3 Şubat’ta bir SpaceX Falcon 9 roketi, 49 Starlink uydusundan oluşan başka bir partiyi yörüngeye gönderdi. Her şey yolunda gitti, ancak şimdi ortaya çıktığı gibi, bu 49 cihazdan 40’ı jeomanyetik bir fırtına sonucu devre dışı kaldı.
SpaceX, uyduların konuşlandırılmasına ve yörüngede gerekli alanı işgal etmesine neden olan jeomanyetik fırtınanın normalden %50 daha güçlü olduğunu belirtiyor. Bunu önlemek için, cihazlar güvenli bir çalışma moduna alındı. Daha ileri analizlerin gösterdiği gibi, fırtınadan sonra uydular önceden belirlenmiş pozisyonlara yükselmek için bu moddan çıkamadılar. Sonuç olarak, 49 araçtan 40’ı düşecek (veya zaten düşmüş) ve Dünya atmosferinde yanacaktır. SpaceX bu noktayı vurgulayarak, diğer uçaklarla çarpışma riskinin sıfır olduğuna işaret ederek, yörüngede herhangi bir uçan enkaz olmamasını garanti ediyor. Şirket, böyle bir acil durumda yörüngesel enkaz miktarını en aza indirmek için mümkün olan her şeyi yaptığını belirtiyor.
Bu durum, elbette, Starlink ağının gelişimini biraz yavaşlatacak, ancak çalışmasını hiçbir şekilde etkilemeyecek: Starlink’in faaliyet gösterdiği bölgelerde uydu İnternet’in kararlı çalışmasını sağlayan yörüngede zaten yaklaşık 2.000 cihaz var. prensipte.