Suudi Arabistan’ın Cidde kentindeki tarihi Eski Kent’e, kelimenin tam anlamıyla “Kasaba” anlamına gelen Al-Balad adı veriliyor. Ülkenin ikinci büyük şehrinin bu tarihi merkezi, yalnızca geleneksel ahşap pencereli ve balkonlu geleneksel evlere değil, aynı zamanda Kızıldeniz Uluslararası Film Festivali’nin (RSIFF) Kültür Meydanı’ndaki yeni genel merkezine de ev sahipliği yapıyor.
Konum, RSIFF’in dördüncü baskısı sırasında gösterimlere giden insanlar ve Çarşısı veya pazarına katılanlar için önemli bir merkez haline gelecek şekilde tasarlandı ve RSIFF’in ilk baskısının da gerçekleştiği Al-Balad’a dönüş anlamına geliyor.
Festival web sitesinde şöyle yazıyor: “RSIFF’in dördüncüsü için Kızıldeniz Uluslararası Film Festivali, Cidde’nin ikonik Al-Balad bölgesindeki kalıcı evine geri dönüyor.” “Bu yılın teması ‘Filmin Yeni Evi’, bu tarihi mekanı kutluyor ve dünyanın dört bir yanından film yapımcılarını, endüstri profesyonellerini ve sinema tutkunlarını hikaye anlatıcılığının dönüştürücü gücünü onurlandırmak için ağırlıyor.”
Al-Balad, RSIFF’in ilk edisyonunun mekanı olarak hizmet verdi ancak son iki yılda etkinlik şehrin farklı bir yerine taşındı.
Festivalin genel müdürü Shivani Pandya Malhotra, “Eski Şehir Al-Balad’daki kalıcı merkezimizin dördüncü baskıya hazır olmasından gerçekten heyecan duyuyoruz” dedi. TR. “Çok güzel bir alan. Meydanda dört sinema ve 800 koltuklu bir tiyatro oditoryumu bulunuyor. Festival boyunca ve yıl boyunca tüm farklı atölye, panel ve diğer programlarımıza burada ev sahipliği yapabileceğiz. Festivalin amiral gemimiz olmasıyla birlikte alanı da onunla birlikte başlatıyoruz.”
Konumu ve geleneksel rolü, festivalin ve Kızıldeniz Vakfı’nın dünyanın farklı yerlerinden insanlar için bir buluşma yeri olma misyonunu yansıtıyor. Malhotra, “Yeni genel merkez gerçekten Cidde ve Suudi Arabistan’ın durumunu yansıtıyor” diye açıklıyor. “Farklı kültürlerin bir araya geldiği bir buluşma noktası. Bu aynı zamanda yaptığımız her şeyi de yansıtıyor çünkü sadece festivale değil aynı zamanda pazar ve fon da dahil olmak üzere Vakfın dört temel direğine sahibiz. Oldukça uluslararası bir festival olmaya devam ederken, Asya, Afrika ve Arap dünyasına yönelik bir platformuz. Şampiyon olmak istediğimiz sinema bu.”
Al-Balad’ın aynı zamanda bu misyonu yansıtarak “dünyanın farklı yerlerinden farklı insanlar arasında çok sayıda ticaretin yapıldığı” bir yer olarak uzun bir hizmet geçmişine sahip olduğunu vurguluyor. “Ve eğer tarihe geri dönerseniz, her köşede pek çok hikaye var. Burası kültürlerin buluştuğu bir yer, dolayısıyla bizim neyle ilgili olduğumuzun ve Vakfın ve festivalin neyle ilgili olduğunu gerçekten yansıtıyor.”
RSIFF’in uluslararası programlama direktörü Kaleem Aftab, festival katılımcıları için bir buluşma yeri yaratmanın önemini vurguluyor. “Film festivallerine seyahat etme deneyimim boyunca, bir kalp atışının olduğunu, bir merkezin olduğunu, sizi sadece içeri çeken değil, aynı zamanda hikayeleri de dışarı iten bir şeyin olduğunu hissettiğiniz film festivallerini her zaman sevdim” dedi. söyler TR. “Bir merkez gibi hissettiren, herkesin kaynaşma fırsatına sahip olduğu bir şey bulmak önemli çünkü film festivallerinin en önemli yönlerinden birinin oldukça demokratik olabilmeleri olduğunu düşünüyorum. Daha önce hiç film yapmamış ve 10 film izlemiş birinin, en deneyimli film yapımcısından, kostüm tasarımcısından ya da oyuncudan bilgi alması ve bu erişime sahip olması için bir fırsat olabilir.”
Suudi film endüstrisinin daha fazla yaratıcı, zanaatkar ve film hayranını geliştirip yetiştirmeye çalıştığı göz önüne alındığında, böylesine merkezi bir noktanın Cidde için özellikle önemli olduğu görülüyor.
Daha da önemlisi, Kültür Meydanı ve RSIFF genel merkezi geleneksel bir görünümü son teknoloji tesislerle bir araya getiriyor. “Teknik açıdan gösterimlerin çok kaliteli olması açısından modern bir şey. Ancak mimari de mimariden mahalleye saygı duyuyor,” diye açıklıyor RSIFF’in Arap Programları ve Film Klasikleri direktörü Antoine Khalife TR. “Yani bina mahalleye ve geleneğe saygı duyuyor ve aynı zamanda modern teknolojiye sahip.”
Cidde Kültür Meydanı
RSIFF’in izniyle
Kızıldeniz Çarşısı veya pazarı da Eski Şehir Cidde’deki yeni kültür merkezinin bir parçası olacak. Kızıldeniz Çarşısı müdürü Holly Daniel, “Eski şehirdeki özel sektör mekanımıza sahip olacağız ki bu çok güzel” dedi. TR. “Genel olarak, Cidde’nin eski kentinde festival, pazar ve ötesinde gerçekten güçlü bir ayak izimiz olacak.”
Organizatörler ayrıca bu merkezi, şehirdeki film sanatını ve büyüsünü daha etkili bir şekilde tanıtmak için bir şans olarak görüyor. Daniel şöyle diyor: “Artık Cidde’nin kalbinde oturuyoruz ve filmi şehre getiriyoruz ve festivalin şehrin daha büyük bir parçası olmasına olanak sağlıyoruz.”