Niagara ateş topu olayı bilinen en küçük asteroitin keşfine yol açtı

Western Üniversitesi ve Lowell Gözlemevi tarafından yürütülen uluslararası bir çalışmada bilim insanları, büyük ölçüde Kasım 2022’de Niagara bölgesine göktaşları düşüren bir ateş topu olayına dayanan, Dünya’ya yakın asteroitleri incelemek için öncü, bütünleştirici bir yaklaşımı tanımlıyor.

Uzay bilimciler, Arizona merkezli teleskopik gözlemleri Western’in Güney Ontario Meteor Ağı kameraları tarafından ateş topunun (alışılmadık derecede parlak bir meteor) çekilen videosuyla karşılaştırarak, Asteroid 2022 WJ1’in (WJ1) Dünya atmosferine girdikten sonra kırılmadan önce bileşimini ve boyutunu belirlediler. 19, 2022.

Çalışma, yayınlandı bugün Gezegensel Bilim DergisiBu sadece bugüne kadar uzaydaki en küçük asteroit olan WJ1 hakkındaki önemli ayrıntıları ortaya çıkardığı için değil, aynı zamanda Dünya’yı etkileyen diğer uzay nesnelerini incelemek için metodoloji oluşturmak açısından da önemlidir. Bu, aynı uzay nesnesini incelemek için ilk kez teleskop gözlemi ve kamera görüntülerinin kullanılmasıdır.

WJ1’in boyutu Arizona’daki 4,3 metrelik Lowell Keşif Teleskobu (LDT) ile belirlendi. LDT’den yapılan gözlemler, WJ1’in yüzeyinin silika açısından zengin olduğunu, yani orta ila yüksek bir albedoya (yansıyan ışık) sahip olduğunu gösteriyor. Gökbilimciler, 40 ila 60 cm (16 ila 27 inç) aralığındaki çapı hesaplamak için yansıyan ışığı kullanıyor ve bu da onu kayıttaki en küçük asteroit yapıyor.

İki tekniğin birleştirilmesi

Batı fiziği ve astronomi yardımcı profesörü Denis Vida, “Bu yalnızca çarpışmadan önce keşfedilen altıncı asteroit” dedi. “Uzay gözlemi yoluyla bir asteroit keşfetme ve ardından onu yerden kameralarla gözlemleme şeklindeki yeni yaklaşımımız, tahminlerimizin tamamen farklı bir yaklaşım kullanılarak elde edilen tahminlerle iyi eşleştiğini doğrulamamıza olanak sağladı.”

Batılı uzay bilimciler, Western’in meteor kamera ağını kullanarak, asteroitin Londra’nın üzerinden atmosfere girip St. Catharines yakınında sona erdiği sırada yakaladılar. Western’in ateş topu gözlemlerine dayanan modelleme, asteroitin LDT tarafından bulunanla aynı başlangıç ​​çapını ve bileşim tahminini veriyor. Ateş topu ağı ve teleskopik yöntemler, WJ1’in Dünya’ya varmasından önce yörüngesinin belirlenmesi konusunda da kesin olarak fikir birliğine varıyor.

Lowell Gözlemevi’nden doktora sonrası araştırmacı Teddy Kareta, “Bu, bir asteroidin Dünya’ya çarpmadan önce teleskoplarla anlamlı bir şekilde tanımlandığı ikinci seferdir” dedi. “Bu, iyi şansımızın ve hazırlığımızın bir kanıtıdır, ancak aynı zamanda Dünya’yı bu darbecilerden korumayı önemseyen topluluğun birlikte daha iyi çalışmayı öğrenmesinden de kaynaklanmaktadır.”

Teleskopik ve ateş topu kamera verileri, WJ1’in silika bakımından zengin taşlı gövdeler olan (dolayısıyla “S” tanımı) astronomik nesnelerin S-kondrit kategorisine uyduğunu gösteriyor. Güneş sistemindeki en eski cisimler arasındadırlar ve Dünya’ya çarpan en yaygın göktaşı türünü oluştururlar.

Kareta, “Teleskopik ve ateş topu kamera verileri arasındaki bu ilk karşılaştırma son derece heyecan verici ve Dünya’ya çarpacak bir sonraki asteroidi daha da ayrıntılı bir şekilde tanımlayabileceğimiz anlamına geliyor” dedi.

Muhtemelen WJ1’in tüm parçaları Dünya atmosferinde yanmadı. İlk göktaşı aramaları ve bazı Niagara bölgesi sakinleri göktaşı parçaları arasa da şu ana kadar hiçbir şey bulunamadı. Ontario Gölü’nde tahmin edilen düşme alanının büyük bir kısmı su altında bulunuyor. Karadaki düşme alanı için daha fazla resmi arama yapılması planlanmamaktadır.

Batı Yer bilimleri yardımcı profesörü ve Meteor Fiziği Grubu araştırmacısı Phil McCausland, “İki yıl sonra karaya düşen meteorlar manzaraya karışacak” dedi. “Bununla birlikte, bölgede arama yapan ve ne arayacağını bilen insanlar var. Hala şanslı olabiliriz ve önümüzdeki aylarda ve yıllarda bu sonbahardan kalma bir veya iki göktaşı bulabiliriz.”

Şans eseri bir yol

WJ1, ilk olarak Kasım 2022’de Tucson, Arizona’daki Catalina Gökyüzü Araştırması tarafından keşfedildi. Kısa süre sonra gökbilimciler, nesnenin üç saat içinde Dünya’ya çarpacağını öngördü. Bu, bilim adamlarının nesneyi hala uzaydayken teleskopik olarak gözlemlemeleri için yeterli zamanı sağladı. Bu aynı zamanda gökbilimcilere asteroitin kesin konumunu ve yörüngesini hassaslaştırmak için hareketini belirlemeleri için zaman tanıdı.

Bu faktörlerin bir araya gelmesi, asteroitin Dünya atmosferine nereden gireceğinin daha doğru bir şekilde belirlenmesine olanak sağladı: Büyük Göller üzerinden, Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada sınırından. Tahmin edilen çarpma alanının tesadüfi olduğu ortaya çıktı ve Western’in aynı bölgedeki meteor gözlem kameraları ağının tam ortasına düştü.

Asteroit çarpmasıyla ilgili birkaç saatlik önceden uyarı, Western Meteor Fiziği Grubu ve Western’in Dünya ve Uzay Araştırmaları Enstitüsü’nün birkaç üyesine, tarihte ilk kez gözlemcilerin uyarıldığı, gelen nesneyi izlemek için açık hava bulma ve araç kullanma zamanı tanıdı. doğal bir ateş topu görün.

Araştırmanın ortak yazarlarından Batılı fizik ve astronomi profesörü Paul Wiegert, ateş topunu sabah 3:30 civarında görecek kadar erken uyarıldı.

“Batı kampüsündeki Brescia Tepesi’nden izledim. Soğuk ve rüzgarlı olmasına rağmen tepenin doğusu net bir şekilde görülebiliyordu ve burada sadece uzak bir ışık görmeyi bekliyordum. Sonra ateş topu aniden belirdi ve neredeyse tepeden geçti. Kolayca görülebiliyordu. Wiegert, olayın ardından şunları söyledi: “Kırık bulutlar ve fark edilir derecede turuncu-kırmızı arasında.

Flagstaff, Ariz. yakınında bulunan LDT, teleskopla görüntüleme için idealdi. Hızlı ve istikrarlı izleme kapasitesi, Dünya’ya yakın küçük ve hızlı hareket eden asteroitlere ayak uydurabilmesi anlamına geliyordu. O gece LDT ile gözlem yapması planlanan Kareta, asteroitin Dünya’nın gölgesinde kaybolmasından önce yaklaşık bir saat boyunca ekibiyle birlikte görüntüledi.

“Asteroidi kaybettiğimizde -görüntülerimizde görülemeyecek kadar sönükleştiğinde- ona yetişmek için teleskopu saniyede beş derece hareket ettiriyorduk. Bu, diğer birçok teleskopun sahip olabileceği kadar hızlıydı. çok daha erken pes etmek” dedi Kareta.

“Bu asteroidin, Western’in mükemmel kamera ağını yakmadan önce gece Arizona’nın karanlık gökleri üzerinde uçması son derece tesadüfi bir durum. Bu tür bir araştırma yapmak için daha iyi koşulları hayal etmek zor.”