Artemis I yükü olarak başlatılacak mantar deneyi

ABD Deniz Araştırma Laboratuvarı (NRL) tarafından hazırlanan bir deney, NASA’nın 29 Ağustos’ta Ay’ın yörüngesindeki Artemis I görevinin bir parçası olarak başlayacak.

NRL deneyi, Dünya’nın koruyucu manyetosferinin dışındaki derin uzay radyasyon ortamının etkilerini araştırmak için mantar örneklerini kullanacak.

NRL’nin Biyomalzemeler ve Sistemler Laboratuvarı’nda doktora sonrası bilim adamı olan Jennifer Yuzon, “Uzayda ökaryotik hayatta kalmayı etkileyen faktörlerle ilgileniyoruz” dedi. “Deneyimiz için mantar, model organizmamız, özellikle uzay aracı da dahil olmak üzere tüm insan ortamlarında bulunan Aspergillus niger.”

Mantarlar, insan ortamlarında bulunmalarına ek olarak, radyasyonun neden olduğu DNA hasarını korumak ve onarmak için doğal mekanizmalarıyla da dikkate değerdir. Deney, mantarların radyasyondan koruyucu niteliklerini anlamayı ve genel olarak biyolojik sistemlerin derin uzaya nasıl uyum sağladığını incelemeyi amaçlamaktadır.

Projenin deney düzeneği mantarın dört farklı suşuna sahiptir. Numuneler, laboratuvarda genetiği değiştirilmiş bir vahşi tip suş ve üç mutasyona uğramış suş içerir. Mutasyona uğramış suşlardan ikisi DNA onarım yollarında yetersizdir, diğer mutasyona uğramış suş ise melanin üretiminde kusurludur.

Zheng Wang, “Hem kozmik radyasyonun hem de mikro yerçekiminin etkileri olan örneklerdeki melanin ve DNA onarım yollarının etkisine bakmak, daha fazlasını keşfetmeye devam ettikçe, insanların Ay’da ve ötesinde nasıl etkilenebileceğine dair bilgimizi artıracak” dedi. NRL mikrobiyoloğu ve bu projenin baş araştırmacısı. “Ayrıca, uzay yolculuğu sırasında astronotları ve ekipmanı korumanın yeni yollarının geliştirilmesi için bilgi edinmeyi umuyoruz. Mantarlar uzay ortamına uyum sağladıkça, terapötik potansiyele sahip olabilecek yeni biyomoleküller de üretebilirler.”

NRL uzay araştırmalarında 1940’ların sonundaki V-2 roket testine kadar uzanan uzun bir geçmişe sahip olsa da, bu deney Lab için uzayda bir ilki işaret ediyor. Mantar deneyi, NRL’de uzaya fırlatılacak ilk biyolojik proje olacak.

Orion uzay aracı görevini tamamladıktan sonra, mantar örnekleri kapsamlı bir analiz için NRL’ye iade edilecek.

Yuzon, “Görev ay yörüngesinde yaklaşık 42 gün” dedi. “Sonra hayatta kalma, genomik ve metabolik değişiklikler için örneklerimizi işleyeceğiz.”

NRL deneyi, NASA’nın Uzay Biyolojisi Programı tarafından Orion uzay gemisinde Biyolojik Deney 01 (BioExpt-01) görevi için seçilen dört uzay biyolojisi araştırmasından biridir. Artemis I görevi sırasında, mantar örnekleri, NASA’nın Orion kapsülünün mürettebat bölmesindeki Kutularda özel bir Biyolojik Araştırma sisteminde saklanacak. NASA’ya göre, tüm araştırmalar, Ay misyonları için ISS’deki seviyelere göre yaklaşık iki kat daha fazla radyasyona maruz kalan DNA hasarını ve radyasyondan korunmayı incelemeyi amaçlıyor.

NASA, NRL’nin projesini bir Uzay Biyolojisi araştırma fırsatı olarak destekledi. Uzay Biyolojisi Programı, ajansın Washington DC’deki merkezindeki NASA’nın İnsan Keşif ve Operasyonlar Misyon Müdürlüğü’ndeki Uzay Yaşamı ve Fizik Bilimleri Araştırma ve Uygulamalar Bölümü tarafından yönetilmektedir.

Artemis I, NASA’nın insan varlığını Ay’a ve ötesine genişletme görevinde mürettebatsız bir uçuş testi olacağım. Görev, Uzay Fırlatma Sistemi roketinin performansını gösterecek ve Orion uzay aracının Ay’ın yaklaşık 40.000 mil ötesine ve Dünya’ya geri döndüğü yaklaşık altı hafta boyunca yeteneklerini test edecek.

NRL araştırma ekibi, Artemis’in fırlatma gününü beklerken, araştırma sorularını araştıracak başka deneyler için şimdiden hazırlanıyorlar. Planlanan bir gelecek görevi, DoD’nin Uzay Test Programı, Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) Ulusal Laboratuvarı ve NASA Kennedy Uzay Merkezi ile ISS’ye mantar örnekleri göndermek için bir işbirliğidir. Wang’ın araştırma grubu, NASA’nın Antarktika balon platformunu kullanarak melanize mantar hücrelerinin Mars benzeri koşullara nasıl uyum sağladığını incelemek için NASA tarafından da seçildi.

Wang, “Bu üç program, mantarlar gibi ökaryotların çeşitli uzay koşullarında nasıl performans gösterdiğinin tam bir resmini verecek.” Dedi. “O zaman gelecekte astronotların derin uzayı keşfetmelerine yardımcı olacak daha iyi stratejiler geliştirebiliriz.”

Bir NASA brifingine göre, Artemis I görevinin 29 Ağustos’ta Florida’da bulunan Kennedy Uzay Merkezi’nden sabah 8:30’dan sonra iki saatlik bir süre içinde fırlatılması planlanıyor.