Avustralya’daki bir araştırma tesisi, virüslerin izini kaybettiği için zor durumda. Hükümet yetkilileri geçtiğimiz günlerde Queensland’deki devlet tarafından işletilen Halk Sağlığı Viroloji Laboratuvarı’nda 2021’de meydana gelen “büyük bir ihlali” doğruladı; bu ihlal, hantavirüs de dahil olmak üzere birçok ölümcül mikrop içeren numunelerin yanlış yerleştirilmesiyle sonuçlandı.
Queensland yetkilileri olayı Pazartesi günü bildirdi. Sağlık Bakanı Tim Nicholls’a göre 300’den fazla virüs örneği kayboldu. Hükümet şu anda kayıp örneklerle ilgili bir soruşturma başlatıyor, ancak bunların halk için herhangi bir tehlike oluşturduğuna inanılmıyor.
Nicholls, “2021’deki ihlal nedeniyle toplumun risk altında olduğuna dair herhangi bir kanıt yok ve hükümetimiz bunun bir daha olmayacağından emin olmak için çalışıyor.” dedi. söz konusu Pazartesi günü bir basın toplantısı sırasında. Yetkililer, eksik virüsleri Ağustos 2023’e kadar fark etmediler.
Yanlış yerleştirilen örnekler Hendra virüsü, lyssavirüs ve hantavirüsü içeriyordu. Her üç virüs de ağırlıklı olarak hayvanlarla temas yoluyla bulaşıyor ve yaşamı tehdit eden enfeksiyonlara neden olabiliyor. Hendra’nın doğal konukçuları “uçan tilki” yarasalarıHantavirüsler öncelikle kemirgenlerde bulunur ve lyssavirüsler birçok memeliyi enfekte edebilir ancak yarasalarda da bulunma eğilimindedir (lyssavirüs cinsinin dikkate değer bir üyesi kuduz virüsüdür).
Yetkililer, numunelerin saklandığı dondurucunun bozulmasından bir süre sonra numunelerin kaybolduğunu söyledi. Numunelerin başka bir yere taşınarak mı kaybolduğu yoksa kayıt altına alınmadan mı imha edildiği bilinmiyor. Nicholls, “Endişe yaratan şey, bu malzemelerin transferinin bu kısmıdır” dedi.
Şu anki haliyle, büyük endişe gerektirecek bir neden yok gibi görünüyor. Yetkililer, son beş yılda bölgede kayıtlı herhangi bir Hendra veya lyssavirüs vakası bulunmadığını ve hiçbir zaman da kayıtlı bir hantavirüs vakası olmadığını söylüyor. Yetkililere göre, numuneler yanlış yere konulur ve açıkta bırakılırsa, muhtemelen herkes için tehlike olmaktan çok kısa sürede kurtulacaklardır.
Baş sağlık yetkilisi John Gerrard, “Halkın risk altında olabileceği bir senaryoyu tasavvur etmek zor” dedi. “Virüs örneklerinin düşük sıcaklıktaki bir dondurucunun dışında çok hızlı bir şekilde bozunacağını ve bulaşıcı olmayan hale geleceğini unutmamak önemlidir.”
Yine de, bu tür olayların olası sonuçları göz önüne alındığında, numunelerin yanlış yerleştirilmesi yeterince endişe verici. Nadir de olsa, mikrop numunelerinin yanlış yerleştirilmesi veya yanlış kullanılması, ciddi salgınlar geçmişte (hepsi olmasa da bazıları uzmanlar ve yasa koyucular Son dönemdeki covid-19 salgınının laboratuvar sızıntısından kaynaklandığını iddia ediyoruz). Yetkililer, ihlalle ilgili bir soruşturma başlattıklarını ve bu soruşturmanın, laboratuvarın kayıp örnekleri ilk etapta fark etmesinin neden bu kadar uzun sürdüğünü araştırmayı da içereceğini söyledi.
Nicholls, “Biyogüvenlik protokollerinin bu kadar ciddi bir şekilde ihlal edilmesi ve bulaşıcı virüs örneklerinin potansiyel olarak kaybolması nedeniyle Queensland Health’in ne olduğunu ve bunun tekrar olmasını nasıl önleyeceğini araştırması gerekiyor” dedi.