Wise), Sten Tamkivi (eski Teleport) ve Ian Hogarth (eski Songkick) tarafından yaratıldı. Ancak bu “operatörden VC’ye dönüşen” liste, Avrupa teknoloji sahnesinde hızla tükeniyor.
Ama şimdi bu hikaye İngiltere’nin Bristol şehrine geçiyor.
Harry Destecroix, Bristol Üniversitesi’nde doktora eğitimi alırken biyoteknoloji girişimi Ziylo’nun kurucu ortağıydı. Üniversitenin bir yan ürünü olan Ziylo, kandaki glikoza bağlanan sentetik bir molekül geliştirdi.
Ancak bunu yapabilmek için etrafının benzer düşüncelere sahip ‘SciTech’ şirketleri tarafından çevrelenmesini istediğine karar verdi. Böylece 2017 yılında Bristol Üniversitesi ile işbirliği yaparak kendi gibi şirketleri ticarileştirmek amacıyla bir kuluçka merkezi olan Unit DX’i kurdu.
Üç yıl sonra, 2020’de Destecroix, Ziylo’dan bir anlaşma yaparak Ziylo’nun molekülünü ‘akıllı’ bir insülinin kilidini açmak için kullanabileceğini fark eden Danimarkalı Novo Nordisk firmasına geçti. tahmini değeri 800 milyon doların üzerinde olacak.
Destecroix, çıkışını yine Bristol’de derin teknolojiye dayalı, bilime dayalı yeni girişimler yaratma uygulamasını tekrarlamak için kullandı. UnitX ve Unit DY ıslak laboratuvarlarından ve Üniversite ile stratejik ortaklardan oluşan bir ağ ile birlikte 15 milyon £’luk bir yatırım fonundan oluşan “teknoloji ekosistemi” “Bilim Yaratıyor”u başlattı.
Günümüze hızla ilerledik ve Destecroix şimdi bu yolculuğu lansmanla daha da ileri götürdü. SCVCŞu anda 100 milyon dolarlık bir VC fonu olmayı hedefleyen ve ilk kapanışına ulaştığını iddia eden (açıklanmayan bir miktarda). Bristol merkezli firma, sağlık ve iklim alanında deeptech’e yatırım yapacak.
Bir telefon görüşmesi sırasında Destecroix bana şunu söyledi: “İki yıl oldu ve ne kadar çok yatırım yaparsam, ona o kadar bağımlı olduğumu hissediyorum. Harika bir yolculuktu. Ayrıca Birleşik Krallık’ta girişime giren yeterince kurucunun olmadığını da hissediyorum. Bu yüzden gerçekten kurucuların liderliğinde bir girişim fonu inşa etmek istiyoruz.
SCVC’nin ilk 17 milyon dolarlık Tohum fonu (tam gelişmiş VC’ye geçişten önce), tedavi ve teşhisten kuantum sensörleri ve yarı iletkenlere kadar 12 şirketi destekledi.
Son yatırımlar arasında ‘Delta g’ (kuantum yerçekimi sensörleri) ve Isomab (biyoteknoloji) ve Scarlet Therapeutics (kırmızı kan hücresi bazlı terapötikler) yer alıyor.
Yeni fon, başlangıç çek büyüklükleri 500 bin dolardan 3 milyon dolara kadar olacak şekilde tohum öncesi ve tohum aşamasında yatırım yapacak. Aynı zamanda 7 milyon dolara kadar A Serisi biletlerin devam finansmanını da sağlayacak.
Fonun ilk yatırımı, değiştirilmiş işlemciler geliştiren RISC-V start-up’ı VyperCore’dur.
Destecroix’e, Angle yatırımcısı ve NCR Corporation tarafından satın alınan Zynstra’nın eski kurucu ortağı olan SCVC kurucu ortağı Jon Craton da katılıyor.
Bristol merkezli kurucu ve yüzen Kudan’ın (yapay algı teknolojileri) kurucu ortağı John Williams, firmanın ilk Girişim Ortağı olarak katılıyor.
Destecroix şöyle açıkladı: “Yaptığımız şey, bilimden gelen ve dış dünyaya çılgınca görünen girişimlerin %1’inde uzmanlaşmak. Milyonlarca pound toplamam gerekiyor da ne demek? Ürününüzün neye benzediğini bile bilmiyorum derken neyi kastediyorsunuz? Bu. Bu tür bir başlangıç, geleneksel işletmeleri yürüten çoğu insan için çılgıncadır. Dolayısıyla elbette bunların etrafına çok benzersiz ve özel bir dizi beceri seti eklemeniz gerekiyor.”
İngiltere’nin AB’nin Horizon bilim finansman programına yeniden katılacağı yönündeki son haberlerden önce Destecroix, Brexit’i eleştirdi.
“Kesinlikle faydası olmadığını düşünüyorum” dedi. “Avrupalı yatırımcılar açısından bir fona fon sağlamayı zorlaştırdı… Enerji ve yapay zeka gibi çok büyük sorunlardan bazılarını gerçekten ele almak üzere bir araya gelmek için bu daha büyük ticaret bloklarının bir parçası olmamız gerektiğini hissediyorum.”
Ancak Birleşik Krallık’ın yapay zeka konusundaki yaklaşımını destekledi: “AB’nin bu konuda aşırı düzenleme yaptığını düşünüyorum ve Birleşik Krallık’ın çok daha çevik bir yaklaşım benimsediğini düşünüyorum. Fransa’daki startup şirketlerinin İngiltere’ye taşınmayı düşündüklerini duydum. Yapay zekanın her şeye uygulandığını düşünmeliyiz: hükümet, yaşam bilimleri, sağlık hizmetleri.”
SCVC’nin haberi, halihazırda Ultrahaptics, Open Bionics, Graphcore ve Immersive Labs gibi şirketlerin bulunduğu Bristol’un hızla gelişen teknoloji sahnesi için bir silah olacak.