NASA’nın Curiosity Rover’ı, Mars’taki Antik Suya Dair Sürpriz İpuçları Keşfetti

Gezici tarafından yapılan diğer keşiflerin yanı sıra, dalgalı kaya dokuları, eski bir bölgede göllerin var olduğunu düşündürmektedir.[{” attribute=””>Mars that scientists expected to be drier.

When NASA’s Curiosity rover arrived at the “sulfate-bearing unit” last fall, scientists thought they’d seen the last evidence that lakes once covered this region of Mars. That’s because the rock layers here formed in drier settings than regions explored earlier in the mission. The area’s sulfates – salty minerals – are thought to have been left behind when water was drying to a trickle.

So Curiosity’s team was surprised to discover the mission’s clearest evidence yet of ancient water ripples that formed within lakes. Billions of years ago, waves on the surface of a shallow lake stirred up sediment at the lake bottom, over time creating rippled textures left in rock.

Rippled Rock Textures: Billions of years ago, waves on the surface of a shallow lake stirred up sediment at the lake bottom. Over time, the sediment formed into rocks with rippled textures that are the clearest evidence of waves and water that NASA’s Curiosity Mars rover has ever found. Credits: NASA/JPL-Caltech/MSSS

“This is the best evidence of water and waves that we’ve seen in the entire mission,” said Ashwin Vasavada, Curiosity’s project scientist at NASA’s Jet Propulsion Laboratory in Southern California. “We climbed through thousands of feet of lake deposits and never saw evidence like this – and now we found it in a place we expected to be dry.”

Layers of History

Since 2014, the rover has been ascending the foothills of Mount Sharp, a 3-mile-tall (5-kilometer-tall) mountain that was once laced with lakes and streams that would have provided a rich environment for microbial life, if any ever formed on the Red Planet.

Mount Sharp is made up of layers, with the oldest at the bottom of the mountain and the youngest at the top. As the rover ascends, it progresses along a Martian timeline, allowing scientists to study how Mars evolved from a planet that was more Earth-like in its ancient past, with a warmer climate and plentiful water, to the freezing desert it is today.

Curiosity Rover, Mars’ın Sulu Geçmişine Dair Yeni İpuçları Buldu: NASA’nın Curiosity gezgini kısa süre önce, “Marker Band” adlı bir bölgeyi keşfederken, Mars’ın sulu geçmişine dair şaşırtıcı ipuçları buldu. Kredi bilgileri: NASA/JPL-Caltech/MSSS/Arizona Üniversitesi

Dağın tabanının yaklaşık yarım mil yukarısına tırmanan Curiosity, Sharp Dağı’nın geri kalanından sıyrılan ince bir karanlık kaya tabakası olan “Marker Band” lakaplı yerde korunmuş bu dalgalı kaya dokularını buldu. Bu kaya tabakası o kadar sert ki, Curiosity birkaç denemeye rağmen buradan bir numune çıkaramadı. Mars’ın bir numuneyi paylaşmak istememesi ilk değil: Dağın aşağısında, “Vera Rubin Sırtı”nda, Curiosity daha önce üç kez denemek zorunda kaldı. bir yer bulmak delmek için yeterince yumuşak.

Bilim adamları önümüzdeki hafta daha yumuşak kayalar arayacaklar. Ancak bu sıra dışı kaya şeridinden hiçbir zaman bir örnek alamasalar bile, keşfetmeye can attıkları başka yerler var.

Marslı İpuçları

İşaret Bandı’nın çok ilerisinde, bilim adamları, Gediz Vallis adlı bir vadide Mars’ın eski sularının tarihine dair başka bir ipucu görebilirler. Rüzgar vadiyi oymuş, ancak içinden geçen ve Sharp Dağı’nın yukarısında başlayan bir kanalın küçük bir nehir tarafından aşınmış olduğu düşünülüyor. Bilim adamları burada da ıslak heyelanların meydana geldiğinden şüpheleniyorlar ve vadinin dibine araba büyüklüğünde kayalar ve molozlar gönderiyorlar.

Meraklı Görüntüler Gediz Vallis: NASA’nın Curiosity Mars gezgini, görevin 3.646. Mars günü veya sol’u olan 7 Kasım 2022’de Gediz Vallis’in bu mozaiğini yakalamak için Mastcam’i kullandı. Kredi: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Ortaya çıkan moloz yığını vadideki diğer tüm katmanların üzerine oturduğundan, Sharp Dağı’ndaki en genç yapılardan biri olduğu açıktır. Curiosity bu enkazı geçen yıl iki kez Gediz Vallis Sırtı’nda görmüş ancak sadece uzaktan inceleyebilmişti. Gezici ekip, bu yıl daha sonra onu görmek için bir şans daha bulmayı umuyor.

İşaret Bandı içinde ekibi büyüleyen bir diğer ipucu, muhtemelen hava veya iklimdeki toz fırtınaları gibi bir tür düzenli döngünün neden olduğu olağandışı bir kaya dokusudur. Dalgalı dokulardan pek de uzak olmayan, aralıkları ve kalınlıkları düzenli olan katmanlardan oluşan kayalardır. Dünya’daki kaya katmanlarındaki bu tür ritmik örüntü, genellikle periyodik aralıklarla meydana gelen atmosferik olaylardan kaynaklanır. Bu Mars kayalarındaki ritmik kalıpların, Kızıl Gezegenin eski iklimindeki değişikliklere işaret eden benzer olaylardan kaynaklanmış olması muhtemeldir.

Gediz Vallis Sırtı’nın ChemCam Mozaiği: NASA’nın Curiosity Mars gezgini, görevinin 3.653. ila 3.655. Mars günleri veya solları olan 15-17 Kasım 2022 tarihlerinde Gediz Vallis Sırtı’ndaki kayaları görüntülemek için ChemCam cihazını kullandı. Kredi: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/CNRS/IRAP/IAS/LPG

Vasavada, “Dalga dalgalanmaları, enkaz akışları ve ritmik katmanların tümü bize Mars’ta ıslanmadan kurumaya hikayesinin basit olmadığını söylüyor” dedi. “Mars’ın eski iklimi, tıpkı Dünya’nınki gibi, harika bir karmaşıklığa sahipti.”

Misyon Hakkında Daha Fazla Bilgi

Curiosity görevi, Pasadena, California’da Caltech tarafından yönetilen NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı tarafından yönetiliyor. JPL, görevi NASA’nın Washington’daki Bilim Misyon Müdürlüğü adına yönetiyor. Mastcam, San Diego’da Malin Space Science Systems tarafından inşa edilmiş ve işletilmektedir.