James Webb Uzay Teleskobu (JWST), dış gezegenlerin atmosferlerini incelemeyi ve yaşam belirtileri gösterebilecek önemli gazları aramayı mümkün kılıyor. Nature Astronomy dergisinde yayınlanan yakın tarihli bir çalışmada bilim insanları, ötegezegen WASP-39b’nin atmosferinde karbon monoksitin (CO) keşfedildiğini duyurdu.
WASP-39b, Dünya’dan yaklaşık 700 ışıkyılı uzaklıkta bulunan bir sıcak gaz devidir. JWST’den elde edilen verileri kullanan bilim insanları, ötegezegenin atmosferindeki karakteristik karbon monoksit soğurma çizgilerini tespit edebildiler. Bu, JWST verilerini kullanan ilk CO tespitidir ve teleskopun dış gezegen atmosferlerini inceleme ve yaşam belirtileri arama potansiyelini vurgulamaktadır.
Karbon monoksit gezegen atmosferlerinde önemli bir gazdır. Tespit edilmesi, metan ve karbondioksit gibi diğer gazların varlığını gösterebilir ve bu gazlar da hayati aktivitenin belirteçleri olarak hizmet edebilir. Ancak şimdiye kadar, ötegezegenlerdeki karbon monoksitin tespiti, son derece hassas analiz yöntemlerinin kullanılmasını gerektiren zor bir işti.
Daha fazla araştırma, bilim adamlarının bu dış gezegenin atmosferinin kimyasal bileşimini daha iyi anlamalarına ve burada yaşamın gelişme potansiyelini daha doğru bir şekilde değerlendirmelerine olanak tanıyacak.