Boeing’in Starliner astronot kapsülü, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan döndü ve Çarşamba günü New Mexico’ya indi ve NASA’nın insanları yörüngeye taşımak için bir sonraki aracı olarak yüksek bahisli bir test uçuşunu tamamladı.
Florida’daki Cape Canaveral ABD Uzay Kuvvetleri Üssü’nden fırlatılmasından bir haftadan kısa bir süre sonra, CST-100 Starliner kapsülü Çarşamba akşamı New Mexico’daki White Sands Uzay Limanı çölü üzerinde paraşüt destekli bir inişten önce Dünya atmosferine daldı. Saat 18:49 EDT’de (22:49 GMT) zamanında indi.
Dünya’nın yaklaşık 250 mil yukarısındaki bir yörünge karakolu olan uzay istasyonundan yaklaşık beş saatlik dönüş yolculuğu, Boeing’in 2019’da ilk kez denediği ancak yazılım arızalarıyla karşılaştıktan sonra tamamlayamadığı tekrarlanan bir test uçuşunun son ayağını kontrol ediyor.
En son test görevi, tekrarlanan gecikmeler ve maliyetli mühendislik aksaklıkları tarafından kuşatılan Starliner’ı, NASA’ya astronotları uzay istasyonuna ve uzay istasyonundan taşımak için ikinci bir güvenilir yol sağlamaya büyük bir adım daha yaklaştırıyor.
Starliner, geçen Perşembe günü Boeing-Lockheed Martin ortak girişimi United Launch Alliance tarafından döşenmiş bir Atlas V roketinin üzerinde yörüngeye oturtuldu ve ana hedefine ulaştı – çoklu yerleşik iticilerinden dördü yol boyunca arızalanmasına rağmen ISS ile buluşma.
Boeing mühendisleri ayrıca, kapsülün uzay istasyonuna son yaklaşımı sırasında bir termal kontrol kusuru için bir geçici çözüm bulmak zorunda kaldı.
Uzay mekiği programı sona erdikten dokuz yıl sonra, 2020’de Amerikan topraklarından yörüngeye mürettebatlı uçuşları yeniden başlatmasından bu yana, ABD uzay ajansı yalnızca milyarder Elon Musk’ın özel şirketi SpaceX’in Falcon 9 roketlerine ve Crew Dragon kapsüllerine güvenmek zorunda kaldı.
Daha önce, yörüngedeki laboratuvara ulaşmak için diğer tek seçenek, Rusya’nın Soyuz uzay aracına otostop çekmekti; bu, Ukrayna’daki savaşla ilgili artan ABD-Rus gerilimleri ışığında şu anda daha az çekici olan bir alternatif.
Chicago merkezli şirket, jetliner işinde ve uzay savunma biriminde art arda gelen krizlerden tırmanmaya çalışırken, Boeing için çok şey var. Starliner programı tek başına şirkete son iki buçuk yılda yaklaşık 600 milyon dolara (kabaca 4,655 rupi) mal oldu.
Starliner’ın 2019’un sonlarında talihsiz bir ilk yörünge testi uçuşu, uzay aracının uzay istasyonuna ulaşma yeteneğini etkili bir şekilde engelleyen bir yazılım arızasının ardından aracın kaybıyla neredeyse sona erdi.
Aerojet Rocketdyne tarafından sağlanan Starliner’ın tahrik sistemindeki müteakip sorunlar, Boeing’in geçen yaz kapsülü fırlatmak için ikinci bir girişimde bulunmasına neden oldu.
Starliner dokuz ay daha görevden alındı, bu sırada iki şirket yakıt valflerinin tıkanmasına neyin sebep olduğu ve bunları hangi firmanın tamir etmekten sorumlu olduğu konusunda fikir ayrılığı yaşadı.
Çarşamba günü sona eren tekrar test görevi, Starliner’ın tahrik sistemi valflerinin yeniden tasarlanmasını ve ortaya çıkan itici sorunlarının çözülmesini beklerken, Starliner’ın ilk astronot ekibini gelecek yıl uzay istasyonuna uçurmasının yolunu açabilir. -misyon.
Yörüngedeki karakol şu anda üç ABD NASA astronotu, Avrupa Uzay Ajansı’ndan bir İtalyan astronotu ve üç Rus kozmonottan oluşan bir mürettebata ev sahipliği yapıyor. Starliner istasyona park ederken, bu astronotlardan bazıları kabin koşullarını analiz etmek için kapsüle bindi.
© Thomson Reuters 2022