Perseverance, örneklerinden bazılarını göstermek için bir selfie çekiyor

Perseverance Mars gezicisinin son birkaç haftadaki ana işlerinden biri, Mars kaya ve toprağından özenle seçilmiş numuneler toplamaktı. Bu numuneler, özel numune tüplerine yerleştirildi ve mühürlendi ve iyi tanımlanmış yerlere bırakıldı, böylece gelecekteki bir numune iade görevi onları toplayabilir ve Mars numunelerini Dünya’ya geri getirebilir.

Perseverance şimdi 10 numune tüpü düşürdü ve bunu kutlamak için, birkaç numune tüpünün Jezero Krateri’nin bir alanı içinde oluşturduğu belirlenmiş “numune deposunda” göründüğü birkaç özçekim aldı. Depo alanı “Üç Çatal” olarak adlandırılır.

Selfie, görevin 682. Mars günü veya solu olan 20 Ocak 2023’te robotik kolun ucundaki WATSON (Operasyonlar ve Mühendislik için Geniş Açılı Topografik Sensör) kamerası kullanılarak gezici tarafından çekildi.

Özçekimler, Dünya’ya geri gönderildikten sonra birleştirilen 56 ayrı Watson görüntüsünden oluşuyor. Bu görüntüde yüzeyde, gezicinin hemen yanında, Perseverance tarafından düşürülen dokuzuncu tüp görülüyor. Diğer numune tüpleri de görülebilir.

Bu animasyonlu GIF’te gezici, gururlu bir ebeveyn gibi numune tüpüne ve sonra tekrar kameraya bakıyor.

NASA, deponun NASA ve ESA tarafından ortaklaşa kurulan Mars Numune İade kampanyasında çok önemli bir kilometre taşını işaret ettiğini ve görevin planlarının ve detaylarının şu anda geliştirilme aşamasında olduğunu söylüyor. Azim, Mars’ta bu yeteneği gösteren ilk görevdir ve örnekleri toplayıp yoğun laboratuvar analizi için Dünya’ya geri gönderebilecek gelecekteki görevlerin önünü potansiyel olarak açabilir. Bu ilk depo, Perseverance örneklerini gelecekteki bir robot iniş aracına teslim edemezse yedek görevi görecek.

Depo konumu, hem yerel yer işaretleri hem de yörünge ölçümlerinden elde edilen kesin koordinatlar tarafından iyi bir şekilde belgelenmiştir, böylece gelecekteki bir görev yakınlara inebilir ve numune tüplerini toplamak için seyahat edebilir.

Örnekleme ekipmanı oldukça etkileyici ve yüzey aracının göbeği, örnek toplamak için gereken tüm ekipman ve malzemeleri barındırıyor. Farklı türde matkap uçları içeren bir tekerlek olan dönen bir matkap karuseli içerir. Bunun yanında tüpler var—görevin başında toplam 43 örnek tüp vardı.

Gezicinin büyük kolu uzanıp kayayı delerken, gezicinin göbeğinde ayrıca büyük kola “laboratuvar asistanı” olarak çalışan küçük bir robotik kol bulunur. Küçük kol, yeni numune tüplerini alır ve matkaba taşır ve dolu numune kaplarını kapatılıp saklandıkları bir alana aktarır.

Bir numune alındıktan sonra, numune tüpü gezicinin göbeğine geri aktarılır. Orada küçük iç robotik kola aktarılır ve inceleme ve mühürleme istasyonlarına taşınır. Tüp hava geçirmez şekilde kapatıldıktan sonra hiçbir şey içine girip çıkamaz. Tüpler, ekip numunelerin yüzeye bırakılacağı zaman ve yere karar verene kadar gezicinin karnında saklanır.

Bu örnek iade yeteneği, Perseverance’ın astrobiyoloji ve eski mikrobiyal yaşam belirtileri aramayı içeren misyonunun hedeflerinin bir parçasıdır. Gezici, gezegenin jeolojisini ve geçmiş iklimini karakterize edecek ve umarız Kızıl Gezegenin insan keşfinin önünü açacaktır.