Hindistan, tarihi bir Ay görevi olmasını umduğu şeyi başlatmasına sadece birkaç gün kaldı.
Ay’a mürettebatsız iniş aracını güvenli bir şekilde indirmeyi başarırsa, ABD, Çin ve Sovyetler Birliği’nin izinden giderek aya yumuşak iniş yapan dördüncü ülke olacak.
Chandrayaan-3 misyonu, 14 Temmuz Cuma günü yerel saatle 14:35’te (5:05 ET), Yeni Delhi’nin yaklaşık 1.000 mil (1.650 kilometre) güneyindeki Satish Dhawan Uzay Merkezi’nden başlayacak. Aya inişin 23 Ağustos civarında gerçekleşmesi planlanıyor.
NASA’nın Hindistan’daki muadili ISRO (Indian Space Research Organization), uzay aracını, henüz çok detaylı bir şekilde keşfedilmemiş bilimsel ilgi alanı olan ayın Güney Kutbu yakınına indirmeyi hedefliyor. Güvenli bir iniş sistemi gösterebilirse, görev Ay’ın sismisitesini ve yakın çevrenin diğer unsurlarını araştırmaya başlayacak.
Hindistan’ın ilk iki ay görevi karışık sonuçlar verdi. 2019’daki Chandrayaan-2 görevi, bir iniş aracını kontrollü bir şekilde indiremedi, ancak görevin yörünge aracı gök cismi etrafında dönmeye devam ediyor.
2008’deki daha önceki bir uçuşta, Chandrayaan-1 misyonu, hızlı ama kontrollü bir inişle ay yüzeyine bir sonda gönderdi. Sondadan gelen veriler, ay toprağında donmuş su birikintilerinin varlığını doğruladı.
Diğer ülkeler ay yüzeyine kontrollü bir iniş yapmayı denediler ve başaramadılar. İsrail, Hindistan’ın son girişimiyle aynı yıl olan 2019’da bu başarıya ulaşamadı. Daha yakın bir zamanda, Japon startup ispace tarafından özel olarak finanse edilen bir görev, son anlarda aracın ay yüzeyine düşmesine neden olan sorunlarla karşılaştı.
Hindistan’ın uzay araştırmalarına artan ilgisinin bir başka örneğinde, ülke ilk mürettebatlı uçuşunu 2025’te başlatmayı planlıyor ve yaklaşık bir hafta boyunca alçak Dünya yörüngesine birkaç astronot gönderiyor.
Ancak şimdilik tüm gözler Cuma günkü uçuşta. Hindistan, nihayet önümüzdeki ay aya ilk kontrollü, yumuşak inişini gerçekleştirebilmek için son görevinden tüm dersleri öğrendiğini umuyor olacak.
