Atık yönetimi sorununu çözmeye yönelik önemli bir adımda, araştırmacılar, karışık atıklardaki karbon atomlarını çevreye herhangi bir etkisi olmadan yeni plastiğe dönüştürmenin bir yolunu tasarladılar. Yeni yöntem fosil hammadde gerektirmez ve plastik ürünler yaratmanın daha temiz bir yolu olabilir. Şu anda, üretilen atık malzemenin sadece küçük bir kısmı geri dönüştürülmektedir.
Yeni bir çalışmada, İsveç’teki Chalmers Teknoloji Üniversitesi’nden araştırmacılar, plastik üretimi için hammadde oluşturmak için atıktaki karbon atomlarını kullandılar.
“Atıkta tüm küresel plastik üretiminin ihtiyaçlarını karşılayacak kadar karbon atomu var. Bu atomları kullanarak, yeni plastik ürünleri, el değmemiş fosil hammadde tedarikinden ayırabiliriz.” söz konusu Henrik Thunman, Chalmers Teknoloji Üniversitesi’nde Enerji Teknolojisi Profesörü ve kitabın yazarı ders çalışma Temiz Üretim Dergisi’nde yayınlandı.
Yeni geri dönüşüm yöntemi, doğal karbon döngüsünden ilham alıyor ve plastik yapmak için fosil hammadde kullanma ihtiyacını ortadan kaldırıyor. Çalışmada kullanılan karbon atomları genellikle geri dönüştürülmek yerine yakılıyor veya çöplüklere atılıyor.
Ekip, atık malzemeyi işlemek için termokimyasal tekniğin kullanıldığı bir yöntem önerdi. Atık 600-800 santigrat derecede ısıtılır ve gaza dönüştürülür. Daha sonra gaza hidrojen eklenir, böylece plastiklerin yapı taşı olarak kullanılabilir.
Araştırmacılar, fabrikalarda plastik ürünler yapmak için kullanılan fosil petrol veya gazın yerini alabilecek gaz üreten bir termokimyasal geri dönüşüm yöntemi geliştirmek için çalışıyorlar. Bunun için Chalmers Power Central’daki reaktörlere eski plastik ürünleri ve içinde yiyecek kalıntısı olmayan kağıt bardaklar koyuyorlar.
“Daha kapsamlı geri dönüşümün anahtarı, artık atıklara tamamen yeni bir şekilde bakmaktır: faydalı karbon atomlarıyla dolu bir hammadde olarak. Atık daha sonra değer kazanır ve malzemeyi dünya çapında bir hammadde olarak toplamak ve kullanmak için ekonomik yapılar oluşturabilirsiniz” dedi.
Thunman, tekniklerinin atıkların doğada geri dönüştürülme biçiminden farklı olduğunu açıkladı. “Karbonu karbon dioksit biçiminde dolaştırmak için atmosferden dolambaçlı yoldan gitmemize gerek yok” dedi.
Thunman, plastik yapmak için ihtiyaç duydukları tüm karbon atomlarının atıkta zaten bulunduğunu ve elektrik ve ısı kullanılarak geri dönüştürülebileceğini de sözlerine ekledi.