Raporlara göre, bir Falcon 9 roketi, Ulusal Keşif Ofisi’nin (NRO) NROL-149 misyonunu Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü, Kaliforniya’dan 17 Aralık sabahı saat 8:19’da (EST) başlattı. Uçuş, Amerika Birleşik Devletleri’nin istihbarat ihtiyaçları için tasarlanmış yeni nesil casus uyduları taşıyordu. Yeniden kullanılabilir birinci aşama güçlendirici, Pasifik Okyanusu’ndaki “Elbette Seni Hala Seviyorum” adlı insansız hava aracı gemisine başarıyla indi; bu, SpaceX’in yörünge sınıfı bir roketi 384. kez kurtarması anlamına geliyor. SpaceX’in paylaştığı görev ayrıntılarına göre bu, şirketin bu yılki 127. fırlatışıydı.
Görev ve Yükün Detayları
NROL-149 misyonu rapor edildi NRO’nun daha önceki görev güncellemelerinde gelişmiş keşif yetenekleriyle donatılmış daha küçük, dayanıklı uzay aracı olarak tanımlanan “çoğaltılmış mimari” uyduları konuşlandırmaya yönelik daha geniş bir girişiminin parçası olmak. SpaceX’in Starlink platformunu temel aldığına inanılan ancak istihbarat amacıyla değiştirilen bu uyduların, kaynaklara göre ulusal güvenlik operasyonlarını geliştirmesi amaçlanıyor. NRO, X’teki (eski adıyla Twitter) bir gönderide, bu fırlatmanın 2024 için sekizinci ve son görevini tamamladığını doğruladı.
Booster Yeniden Kullanımı ve Uçuş Geçmişi
Kaynaklara göre, bu görevde kullanılan Falcon 9 iticisi daha önce iki kez uçarak diğer NRO uydularını (NROL-113 ve NROL-167) ve NASA’nın DART asteroit çarpma görevini konuşlandırmıştı. Bu başarılı iyileşmeyle SpaceX’in yeniden kullanılabilirlik konusundaki kararlılığı bir kez daha vurgulandı. Ulusal güvenlik görevlerinin gizli doğası nedeniyle NROL-149 yüklerinin konuşlandırılmasına ilişkin ayrıntılar açıklanmadı.
Çoğalan Mimarlık Misyonlarının Bir Yılı
Raporlara göre bu, NRO’nun bu yılki altıncı çoğalan mimari misyonuna işaret ediyor; önceki lansmanlar (NROL-146, NROL-186, NROL-113, NROL-167 ve NROL-126) aynı zamanda SpaceX’in Falcon 9 roketlerini de kullanıyordu. Bu seri, uzay tabanlı istihbaratta esnekliği ve yeteneği artırmak için çok sayıda küçük uydunun konuşlandırılmasına yönelik bir değişimi temsil ediyor, ancak resmi ayrıntılar gizli kalıyor.