Hubble görüntüleri küresel küme Liller 1

Liller 1 küresel kümesinin sönük kırmızı tonları, bu görüntüde delici mavi yıldızların yoğun saçılmasıyla kısmen karartılmıştır. Aslında, Hubble’ın Geniş Alan Kamerası 3 (WFC3) sayesinde bu görüntüde Liller 1’i çok net bir şekilde görebiliyoruz, çünkü WFC3, insan gözünün algılayamadığı ışık dalga boylarına duyarlıdır. Liller 1, Dünya’dan yalnızca 30.000 ışıkyılı uzaklıkta – astronomik açıdan nispeten komşudur – ancak Samanyolu’nun “çıkıntısı”, galaksimizin merkezindeki yoğun ve tozlu bölge içinde yer almaktadır. Bu nedenle, Liller 1, görünür ışığı (özellikle mavi ışığı) çok etkili bir şekilde dağıtan yıldızlararası toz tarafından büyük ölçüde gizlenmiştir. Neyse ki, bu tozlu bölgelerden bir miktar kızılötesi ve kırmızı görünür ışık geçebilir. WFC3, hem görünür hem de yakın kızılötesi (görünür olana yakın olan kızılötesi) dalga boylarına duyarlıdır, bu da bizi engelleyen toz bulutlarını görmemizi sağlar ve Liller 1’in bu muhteşem görüntüsünü sağlar.

Liller 1 özellikle ilginç bir küresel kümedir, çünkü türünün çoğundan farklı olarak çok genç ve çok yaşlı yıldızların bir karışımını içerir. Küresel kümeler tipik olarak yalnızca bazıları neredeyse evrenin kendisi kadar eski olan eski yıldızları barındırır. Bunun yerine Liller 1, oldukça farklı yaşlara sahip en az iki farklı yıldız popülasyonu içerir: en eskisi 12 milyar yaşında ve en genç bileşen sadece 1-2 milyar yaşında. Bu, gökbilimcilerin, bu yıldız sisteminin olağanüstü uzun bir süre boyunca yıldız oluşturabildiği sonucuna varmalarına yol açtı.