Hubble Uzay Teleskobu, modern astronomideki en büyük başarılardan biridir ve 30 yılı aşkın bir süredir faaliyet göstermesine rağmen hala çarpıcı ve bilimsel açıdan değerli görüntüler üretmektedir. Hubble ile çalışan bilim insanları her hafta teleskopla çekilmiş bir görüntüyü paylaşıyor ve bu haftaki görüntü iki parlak yıldızla birlikte ünlü bir bulutsunun bir parçasını gösterir.
Resim, merkezin hemen sağ alt tarafında parlak yıldız V 372 Orionis’i ve sol üst tarafında eşlik eden bir yıldızı içeren güzel Avcı Bulutsusu’nun bir bölümünü göstermektedir. Orion Bulutsusu 1.450 ışıkyılı uzaklıkta yer almaktadır ve çok sayıda yeni yıldızın doğduğu bir yıldız doğumevi olarak ünlüdür.
V 372 Orionis yıldızı, değişen yıldız adı verilen özel bir türe sahiptir, yani parlaklığı zamanla değişir. Cepheid değişkenleri olarak adlandırılan bazı değişen yıldızlar, astronomi için özellikle önemlidir çünkü belirli bir şekilde parlarlar, bu da çok uzak galaksilere olan mesafeleri doğru bir şekilde tahmin etmek için kullanılabileceği anlamına gelir. V 372 Orionis, Orion değişkeni olarak adlandırılan farklı bir değişken türüdür.
Orion değişkenleri, kısa bir süre için normalden önemli ölçüde daha parlak hale geldikleri ara sıra patlamalar geçirerek, düzensiz bir şekilde parlar ve kararır. Genellikle birçok genç yıldızın bulunduğu Orion Bulutsusu gibi bulutsuların içinde bulunurlar. Bu püsküren yıldızların genç olduklarına ve yaşlandıkça daha az değişken bir duruma geçeceklerine inanılmaktadır.
Bulutsunun içindeki yıldızların görüntüsü, iki Hubble cihazı, Gelişmiş Tarama Kamerası ve Geniş Alan Kamerası 3 kullanılarak çekilmiştir. Hubble öncelikle insan gözünün görebileceğine eşdeğer olan görünür ışık dalga boylarına baksa da, kızılötesi ve ultraviyole spektrumlarının bazı bölümlerine de bakabilir. Bu özel görüntü, hem görünür ışık hem de kızılötesi gözlemlerden elde edilen verileri bir araya getirerek teleskopun hem yıldızları hem de içinde bulundukları toz ve gaz girdaplarını yakalamasını sağlıyor.
