NASA, Artemis I görevi için bir sonraki fırlatma girişiminin gece olacağını ve 14 Kasım Pazartesi günü erken saatlerde yapılması planlanan bir gece yarısı lansmanını onayladı. Birkaç ıslak elbise provası, önceki iki fırlatma denemesi, bir tanking testi ve bir kasırganın kesintiye uğraması da dahil olmak üzere, Uzay Fırlatma Sistemi roketini ilk kez yerden kaldırmaya yönelik zorlu birkaç ayın ardından roket geri dönmeye başlayacak. Pad 39B’yi Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde 4 Kasım Cuma gece yarısından hemen sonra fırlatmak için.
Gece lansmanı daha düşük görünürlük anlamına gelir ve NASA temsilcileri gün ışığında lansmanı tercih edeceklerini söyledi. Ancak, NASA’nın Keşif Sistemleri Geliştirme Görev Müdürlüğü’nün yardımcı yöneticisi Jim Free, ekibin bir gece fırlatmasının güvenli bir şekilde yapılabileceğinden ve tüm görev gereksinimlerini karşılayabileceğinden emin olduğunu söyledi. Halka açık izleyicilere gelince, gece lansmanı, görüntünün o kadar iyi olmayacağı anlamına geliyor, ancak yine de bazı görseller mevcut olmalı.
“IR kameralarımız var. Free, bir medya telekonferansında, bazı görseller alacağız – arkadan çıkan büyük ateş, bizim için de bir şeyleri aydınlatmaya yardımcı olacak” dedi. “Burada hala çekim yapabileceğimiz çok sayıda kamera var.”
14 Kasım’daki mürettebatsız fırlatmanın amacı, yeni Uzay Fırlatma Sistemi roketini ve Orion uzay aracını, planlanan mürettebatlı görevler öncesinde Ay’ın etrafında bir uçuşa göndererek test etmektir.
Eylül ayının sonundaki en son fırlatma girişimi, Florida kıyılarını döven ve roketin fırlatma rampasından yuvarlanmasını ve birkaç mil uzaktaki Araç Montaj Binası (VAB) adlı bir binaya girmesini gerektiren Ian Kasırgası nedeniyle temizlendi.
Kennedy’deki Keşif Yer Sistemleri Programı kıdemli araç operasyonları müdürü Cliff Lanham, “Kasırgadan geri dönmek zorunda kaldığımızda, bunun hayal kırıklığı olduğunu söyleyeceğim” dedi.
Son birkaç hafta binada kaldıktan sonra roket, tipik olarak sekiz ila 12 saat arasında süren bir yolculukta, paletli adı verilen 6,6 milyon poundluk bir makine tarafından taşınan VAB’den fırlatma rampasına dört millik bir yolculuk yapacak. .
Roket fırlatmalarında her zaman olduğu gibi, hava, fırlatmanın güvenli olup olmadığı konusunda bir faktördür. ABD Uzay Kuvvetleri’nin 45. Hava Filosu’ndan meteoroloji görevlisi Mark Burger, havanın bu gece fırlatmaya başlamak için iyi göründüğünü, ancak hafta sonu boyunca Porto Riko yakınlarında gelişen düşük basınçlı bir bölgeye göz kulak olacaklarını söyledi. Bu sistemin Florida sahilinde yağmur ve 40 knot’a kadar rüzgarla sonuçlanabilecek bir fırtınaya dönüşme olasılığı yaklaşık yüzde 30’dur, ancak Burger, bu koşulların devreye alma için kabul edilebilir parametreler dahilinde olduğunu söyledi.
Güçlendirici segmentleri birbirine bağlayan eklemler olarak, roket güçlendiricilerin ömrü hakkında da endişeler var. sadece belirli bir süre sürer istiflendikten sonra ve güçlendirici pillerin yalnızca üç aylık şarjı vardır. Güçlendiricilerin başlangıçta istiflendikten sonra 12 ay dayanacakları onaylandı, bu zaman çizelgesi Ocak 2022’de sona erdi, ancak ömürleri o zamandan beri ilk bölümün 9 Aralık’ta sona ermesiyle 23 aya uzatıldı. Roket bu tarihten önce fırlatılmazsa, ajansın parçaların hala kullanıma uygun olup olmadığını görmek için başka bir değerlendirme yapması gerekecek.
14 Kasım lansman tarihiyle ilgili herhangi bir sorun varsa, 16 ve 19 Kasım’da kullanılabilen yedekleme fırsatları vardır.
