NASA’nın Starling görevi, düşük Dünya yörüngesindeki dört CubeSats üzerinde otonom sürü navigasyonu için yeni teknolojileri test edecek. Kredi bilgileri: Blue Canyon Technologies/NASA
NASAStarling misyonu, kritik sürü teknolojilerini uzayda test edecek ve otonom uzay aracı sürülerinin yeteneklerini vurgulayacak. Akademik kurumlar ve küçük işletmelerle yapılan işbirlikleri aracılığıyla misyon, uzay keşfini ilerletmeyi ve ticari uzay sektöründe büyümeyi teşvik etmeyi amaçlıyor.
Altı birimlik (6U) bir CubeSats dörtlüsü, uzayda temel sürü teknolojilerini test etmeyi amaçlayan NASA’nın Starling misyonunun bir parçası olarak, olağanüstü bir yörünge çizgisi dansında yeteneklerini sergilemeye hazırlanıyor. Bu uzay araçlarının fırlatılmasının en geç 14 Temmuz’da, Rocket Lab’ın Yeni Zelanda, Mahia’daki Launch Complex 1 tesisinden Rocket Lab’ın Electron roketiyle kalkış yapması planlanıyor.
Otonom Uzay Aracı Sürülerinin Potansiyeli
Gelecekteki otonom uzay aracı sürüleri, NASA’nın bilim ve keşif görevlerini yürütme biçiminde devrim yaratabilir. Dünya’dan çok uzak mesafelerde faaliyet gösteren bu sürüler, yer istasyonları ile iletişimde zaman gecikmesi ve iletişim kesintileri olasılığı nedeniyle bağımsız olarak çalışabilmelidir. Özerklik, uzay aracıyla iletişim geçici olarak kesildiğinde bile bir görevin sürekliliğini sağlar. Ayrıca, uzay aracı sürülerinin beklenmedik veya seyrek olayları gözlemlemek için davranışlarını değiştirmelerine olanak tanır – araştırmacıların “fırsatçı bilim” olarak adlandırdığı bir yetenek.
Axient-MEIS’ten Watson Attai, Starling entegrasyon ve test lideri, sağda; Jeff Blair, Starling baş makine mühendisi, merkez; ve Rocket Lab yük entegrasyon mühendisi Nick Gentz, solda, bir Starling uzay aracını bir Rocket Lab CubeSat dağıtıcısına yüklerken, Starling baş güvenlik görevlisi Damon Flansburg, NASA’nın California’nın Silikon Vadisi’ndeki Ames Araştırma Merkezi’nde gözlem yapıyor. Kredi bilgileri: NASA/ Dominic Hart
Starling’in Swarm Teknolojisini Göstermesi
Starling uzay aracı, Dünya’nın yaklaşık 355 mil yukarısında ve yaklaşık 40 mil aralıklı olarak konumlandırıldığında, birbirlerinin göreceli konumlarını ve yörüngelerini takip ederek otonom olarak birlikte uçma yeteneklerini gösterecekler. Ayrıca, yerleşik sensörlerden gelen yeni bilgilere tepki verme dahil olmak üzere, görev denetleyicilerinden bağımsız olarak faaliyetleri bir grup olarak planlama ve yürütme becerilerini de gösterecekler. Dahası, Starling’in uzay aracı, değişen koşullara otomatik olarak uyum sağlayan bir uzay araçları arası iletişim ağı oluşturma ve sürdürme yeteneklerini sergileyecek. Bir uzay aracı iletişim düğümünün arızalanması durumunda, ağ, sürüde kalan operasyonel uzay aracı için tam iletişim yeteneklerini sürdürmek üzere otomatik olarak yeniden yapılandırılacaktır.
İşbirlikleri ve Ortaklıklar
NASA, Starling’in teknoloji gösterimi için önemli teknolojiler sağlamak ve görev operasyonlarını desteklemek için Amerikan akademik kurumları ve küçük işletmelerle işbirliği yaptı. Ortaklar, NASA’nın Küçük İşletme İnovasyon Araştırması (SBIR) programından küçük işletmeleri içerir. Bu program, NASA’nın ihtiyaçlarını karşılayan yenilikçi teknolojilerin araştırılması, geliştirilmesi ve gösterilmesi için erken aşamada finansman ve sürekli destek sunar. Bu ortaklıklar, yeni teknolojileri hem kullanacak hem de sağlayacak ticari uzay şirketlerinin büyümesi yoluyla uzay araştırma yeteneklerini geliştirmeyi ve iş yaratmayı teşvik etmeyi amaçlıyor.
Son Hazırlıklar
Son zamanlarda, NASA’nın California’daki Silicon Valley’deki Ames Araştırma Merkezi’nden ve Long Beach, California’daki Rocket Lab USA, Inc.’den mühendisler, fırlatma hazırlığında Starling’in dört uzay aracını Rocket Lab CubeSat dağıtıcılarına entegre etmek için NASA Ames’te güçlerini birleştirdiler. Her biri kabaca iki istiflenmiş mısır gevreği kutusu boyutunda olan uzay aracı, Blue Canyon Technologies, Boulder, Colorado tarafından sağlandı.
NASA Ames, Starling projesine liderlik ediyor. NASA’nın NASA Ames merkezli ve NASA’nın Uzay Teknolojisi Görev Müdürlüğü (STMD) bünyesindeki Küçük Uzay Aracı Teknolojisi programı, Starling görevini finanse eder ve yönetir. Blue Canyon Technologies, uzay aracı otobüslerini tasarlayıp üretti ve görev operasyonları desteği sağlıyor. Rocket Lab USA, Inc. fırlatma ve entegrasyon hizmetleri sağlar. Starling’in yük deneylerini destekleyen ortaklar arasında Stanford Üniversitesi’nin Stanford, California’daki Space Rendezvous Laboratuvarı, Emergent Space Technologies of Laurel, Maryland, CesiumAstro of Austin, Texas, L3Harris Technologies, Inc., Melbourne, Florida ve NASA Ames yer alıyor – NASA’nın finansman desteğiyle STMD içinde Oyun Değiştiren Geliştirme programı.