Dev bir adım: Ay yarışı kızışıyor

Rusya’nın Luna-25 sondasının Ay’a çarparak inişi, dünyanın en büyük güçlerini ve yeni oyuncularını kendine çeken, Dünya’nın doğal uydusuna geri dönme yönündeki uluslararası çabanın son dönüm noktası.

Teknoloji, bilim ve politika Ay yarışında temel faktörlerdir.

İşte çeşitli görevlerdeki son gelişmeler:

Rusya’nın Ay’ı

11 Ağustos’ta Luna-25’in fırlatılması, neredeyse 50 yıldır bu tür ilk Rus göreviydi ve Moskova’nın yeni ay projesinin başlangıcı oldu.

16 Ağustos’ta iniş aracı başarıyla Ay’ın yörüngesine yerleştirildi, ancak Pazar günü uzay ajansı Roscomos “Ay’ın yüzeyiyle çarpışmanın ardından varlığının sona erdiğini” duyurdu.

Ajans, “Gemiyi bulmak ve onunla temas kurmak için 19 ve 20 Ağustos’ta alınan önlemler başarısız oldu” diye ekledi.

Pazartesi günü Ay’ın yüzeyine inecek ve numune toplamak ve toprağı analiz etmek için bir yıl boyunca orada kalacaktı.

Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Moskova’nın 2022’de Ukrayna’yı işgalinin başlamasının ardından Batı ile bağların kopmasının ardından Çin ile uzay iş birliğini güçlendirmek için çalışıyor.

Moskova, uzay programında mali sıkıntılar ve yolsuzluk skandalları ve Batı’dan artan izolasyon karşısında bağımsız Ay keşfine dönüşü işaret ederek, Sovyet dönemi Luna programının mirasını geliştirmeyi ummuştu.

Çin’in büyük atılımı

Çin, 2030 yılına kadar Ay’a mürettebatlı bir misyon gönderme ve orada bir üs inşa etme planlarını sürdürüyor.

Dünyanın en büyük ikinci ekonomisi, ABD ve Rusya’yı yakalamak için ordu tarafından yürütülen uzay programına milyarlarca dolar yatırım yaptı.

Çin, 2003 yılında insanları yörüngeye yerleştiren üçüncü ülkeydi ve Tiangong roketi, aynı zamanda Mars ve Ay’a da iniş yapan uzay programının baş tacı.

İnsansız Chang’e-4 roketi, 2019’da Ay’ın uzak tarafına indi. Yakın tarafa yapılan bir başka robot görevi, 2020’de orada Çin bayrağını dalgalandırdı.

Ay’a iniş, kırk yılı aşkın bir süredir ilk kez yapılan kaya ve toprak örneklerini Dünya’ya geri getirdi.

NASA’nın Artemis’i

NASA’nın Artemis 3 misyonu, ilk kadın ve ilk beyaz olmayan astronot da dahil olmak üzere, 2025 yılında insanları Ay’a geri döndürmek üzere ayarlandı.

Artemis programı kapsamında NASA, Ay’a geri dönmek ve Mars’a nihai bir yolculuk için teknolojiler geliştirip test edebilmek için sürekli bir varlık oluşturmak için artan karmaşıklıkta bir dizi görev planlıyor.

Artemis 1, 2022’de Ay’ın etrafında mürettebatsız bir uzay aracı uçurdu.

Kasım 2024’te yapılması planlanan Artemis 2, gemideki mürettebatla aynı şeyi yapacak.

NASA, Ay’ı Mars’a yapılacak görevler için bir durak olarak görüyor ve orada bir 4G ağı kurmak için Finlandiyalı cep telefonu firması Nokia ile bir anlaşma yaptı.

Ancak Artemis 3 görevinin Ay’a insan indirmeyebileceğini söyledi. Bu, SpaceX tarafından geliştirilen iniş sistemi de dahil olmak üzere bazı temel unsurların hazır olup olmadığına bağlı olacaktır.

Elon Musk’ın firması SpaceX, henüz hazır olmaktan çok uzak olan prototip Starship roketinin bir versiyonuna dayalı bir iniş sistemi ihalesini kazandı.

Mürettebatsız Starship’in yörünge test uçuşu, Nisan ayında dramatik bir patlamayla sona erdi.

Yeni oyuncular

Son teknolojik ilerleme, uzay görevlerinin maliyetini düşürdü ve kamu ve özel sektördeki yeni oyuncuların dahil olmasının yolunu açtı.

Hindistan’ın son uydusu Chandrayaan-3, Ağustos ayının başlarında Ay’ın yörüngesine girdi. Bu ayın sonlarında Hindistan’ın ikinci aya iniş girişimini gerçekleştirecek.

Ancak Ay’a gitmek kolay bir iş değil. İsrailli kâr amacı gütmeyen kuruluş SpaceIL, 2019’da Beresheet aya iniş aracını fırlattı ancak düştü.

Ve bu yılın nisan ayında Japonya’nın ispace’i, Ay’a özel bir iniş aracı yerleştirmek için tarihi bir girişimde deneyen ve başarısız olan en son şirket oldu.

İki ABD şirketi, Astrobotic ve Intuitive Machines, yıl içinde denemeye hazırlanıyor.

© 2023 AFP