ASKA A5’in şahsen nasıl görünmesini beklediğimi bilmiyorum ama Monterey Bölge Havaalanı’nın hemen dışındaki bir otoparkta gizlenen makine öyle değildi. Bir ticari tarım ekipmanı ile GI Joe’nun baş düşmanı Cobra’nın bir aletinin karışımı gibi olan A5, meraklı bir ilk izlenim bırakıyor.
En azından, daha az uçan araba ve daha çok sürülebilir uçak var ve ister inanın ister inanmayın, bu önemli bir ayrım.
Pebble Beach Concours’un önünde, Monterey Bölge Havaalanı’ndaki taksi yolunun karşısındaki A5’te hızlı bir dönüş yapmaya götürüldüm. Neredeyse sonsuz sayıda özel jetin birkaç dakikada bir yüksekten uçan VIP’lerle iniş yaptığı, havalimanının en yoğun günlerinden biriydi. Yollarda kullanıma uygun prototip A5, Gulfstream ve Learjet sıralarının ortasında kuşkusuz garip görünüyordu.
Yolda yasal ve göklere çıkmak da yeni yasal; en azından sınırlı bir şekilde.
Elektrikli dikey kalkış ve iniş (eVTOL) A5, ASKA’nın ilk ürünü olup, henüz haftalar önce ilk pilotsuz test uçuşunu gerçekleştirmeden önce Haziran ayında Federal Havacılık İdaresi’nden Yetki Belgesi ve Özel Uçuşa Elverişlilik Sertifikası almıştır. Gemi uzaktan kumandayla yönetiliyordu.
CEO Guy Kaplinsky yakın tarihli bir röportajda “Testlerimiz için insanları riske atmamıza gerek yok” dedi. “Yüzlerce veya binlerce saat boyunca çalıştırabilir, tüm sorunları bulabilir, düzeltebilir ve ardından buraya bir pilot yerleştirebiliriz.”
Bu ilk, bağlı uçuşlar sadece başlangıç. A5’in daha geniş uçuşlara izin veren tam FAA sertifikasyonuna geçmesine izin verilmeden önce çok sayıda teste ihtiyacı olacak. Tamamlandığında ASKA, A5’in tüm federal düzenlemeleri karşıladığını belirten FAA Tip Sertifikasyonuna ve ardından ASKA’nın bu sertifikalı tasarımı güvenilir bir şekilde kopyalayabildiğini doğrulayan Üretim Sertifikasyonuna hak kazanacak.
Bu, ASKA’nın A5’i üretime almayı planladığı 2026 yılına kadar tamamlanması gereken çok fazla adım var.
Bir startupın doğuşu
Resim Kredisi: Tim Stevens
Guy Kaplinsky, önceki girişimini sattıktan sonra 2018 yılında eşi Maki ile birlikte ASKA’yı Mountain View, California’da kurdu. IQP Şirketi, GE’ye. Yeni projelerinde amaç, büyük altyapı değişiklikleri gerektirmeyecek şekilde kişisel ulaşımı ilerletmekti.
Havaalanının dışındaki rüzgarlı bir taksi yolunda A5’in yanında dururken bana “Başka bir yazılım şirketinden farklı bir şey yapmak istedim” dedi. Guy ve Maki, taşımacılığı yeniliğe açık bir alan olarak gördü.
“Son 100 yılda hiçbir şey gelişmedi. Bugün sahip olduğumuz arabalar A noktasından B noktasına giderken aynı süreyi alıyorlar. Elektrikliler, daha temiz, harika ama günün sonunda aynı saatteler” dedi. “Ve inşaat maliyeti nedeniyle toplu taşıma gerçekten geliştirilmiyor.”
Kaplinsky, hükümetlerin 1980’lerden bu yana ulaşım altyapısında büyük bir değişiklik yapmadığını söylüyor. “Hükümetin altyapıya yatırım yapması gerektiğinde bunun işe yaramayacağını biliyorsunuz çünkü yatırım yapacak para yok” dedi.
Yeni yollar ve köprüler inşa etmeden ulaşımı radikal bir şekilde geliştirmek istiyorsanız, bu iki şeyden biri anlamına gelir: yukarı çıkmak veya aşağı inmek. Boring Company’nin Las Vegas trafiğini bile çözememesi, görünüşte daha iyi bir çözüm olarak havayı işaret ediyor. İşte Joby Aviation ve Archer Aviation gibi ASKA da (Japonca’da “uçan kuş” anlamına geliyor) yüksekleri hedefliyor.
Dikey kalkışlara ek olarak, A5’in yeniden yapılandırılabilir kanatları ve motorları, geleneksel bir uçak gibi bir pistte kalkış veya iniş yapabileceği veya bir çift tekerleğe monteli elektrik motoruna güvenerek daha kısa kalkış için bir tür hibrit yaklaşım gerçekleştirebileceği anlamına geliyor. hıza kadar hızlandırın.
Arka tekerlekleri çalıştıran iki elektrik motoru ve kanatlara monteli pervaneleri döndüren altı motor daha, yaklaşık 100 kWh kapasiteli yerleşik bir batarya ile çalıştırılıyor. Maksimum uçuş menzili hedefi, uçuş sırasında yeniden şarj edilebilen, benzinle çalışan, yerleşik bir jeneratör tarafından sağlanan 250 mildir.
Büyük ölçüde elektrikli olmasına rağmen A5 sessiz kalmayacak. Kaplinsky, “Helikopterden çok daha az gürültüye sahip olacak ama yine de gürültülü olacak” dedi. Bu da şirketin mevcut zorluklarından biri.
Kaplinsky, A5’i ve onun nihai haleflerini, Uber’in Elevate projesinde yapmayı taahhüt ettiği işi satmadan önce yaptığı gibi, kısa mesafeli havadan araç çağırma, yolcuları banliyöden şehire ve sonra tekrar geri taşıma, trafiğin çok üstünde hızlanma için öngörüyor. 2020’de Joby Havacılık.
Uber, Kaplinsky’nin hedefi gibi görünüyor ve sonuçta Uber Black ile karşılaştırılabilir fiyatlarla havadan yolculuklar sunmayı hedefliyor. Ancak ASKA’nın bu fiyatları kolaylaştıracak hacmi düşünmeden önce rotalara ihtiyacı var ve bu da böyle bir uçağın yoğun nüfuslu kentsel alanlara indirilmesi anlamına geliyor.
Gürültünün sorun haline geldiği yer burasıdır.
Kaplinsky, düzenlemelerin bu tür bir operasyona izin verecek şekilde gevşetilebileceği konusunda iyimser, ancak otonom pilotluk için FAA’dan daha geniş değişiklikler yapılması gerekecek. Bu nedenle şirketin ilk gemisi gerçekten de insan pilotlu olacak.
Peki nereye inecekler? Kaplinsky, ASKA’nın elektrifikasyona geçiş nedeniyle iflas etmeye başladıklarında benzin istasyonlarını satın almayı planladığını söyledi.
Kaplinsky, A5’i son kilometre çözümü olarak tanımladı, ancak bu terim pek uymuyor. Son kilometre alanını dolduran katlanabilir scooter ve mini motosikletler, park etmeyi veya taşımayı kolaylaştırarak şehir yolculuğunu kolaylaştırmak için tasarlanırken, A5 bir son kilometre aracı olarak tanımlanıyor çünkü çok uzağa gitmesi gerekmiyor. veya yerde hızlı.
Şirket, A5’in havaya uçtuktan sonra şarjla 250 mil yol kat edebileceğini söylüyor. Ancak testim için A5 tamamen asfaltta kalacaktı.
Test sürüşü
Resim Kredisi: Tim Stevens
Kokpite, aktif bir taksi yolunun sürekli, kulakları sağır eden gürültüsünü filtrelemek için çok az şey yapan, ince ve son derece dayanıksız bir kapıdan girildiğinden, uçan arabaya tırmanmak biraz tuhaftır. İki kişilik oturma yeri var (üretim aracı dört kişilik olacak), ancak baş mesafesi veya diz mesafesi açısından pek bir şey yok. Veya herhangi bir oda. Gösterge tablosuna yapıştırılan mavi ve turuncu vinilin ötesinde görsel gösteriş yönünde herhangi bir işaret de yoktu.
Arayüzün büyük kısmını üç ekran oluşturuyor. Sağdaki dikey dokunmatik ekran, kanatların ve kanatların uzatılması ve eğilmesi gibi işlemleri kontrol etmek için düğmelere sahiptir. Ortadaki dikey yönelimli ekran, yapay bir ufuk çizgisinin yanı sıra sürüş veya uçuşla ilgili diğer ölçümleri gösteriyor.
Sol tarafta, pilotun direksiyonunun arkasında, A5’in gövdesine yerleştirilmiş kameralardan gelen görüntüleri sunan üçüncü ekran bulunuyor. Son olarak, en solda bir tutum göstergesi göstergesi var.
Fiziksel kontroller direksiyon simidi, gaz pedalı, fren pedalı ve vites değiştiriciyle sınırlıdır. Henüz uçuş kontrolleri yok çünkü şimdilik tüm pilotluk uzaktan yapılıyor.
A5 prototipinin yapısı kaba ama sürüşü yeterince keyifliydi. Şasi gıcırdadı ve yukarıdaki katlanmış kanatlar her asfalt kusurunda gıcırdadı, ama bu, içinde bulunduğum diğer el yapımı prototip arabalardan daha fazla değildi.
Kanatları katlama işlemi yaklaşık iki dakika sürdü; Daha kısa olan ön kanatlar öne doğru katlanmadan önce arka kanatlar kaldırılıyor ve geriye doğru dönüyor. Altı entegre motor, kalkış ve iniş için dikey olarak dönebilir, ardından uçuş için ileri doğru açı yapabilir.
Her şeyin konuşlandırılmış olduğu ve pervanelerin şimdilik sadece rüzgarda döndüğü bir ortamda, dönüştürülmüş A5 gerçekten baş döndürücüydü. Bir zamanlar tuhaf olan bu mekanizma birdenbire iş için hazır görünüyordu. Ancak soru, ASKA’nın kendisinin öyle olup olmadığıdır.
Kaplinsky, şirketin ne kadar topladığı konusunda yorum yapmaktan kaçındı ve yalnızca resmi finansman turlarını takip etmediklerini söyledi. “Bir startup olarak her zaman yükseltme yapıyoruz ve her zaman savunma işinin potansiyelini anlayabilecek ortaklar arıyoruz” dedi, “sivil pazar için, ticari pazar için.”
ASKA halihazırda Monterey’deki Camp Roberts’ta ABD Ordusu, Hava Kuvvetleri ve Deniz Kuvvetleri için gösteriler gerçekleştirdi. Bu arada havada asılı kalma testleri özel bir havaalanında gerçekleştiriliyor.
ASKA, yatırımcıların yanı sıra müşteri de arıyor. Nihai hedef Uber benzeri bir hizmet olsa da, meraklı ulaşım türlerini sevenler, 789.000 $ karşılığında kişisel bir A5 için listeye girebilirler. Şirket, her biri 5.000$ depozito içeren 100 ön sipariş aldı.