Onlarca yıldır futbol kasklarının görünümü pek değişmedi. Bununla birlikte, içlerindeki teknoloji, oyunu sporcular için daha güvenli hale getirmek için sürekli olarak geliştirilmektedir. Kronik travmatik ensefalopati (CTE) ve futbol kafa yaralanmaları arasındaki bağlantılar netleştikten sonra, NFL kask tasarımına yöneldi.
2019’da NFL, Kask MücadelesiBu, oyuncuları kafa yaralanmalarından korumada sahadaki mevcut kasklardan daha iyi performans gösteren kasklar geliştiren yenilikçilere hibe verecek. İlk prototipler Temmuz 2021’de teslim edildi ve lig, nasıl dayandıklarını görmek için onları laboratuvarda çeşitli suistimallere maruz bırakmak için aylar harcadı.
NFL, yalnızca 2021’de, sezon öncesi ve normal sezon arasında 187 sarsıntı. Ancak Kask Yarışmasının üç kazananı bunu değiştirmeyi umuyor. Kollide, Impressio ve Xenith, sofistike teknolojiyi şık tasarım ve oyuncu konforuna vurgu yapan yenilikçi kaskları için hibe almaya hak kazandı. İşte her birinin bir özeti:
Kollide’nin aşırı kişiselleştirilmiş kafa koruması
Montreal merkezli Kollide, prototipini tamamen sıfırdan tasarladı ve daha önce futbol kaskı üretme deneyimi yoktu.
Kollide, yarışma öncesinde bir araya gelen dört farklı şirketten oluşan bir konsorsiyumdur. Kupol, 3D baskı konusunda uzmanlaşmıştır. Numalogics, başlangıçta vücuttaki tıbbi implantları simüle eden sanal testler üzerinde çalıştı. ShapeShift, ürünü bir 3D tarama kullanarak oyunculara mükemmel şekilde uyacak şekilde özelleştiren bir yazılım sağladı. Tactix, daha önce spor malzemeleri üzerinde çalışmış bir endüstriyel tasarım şirketiydi. Dört şirket, Ecole de technology supérieure’den araştırmacılar Éric Wagnac ve Yvan Petit ile birlikte çalıştı.
Numalogics’in bir parçası olarak ekibe katılan Kollide’nin araştırma koordinatörü Franck Le Navéaux, “Dört şirketimizi birleştirerek, sporcu korumasını iyileştirecek yapılar tasarlama potansiyeli olduğunu gördük” dedi.
Le Navéaux, tıp mühendisi olarak kariyerinden önce profesyonel bir boksördü, bu nedenle sporcuları sarsıntılardan korumanın önemini ilk elden biliyordu.
Le Navéaux, “Bir sarsıntı geçirmenin ne olduğunu biliyorum” dedi. “Futbolla pek ilgilenmiyorum – Fransa’lıyım, ragbimiz var – ama sporcu korumasına gerçekten katılıyorum ve kişisel düzeyde projeyi kabul ettim.”
Kollide’nin yaklaşımı, kaskı tıbbi bir cihaz olarak değerlendirmekti. Kaskın astarı, ağ yapısında 3D basılmış 95 pedden yapılmıştır. Pedler ayrıca, darbelerden gelen enerjiyi emen ve yeniden yönlendiren bir ağ iç kısmına sahiptir. Kaskın her alanı, orada meydana gelmesi en muhtemel darbe türü için optimize edilmiştir ve Kollide, astarı oyuncuların kafalarına göre özelleştirmek için 3D taramaları kullanabilir.
Kaskı geliştirirken Kollide, çeşitli tasarımları sanal olarak test eden simülasyonlar yürüttü. Testler hızlıydı ve maliyetleri azaltan birden fazla prototip yapma ihtiyacını ortadan kaldırdı. Bu, ekibin sosyal mesafe ve tedarik zinciri gecikmeleriyle uğraştığı COVID-19 sırasında önemli bir rol oynadı.
Kaskı test ederken Kollide, tasarımı hakkında geri bildirim almak için Kanada Futbol Ligi’nden oyuncularla bir araya geldi.
Le Navéaux, “NFL modası oldukça spesifik,” dedi. “Bir miras var. [People] Bir futbolcunun nasıl görünmesi gerektiğini biliyorlar ve bu tarzı takip etme eğilimindeler.”
NFL, yarışmadaki üç şirket arasında en büyük miktar olan Kollide’ye 550.000 dolar verdi.
Impressio’nun kavun tasarrufu sağlayan moleküler kristalleri
Denver merkezli bir girişim olan Impressio, sarsıntıları önlemek için kasklarda sıvı kristal elastomerler kullandığı için NFL tarafından 454.000 $ kazandı.
Sıvı kristal elastomerler, enerjiyi emen ve dağıtan kauçuksu bir malzeme oluşturur. Elastomerler vücuttaki kıkırdak veya kas gibi dokuları taklit eder. Impressio başlangıçta elastomerlerin tıbbi kullanımlarına odaklandı ve bunları eklemler üzerindeki şokları veya darbeleri dağıtmak için vücut içinde uyguladı.
Şirketin kurucu ortağı Chris Yakacki, aynı zamanda Colorado Denver Üniversitesi Makine Mühendisliği Bölümü’nde doçenttir ve yıllardır sıvı kristal elastomerlerle çalışmıştır.
Yakacki, “Büyük bir şok ve darbe dağıtıcımız var” dedi. NFL videosu† “Neden onu kafa koruması için kullanmayı denemiyoruz?”
Impressio’nun kaskının dış kabuğu geleneksel görünüyor, ancak dahili olarak teknoloji, oyuncuları sarsıntılardan korumak için çalışıyor. İç kısım, içinde sıvı kristal elastomerler bulunan kolonlardan yapılmış 3D baskılı bir kafes yapısı ile kaplanmıştır, böylece bir darbe durumunda kolonlar bükülür ve elastomerler enerjiyi emer.
Yakacki, “Çok yumuşak, çok rahat, kafanızda şekil verebilecek bu malzemeye sahibiz” dedi. Denver Kanalı† “Ancak çarpıldığında, tüm bu küçük moleküler kristaller dönecek, enerjiden kurtulacak ve kullanıcının yaşadığı bu ivmeleri azaltacaktır.”
Xenith’in değişken sertlikteki güvenlik yığını
Helmet Challenge’da 496.500$ ödül alan Detroit merkezli Xenith, daha önce futbol kaskı üreten üç şirket arasında tek şirketti. Xenith, geliştirmeyi Londra’daki RHEON Labs, Almanya’daki BASF 3DP Solutions ve Kanada’daki Waterloo Üniversitesi ile koordine etti.
Xenith’in NFL ile uzun süredir devam eden bir ilişkisi vardı ve soyunma odalarında oyunculara bir kaskta neye değer verdiklerini sordular. Sporcuların çoğu, formda iyileştirmeler istediklerini söyledi. Şirket ayrıca D1 ve D2 üniversitelerinin yanı sıra lise futbol takımlarıyla olan ortaklıklarından da geri bildirim aldı.
Xenith’in baş mühendisi Ron Jadischke, “Aslında istediğimiz, sahaya her seviyede takılabilen bir kask yapmak” dedi.
Xenith’in şu anda sahada sahip olduğu kask olan Xenith Shadow XR, şirketin Kask Mücadelesi için prototip oluşturması için üzerine inşa edebileceği bir platform sağladı.
Jadischke, Xenith kaska sistem düzeyinde yaklaştı, dedi Jadischke, Digital Trends’e, “yalnızca bir bileşene bakmakla kalmayıp, onu en iyi performans gösteren kask haline getiren bir dizi bileşen oluşturmak.”
Kask, değişken sertlikte bir kabuk, BASF ile işbirliği içinde yapılmış 3D baskılı bir kafes astar, geometrik RHEON enerji kontrol yapıları ve Kinetix köpük eklerinden oluşur.
RHEON’un konfor astarı ile kabuk arasına giren teknolojisi, kaskın oyuncuları darbelerden korumak için çalışan birincil bileşenidir. Malzeme, darbe türüne bağlı olarak farklı performans gösteren reaktif polimerlerden yapılmıştır – düşük hız için yumuşak ve esnektir. Daha hızlı darbeler için malzeme güçlenir.
Xenith ayrıca kasklarının tüm şekil ve boyutlardaki kafalara uyacak şekilde nasıl özelleştirilebileceği üzerinde çalıştı.
Jadischke, “Amacımız, inovasyon ve araştırma ile aşılanmış en iyi performans gösteren kaskı sahaya sunabilmek” dedi.