Colorado Üniversitesi ve Ulusal Standartlar ve Teknolojiler Enstitüsü’nden (JILA) bilim adamları, 30 yılı aşkın bir süredir uzayda “yaşam taşları” nın nasıl oluştuğunu açıkladığı teorisini sorguladılar. Polisiklik aromatik hidrokarbonlar (PAU) dahil olmak üzere karmaşık organik bileşikler oluşturması gereken bir benzin – temel bir molekülden bahsediyoruz. Bu yapılar sadece kozmik karbonun% 20’sine kadar değil, aynı zamanda karbon yaşamının öncüleri olarak da kabul edilir. Bununla birlikte, yıldızlararası boşluğun koşullarını taklit eden deney gösterildi: Benzen yaratmak için genel kabul gören mekanizma hatalı olabilir.
Araştırmacılar laboratuvarda, Dünya’dan bir kez daha düşük bir trilyon basıncı ve mutlak sıfıra yakın bir sıcaklık olan bir ortam yarattılar. Bu tür aşırı koşullarda, asetilen – en basit hidrokarbon – ona “iletme” protonları yapabilen yüklü parçacık N2H+eklendi. Teoriye göre, bu reaksiyonun zinciri başlatması gerekiyordu: protonlanmış asetilen nötr moleküllere bağlanır, önce C6H5+oluşturur ve daha sonra hidrojen eklendiğinde kararlı bir benzen. Ancak bunun yerine, süreç C6H5+aşamasında “asılı”. Hidrojenin tanıtılmasıyla bile, iyon, bitmiş bir üründe bir parçayı monte edemeyen kırık bir konveyöre benzeyen bir benzene dönüşmeye devam etmedi.
Bu keşif yıldızlararası kimya fikrini değiştirir. Zincirdeki anahtar bağlantı – benzen – bu şekilde oluşmazsa, bu PAU’nun farklı olabileceği anlamına gelir. Bilim adamları, cevabın, yüklü bileşenlerin katılımı olmadan benzenin oluştuğu 2011 çalışmasında olduğu gibi nötr parçacıklar arasındaki reaksiyonlarda aranması gerektiğini önermektedir.
Jila ekibinin sonucu sadece eski modeli çürütmekle kalmaz, aynı zamanda evrenin kimyasal evriminin senaryolarını yeniden yazmaya zorlar. Bir sonraki adım, karmaşık moleküllerin uzayda nasıl doğduğunu açıklayacak alternatif mekanizmaları aramaktır. Belki de cevap hala ikincil kabul edilen reaksiyonlarda gizlenir. Yazarlara göre, bu, karbonun – yaşamın temeli – gezegenlerin, bitkilerin ve insan vücudunun bir parçası olmak için milyarlarca yılın ve ışık mesafelerinin nasıl üstesinden geldiğini anlamaya yaklaşıyor.
