Airbus, Ay regolitinden oksijen ve metal çıkarmak için bir sistem geliştiriyor

Uzayda bulunan malzemeleri kullanan yeni teknolojiler, bazen küçük şirketlerden bazen de büyük şirketlerden sürekli olarak ortaya çıkıyor. 2020’de, en büyük şirketlerden biri, önümüzdeki on yıl içinde planlanan gelecekteki Ay keşif misyonları için önemli etkileri olabilecek bir teknolojiyi duyurdu. Avrupa havacılık devi Airbus, Regolith to OXYgen and Metals Conversion (ROXY) sistemini geliştirdi.

ROXY, yalnızca insanların nefes alması ve roket yakıtı için hayati bir kaynak olan oksijeni yaratmakla kalmıyor, aynı zamanda Ay’da alet, ekipman ve hatta yapılar üretmek için kullanılabilecek metaller de üretiyor. Ve bunu basitçe ay yüzeyinin her yerinde bulunan regolitten yapıyor.

Bu süreç, gezici Perseverance’ın 2021’de kızıl gezegene indiğinde yanında götürdüğü deney olan MOXIE’ye benzer. Ancak Airbus, Ekim 2020’de ROXY’nin başarılı bir testini duyurduğunda, MOXIE henüz kanıtlanmamıştı ve zar zor üzerindeydi. Mars’a giden yol.

MOXIE ayrıca, ROXY’nin faydalarından biri olan metal oluşturmak için tasarlanmamıştır. Bu metaller, Dünya’dan getirmek yerine Ay’ın kendisinde alet, kap ve diğer faydalı nesnelerin yapılması gibi işlemlerde kullanılabilir. 3D baskı teknolojilerini Ay’a getirme çabalarıyla güzel bir şekilde örtüşüyor ve diğer birkaç şirket bu çabaları gerçekleştirmek için acele ediyor.

Ayrıca, ROXY’nin işlemi şu anda Dünya’da kullanılan mevcut metal yapım yöntemlerine kıyasla nispeten çevre dostudur. Şirketten yapılan bir basın açıklamasında, ROXY’nin, aksi takdirde güçlü bir sera gazı olan perflorokarbonlar kullanılarak toplanan metalleri elde etmek için emisyonsuz bir süreç olarak kullanılabileceğinden bahsedildi.

Yine de bu sistemi geliştirmek, yalnızca bir şirketin uzmanlığından daha fazlasını gerektirdi. Airbus, projede Alman araştırma enstitüsü Fraunhofer ve Boston Üniversitesi’nden bir ekip de dahil olmak üzere çeşitli üniversiteler ve diğer şirketlerle işbirliği yaptı.

Daha yakın bir tarihte, Eylül 2021’de Airbus, ülke içi Meksika Yerinde Kaynak Kullanımı programının bir parçası olarak ROXY’yi kullanmak için Meksika Uzay Ajansı ile ortaklık kurdu. Proje aynı zamanda ISRU’ya odaklanan Meksikalı bir start-up olan Dereum Labs’ın diğer teknolojilerini de entegre ediyor. Ne yazık ki, bu işbirliği hakkında çok fazla haber veya daha genel olarak son üç yılda ROXY’nin daha fazla gelişmesi hakkında fazla bilgi yok. Ayrıca, 2021’de başarılı bir testin duyurulduğu zaman bile hikaye pek benimsenmedi.

Umarım, medyanın ilgisinin olmaması, potansiyel olarak çığır açan bu teknolojinin, yeni uzay ekonomisini harekete geçirmeye yardımcı olmayı amaçlayan teknolojiler karmaşasında kaybolacağı anlamına gelmez. Ama eğer öyleyse, bunun nedeni ay tozunu faydalı bir şeye dönüştürmek için pek çok başka potansiyel seçeneğin olması olabilir.