NASA’nın Ingenuity helikopteri neredeyse iki yıldır Mars’ta ve yüksek teknoloji ürünü mekanizma hala havalanacak kadar iyi durumda.
Perseverance gezicisini de içeren en son Mars misyonunu denetleyen NASA birimi olan Jet Propulsion Laboratuvarı (JPL), 11 Ocak Çarşamba günü Mars yüzeyinin üzerinde vızıldayan Ingenuity’nin görüntüsünü gösteren bir GIF’i (aşağıda) tweetledi.
Ingenuity’nin 39. uçuşu sırasında, uçak yaklaşık 79 saniye havada kaldı. 460 fit (140,25 metre) mesafe uçtu ve fırlatma konumuna dönmeden önce 33 fit (10 metre) yüksekliğe ulaştı.
Ingenuity, son uçuşu sırasında herhangi bir rekor kırmadı ve herhangi bir özel görev gerçekleştirmedi, ancak JPL operatörlerine, cesur makinenin hala mükemmel çalışır durumda olduğunu ve Perseverance gezicisine yardımcı olmak için daha sonraki görevler için hazır olduğunu doğruladı.
Ingenuity and Perseverance, Şubat 2021’de muhteşem bir şekilde kızıl gezegene ulaştı ve helikopter ilk tarihi uçuşunu iki ay sonra Nisan’da yaparak Dünya dışında bir gezegende motorlu, kontrollü uçuş gerçekleştiren ilk uçak oldu.
Havadaki en uzun süresi, Ağustos 2021’de 12 numaralı uçuşta ulaşılan 169,5 saniyedir ve şimdiye kadar katedilen en uzun mesafe, Nisan 2022’de ulaşılan etkileyici bir 2.325 fit (708,9 metre)’dir. 19,8 kph) ve sayısız seferi sırasında 46 fit (14 metre) yüksekliğe kadar aktı.
Uçak başlangıçta Mars’a, böyle bir cihazın Dünya’nınkinden çok daha ince bir atmosferde uygulanabilirliğini basitçe test etmek için gönderilmişti; Ancak ilk uçuşu ve ardından birkaç uçuşu başardıktan sonra, Ingenuity ekibi yerdeki Perseverance gezicisine yardımcı olmak için helikopterin aşağı bakan kamerasını kullanmaya başladı.
Ingenuity bunu, arazinin görüntülerini yakalayarak yaptı ve gezici ekibin, bilimsel ilgi alanlarını keşfetmeye başlarken aracı için daha güvenli ve daha verimli rotalar planlamasına olanak sağladı.
NASA şimdi, 2030’ların başlarında Mars tozu ve kaya örneklerini Dünya’ya döndürmeye çalışacak olan Mars Sample Return görevinin bir parçası olarak kullanılabilecek daha gelişmiş bir Ingenuity sürümü oluşturmayı düşünüyor.
