2015 yılında iki kişilik Metanet stüdyosu, on yıl süren bir hazırlığın ardından N++ adlı, son derece zorlu bir 2D platform oyununu piyasaya sürdü. Bu oyun, daha önce çıkan ücretsiz N adlı Flash oyununa dayanıyordu. O zamanlar, kurucu Raigan Burns önemli bir açıklama yapmıştı: “Umarım, yeni bir oyun için 10 yıl daha beklemek zorunda kalmayız.” Ancak üzerinden bir on yıl geçti ve N şimdi bir devam oyununa kavuşuyor. Bu seferki odak noktası çok oyunculu.
Yeni oyun, absürd bir adla N Plus Infinity Times Two olarak anılıyor. N++, N konseptinin nihai tek oyunculu versiyonu olarak tasarlanmışken, bu oyun “düşük beceri seviyesi ve sınırsız beceri tavanı olan en iyi sanal kanepe partisi oyunu” olarak tanımlanıyor. Yani, aynı akrobatik platformlama hareketleri ve muhteşem grafik tasarım esintisiyle görseller mevcut; ancak şimdi, farklı modlarda arkadaşlarla rekabetçi veya işbirliği içinde oynama üzerine inşa edilmiş. 2027’de PS5, Xbox, Switch 2 ve PC platformlarında piyasaya sürülmesi bekleniyor.
Metanet ekibi, son 11 yılda bir dizi farklı iş ile meşguldü. Toronto’dan Montreal’e taşındılar, birkaç büyük proje için prototipler geliştirdiler ve geçen yıl N++ için 10. yıl güncellemesi çıkardılar. Ancak 2022’de yeniden “bir deneme daha yapma” isteği taşımaya başladıklarını belirtiyor Burns, The Verge’e yaptığı açıklamada.
Stüdyo, oyun endüstrisinin çoğu ile karşılaştırıldığında alışılmadık bir şekilde çalışıyor. N+ ve N++ gibi iki hit oyuna sahip olmasına rağmen, Metanet herhangi bir şekilde büyümedi veya ölçeklenmedi. Bunun nedeni, ticari bir proje olarak takip etmeye değer bir oyun fikri bulmanın çok zaman alması. Burns, “Bir şeylerin iterasyonu ve prototiplenmesi yeteneğimizi tehlikeye atacak bir şey yapmamayı başardık,” diyor.
“O sihri hissetmek önemlidir,” diyor kurucu Mare Sheppard. “Oyun yapmanın cazibesi bu. Doğru bir şekilde yaptığımızı bildiğimiz an budur.” Burns, çalışmaları için net bir benzetme yapıyor: “Bir grup müzisyen olmayı seviyoruz. Bu eğlenceli. Birçok toplantıda bulunmak ve çok fazla yönetim yapmak: bu eğlenceli değil.” Bu felsefe, endüstrinin durumu göz önüne alındığında oldukça öngörülebilir görünüyor; zira en büyük başarılar bile sürdürülebilir bir şekilde çalışmamaktadır.
“Bir grup müzisyen olmayı seviyoruz. Bu eğlenceli. Birçok toplantıda bulunmak ve çok fazla yönetim yapmak: eğlenceli değil.”
N Plus Infinity Times Two durumunda — ne yazık ki bu unvanı kısaltmanın iyi bir yolunu düşünemiyorum — ilham, kısmen daha genç oyuncuların oyunlarla etkileşim şekillerini izlemekten geldi. Çocuklar genelde yalnız oynasalar da, genellikle telefonlarıyla arkadaşlarıyla sohbet ediyorlar ve her şeyi çok oyunculu bir deneyim haline getiriyorlar. Burns ve Sheppard, bu fikri, büyüdükleri kanepede birlikte oynama deneyimleriyle birleştirmenin bir yolunu bulmak istediler ve bu da N konseptini yeniden gözden geçirmelerine yol açtı, ancak çok oyunculu bir perspektifle.
İkili, N++‘nin yapılmasını zorlu bir deneyim olarak tanımlıyor. Eğer oyunun seviyelerinin bu kadar zor olduğunu düşünüyorsanız, o seviyeleri tekrar tekrar test etmenin ne kadar zor olduğunu hayal edin. N Plus Infinity Times Two‘deki heyecanın bir kısmı, oynanması eğlenceli bir formül bulmanın yanı sıra, geliştirmenin de eğlenceli olmasıydı. “Bu sefer gerçekten eğlendiğimizi hissediyoruz,” diyor Burns. “Bu enstrümanda çok akıcıyız. Şimdi eğlenceli meydan okuma, daha önce hiç çalmadığımız yeni müzik stillerini çalmak ama bu konuda rahat olduğumuz için.”
Oyunlar ve Hollywood gibi yaratıcı endüstrilerin giderek daha homojen hale geldiği bir dönemde, Burns, benzersiz bir iş yapmanın önemli olduğunu düşünüyor, bu da çoğu zaman daha önceki bir fikri tekrar gözden geçirmeyi gerektiriyor; t tıpkı Hades II ve Silksong gibi. Bu bağımsız yapımcıların geliştirdiği devam oyunları, temel bir konsepti yenileyip yeni bir açı kazandırdılar ve böylece sıradan bir devam oyunu olmaktan çıktılar. “Kendin olmak her zaman daha eğlenceli ve heyecan verici,” diyor Burns. “Ancak bence daha ticari açıdan uygulanabilir olan, yalnızca sizin yapabileceğiniz bir şey yapmak, çünkü o zaman rekabet etmeniz gereken kimse yok.”
N Plus Infinity Times Two‘den sonra ne olacağına dair kesin bir bilgi vermemekle birlikte, ikili birkaç büyük 3D oyun fikrinin gündemde olduğunu belirtiyor. Ancak bu, stüdyonun şu ana kadar kaçındığı bazı ölçeklenmeleri gerektirecek. Ne yazık ki, N fikrine dönmeyi kapıları kapatmıyorlar.
“Yeni bir şey ifade eden veya bir şeyi farklı bir şekilde görmemizi sağlayan, ya da bu oyunun ne olduğunu ya da nasıl oynayacağımız hakkında farklı bir bakış açısı kazandıran bir şey yapabilirsek, bu heyecan verici,” diyor Sheppard. “Artık bunun kesinlikle son oyun olduğu fikrini benimsediğimizi düşünmüyorum. O fikri terk ettik. Olması gerekmiyor.”
