Ajans SpaceX ile rekabet sağlamak ve ayın uzun vadeli keşfini desteklemek istediği için NASA, Artemis programı için ikinci bir aya iniş sistemi geliştirmek üzere Blue Origin liderliğindeki bir ekibi seçti.
Kazanan takım şunları içerir: Lockheed martin, perdelik, Boeing, astrobotik Ve Bal arısı Robotik. Sözleşmenin değeri 3,4 milyar dolar, ancak Blue Origin Başkan Yardımcısı John Couluris, şirketin bu sayının “çok kuzeyinde” katkıda bulunmayı planladığını söyledi – bu, tüm çabanın muhtemelen en az 7 milyar dolara mal olacağı anlamına geliyor. Ekip, Dynetics’in Sustaining Lunar Development (SLD) adlı başka bir teklifini bu ödül için geride bıraktı.
SLD ödülü, mürettebatsız gösteri inişini ve mürettebatlı gösteri inişini içerir. NASA, bu aracı ve Starship’i kullanarak astronotları ay yüzeyi ile “Gateway” adını verdiği, gelişme aşamasındaki bir uzay istasyonu arasında, ayda kalıcı bir insan varlığını mümkün kılmak için taşımak için kullanmayı hedefliyor.
Bu ödül kapsamında Blue Origin liderliğindeki ekip, şu anda Eylül 2029’dan önce fırlatılması planlanan Artemis V görevi için iniş sistemini geliştirecek. SpaceX’in iki görevi Artemis III ve Artemis IV için planlandı.
Blue Origin, Blue Moon adını verdiği 52 fit uzunluğunda bir arazi aracı geliştireceğini ve onu ayın güney kutbuna indireceğini söyledi. Blue Moon, Blue’nun geliştirme aşamasındaki New Glenn roketinin başarısız olan yüküne sığacak şekilde boyutlandırılmıştır. Mavi liderliğindeki ekip, astronotları almadan bir yıl önce mürettebatsız bir göreve çıkmayı planlıyor. İniş aracının başka bir versiyonu da ay yüzeyine 30 metrik ton kadar yük taşıyacak şekilde tasarlanıyor.
Cuma günü düzenlenen bir basın toplantısında Blue Origin yetkililerine göre, Lockheed Martin karaya yakıt ikmali için bir “cislunar taşıyıcı” uzay aracı inşa edecek; Draper, rehberlik, navigasyon ve kontrol sistemlerinin yanı sıra eğitim ve simülasyonu geliştirecek; Astrobotic, kargo konaklamalarında çalışacak; Boeing, yanaşma sistemlerini tasarlayacak; ve Honeybee Robots, kargo boşaltma yeteneklerini yönetecek.
NASA, Nisan 2021’de yaklaşık 2,9 milyar dolarlık bir Starship insan iniş sistemi geliştirmek için SpaceX’i seçti. O zamanlar ajansın görev için yalnızca bir satıcı seçmesi dikkate değerdi – aslında o kadar dikkate değerdi ki, rakipler Blue Origin ve Dynetics, karar üzerine büyük bir hükümet gözlemcisine protestolar düzenledi. O protestolar reddedildi. Blue Origin daha sonra kararla ilgili olarak NASA’ya federal mahkemede dava açtı, ancak ABD Federal İddialar Mahkemesi nihayetinde ajansın lehine karar verdi.
Bununla birlikte, diğer kaynaklardan – kayda değer Kongre – ve geçen Mart ayında NASA’dan ikinci bir satıcı seçmesi için teşkilat üzerindeki baskı, ikinci bir iniş sistemi için rekabet açacağını duyurdu. Bu nedenle SpaceX, bu sözleşme için rekabet etmeye uygun değildi. Ancak, o ve bu ekip, Artemis V’in ötesindeki aya yapılacak insanlı görevler için rekabet etmeye uygun olacak.
NASA’nın Artemis programı inanılmaz derecede iddialı. Ajans, astronotların her seferinde otuz güne kadar Ay’da kalmasıyla ayda yaklaşık bir görev kadansını korumak istiyor. NASA, geçen yılın sonlarında başlatılan ilk Artemis görevini – Artemis I – tamamladı ve 2024’ün sonlarında ikinci Artemis II’yi başlatmayı hedefliyor. Bu görev için, dört astronot ayın yörüngesinde dolaşacak ama yüzeye inmeyecek. Bu onur, şu anda 2025’te piyasaya sürülmesi planlanan Artemis III için saklanıyor.
NASA Yöneticisi Bill Nelson, “İkinci bir iniş ve ek, farklı bir iniş, ayın yüzeyinde bilim ve teknoloji geliştirmeyi gerçekleştirmek için bir dizi görev için gerekli donanıma sahip olmamıza yardımcı olacak” dedi.
Haberin açıklanmasından kısa bir süre sonra Bezos, uzay ajansıyla “bu yolculukta olmaktan onur duyduğunu” tweetledi.
Bu yolculukta birlikte olmaktan onur @NASA astronotları Ay’a indirmek için – bu sefer kalmak için. Birlikte kaynama problemini çözeceğiz ve LOX-LH2’yi depolanabilir bir itici gaz kombinasyonu haline getirerek tüm derin uzay görevleri için en son teknolojiyi ileriye taşıyacağız. #Artemis… pic.twitter.com/Y0zDhnp1qX
— Jeff Bezos (@JeffBezos) 19 Mayıs 2023
