Güneş sistemindeki en ünlü gezegen noktası, yüzlerce yıldır kasıp kavuran 10.000 mil genişliğindeki destansı bir fırtına olan Jüpiter’in Büyük Kırmızı Noktası olsa da, diğer gezegenlerin de kendilerine ait noktalara ev sahipliği yaptığı biliniyor. Buna, 1980’lerde yanından geçerken ilk kez Voyager 2 tarafından görüntülenen, büyük bir karanlık noktaya sahip olan Neptün de dahildir.
Neptün’ün noktasına Büyük Karanlık Nokta adı verildi, ancak 1994 yılında Hubble Uzay Teleskobu bu noktayı görüntülemeye çalıştığında ortadan kaybolmuştu. Şimdi, Avrupa Güney Gözlemevi’nin Çok Büyük Teleskobu (VLT) kullanılarak ilk kez bir Neptün noktası yerden görüntülendi.
Oxford Üniversitesi’nden baş araştırmacı Patrick Irwin, “Karanlık bir noktanın ilk keşfinden bu yana, bu kısa ömürlü ve anlaşılması zor karanlık özelliklerin ne olduğunu her zaman merak etmişimdir” dedi. ifade.
Hubble, Neptün’ü gözlemlemek için geri döndü ve 2018’de kuzey yarımkürede başka bir noktayı gözlemledi; bu, gökbilimcilere bir nokta mevcutken inceleme şansı sağladı. Atmosferdeki farklı seviyelere bakarak noktanın 3 boyutlu görünümünü gösteren spektrografik veriler elde etmek için VLT üzerinde MUSE veya Multi Unit Spectroskopik Explorer adı verilen bir cihaz kullandılar. Araştırma, lekenin gezegenin atmosferindeki puslu tabakanın altında biriken koyu renk hava parçacıklarından kaynaklandığını öne sürüyor.
Irwin, “Sadece yerden karanlık bir noktanın ilk tespitini yapmakla kalmayıp aynı zamanda böyle bir özelliğin yansıma spektrumunu ilk kez kaydedebildiğim için kesinlikle heyecanlıyım” dedi.
Araştırmacılar ayrıca karanlık noktanın yanında alışılmadık bir bulut türü olduğu düşünülen beklenmedik parlak bir nokta da buldular. Araştırma, gökbilimcilerin uzak güneş sistemi gezegenlerinin atmosferleri hakkında yerden nasıl daha fazla bilgi edinebileceklerini gösteriyor.
“Bu, insanlığın kozmosu gözlemleme yeteneğindeki şaşırtıcı bir artış. İlk başta bu noktaları ancak Voyager gibi bir uzay aracını oraya göndererek tespit edebiliyorduk. Daha sonra onları Hubble ile uzaktan tespit etme yeteneğini kazandık. Son olarak teknoloji bunu sıfırdan mümkün kılacak şekilde ilerledi” dedi ortak yazar Michael Wong.
Araştırma dergide yayınlandı Doğa Astronomi.