Güneydoğu Asya’daki bir ülkede yaşanan bir dizi olay, aralarında 19 yaşında Avustralyalı bir gencin de bulunduğu dört yabancı uyruklu kişinin Laos’ta ölmesinin ardından metanol zehirlenmesinin tehlikelerini net bir şekilde ortaya çıkardı.
Pek çok kişinin hastalanması, hükümetlerin ve uzmanların belirli bölgelerde alkol tüketiminin riskleri konusunda daha fazla uyarı almasına yol açtı.
Laos’ta ne oldu?
19 yaşındaki Avustralyalı sırt çantalı gezgin Bianca Jones, Laos’un popüler bir turizm merkezi olan Vang Vieng’de metanol içerdiğinden şüphelenilen alkolü tükettikten sonra 16 Kasım’da hayatını kaybetti.
Jones ve kendisi de 19 yaşındaki arkadaşı Holly Bowles, 11 Kasım’da dışarıda geçirdikleri bir gecenin ardından hastalandılar. Her ikisi de Tayland’daki hastanelere nakledildiler ve Jones, yoğun bakıma rağmen zehirlenmeye yenik düştü. Bowles’un durumu kritik.
Tayland polisi Jones’un ölüm nedeninin metanol zehirlenmesi olduğunu doğruladı. Taylandlı bir polis yetkilisi Phattanawong Chanphon, “Onu muayene eden doktor, ölüm nedeninin sahte içkiden kaynaklanan metanol zehirlenmesi olduğunu söyledi” dedi. Reuters. “Vücudundaki metanol miktarı yüksekti, bu da beynin şişmesine yol açıyordu.”
Jones, bu ay Laos’ta benzer koşullar altında ölen, aralarında iki Danimarka vatandaşı ve bir Amerikalının da bulunduğu dört yabancı turistten biri. Aralarında bir Yeni Zelandalının da bulunduğu çok sayıda kişi, bölgede alkol tükettikten sonra metanol zehirlenmesi belirtileri bildirdi.
Avustralya Başbakanı Anthony Albanese Parlamentoya “Bu her ebeveynin en büyük korkusu ve kimsenin katlanmak zorunda kalmaması gereken bir kabus” dedi. “Bütün Avustralyalılar teklif ediyor [Jones’ family] Bu kalp kırıklığı döneminde en derin taziyelerimizi sunuyoruz.”
Metanol nedir ve nasıl zehirlenir?
Odun alkolü olarak da bilinen metanol, antifriz, ön cam temizleyicileri ve solventler gibi endüstriyel ürünlerde yaygın olarak kullanılan renksiz ve yanıcı bir sıvıdır. İçeceklerde bulunan alkol olan etanolün aksine metanol oldukça zehirlidir ve insan tüketimine uygun değildir.
Metanol zehirlenmesi, madde vücutta formaldehit ve formik asite metabolize edildiğinde meydana gelir.
Ayrıca Oku | Tayland’da 14 arkadaşını zehirlediği gerekçesiyle idam cezasına çarptırılan kadın seri katil ‘Am Siyanür’ kimdir?
Bu bileşikler hücrelerin güç santralleri olan mitokondriyi bozarak ciddi metabolik asidoza yol açar. Semptomlar arasında mide bulantısı, kusma, karın ağrısı, görme bozukluğu ve ciddi vakalarda bilinç kaybı, koma veya ölüm yer alır.
Uzmanlar, formik asidin mitokondriyi zehirleyerek geri dönüşü olmayan hasara neden olduğunu açıklıyor. Tedavinin geciktirilmesi durumunda az miktarda metanol bile kalıcı görme kaybına neden olabilir.
Metanol alkole nasıl karışıyor?
Alkoldeki metanol kontaminasyonu çeşitli şekillerde gerçekleşebilir. Bazı durumlarda içeceklerin alkol içeriğini arttırmak için etanole daha ucuz bir alternatif olarak kasıtlı olarak eklenir.
Diğerlerinde, geleneksel bira üretim yöntemleri, içeriklere ve fermantasyon sürecine bağlı olarak yanlışlıkla etanolün yanı sıra metanol de üretebilir.
Bir zamanlar parti kültürüyle nam salmış olan Vang Vieng, son yıllarda kendisini bir eko-turizm merkezi olarak yeniden icat etti. Ancak aşırı içki içme konusundaki ünü sürüyor.
Ayrıca Oku | ABD’li kadınların erkekleri zehirlemeyi önerdiği ‘MATGA’ hareketi nedir?
Jones ve Bowles’un, hastalandıkları gece bara gitmeden önce bir pansiyonda sunulan bedava içkilerden içtikleri bildirildi. Erişim noktası. Yetkililer hâlâ metanol içeren içeceklerin kesin kaynağını araştırıyor.
Gezginler için en güvenli seçenekler ticari olarak seri üretilen alkollü içecekler ve lisanslı mekanlardır. Ancak bu önlemler bile riskleri tamamen ortadan kaldıramayabilir.
Jones’un ailesi onun ölümünün harekete geçeceğini umuyor. Yaptıkları açıklamada, “Başka hiçbir ailenin bizim yaşadığımız acıya katlanmak zorunda kalmamasını sağlamak istiyoruz” dediler.
Hükümetler olaya nasıl tepki verdi?
Olay ışığında birçok hükümet seyahat uyarılarını güncelledi. Avustralya’nın Smartraveller web sitesi, turistlere yalnızca saygın lisanslı kuruluşlarda alkol tüketmelerini ve ev yapımı veya düzenlemeye tabi olmayan içeceklerden kaçınmalarını tavsiye ediyor.
Kanada hükümeti de benzer endişeleri yineleyerek Laos’ta metanol katkılı alkol konusunda uyarıda bulundu.
Birleşik Krallık Dışişleri Bakanlığı, “metanol içeren alkollü içeceklerin neden olduğu ölümler ve ciddi hastalık vakaları olduğunu” doğruladı. Bu arada Yeni Zelanda Dışişleri ve Ticaret Bakanlığı, Laos’ta metanol zehirlenmesine kurban gitmiş olabilecek bir vatandaşa yardım ediyor.
Laos hükümeti henüz bir kamu açıklaması yayınlamadı veya devam eden soruşturmayla ilgili ayrıntıları açıklamadı. Ancak ölümler, Güneydoğu Asya savunma bakanlarının başkent Vientiane’de yaptığı uluslararası toplantıyla aynı zamana denk geliyor ve bu da ülkenin krizle başa çıkma biçimine ilişkin incelemeleri daha da yoğunlaştırıyor.
Bu neden tekrar eden bir sorundur?
Metanol zehirlenmesi Güneydoğu Asya’da yeni bir sorun değil. Geçtiğimiz on yıl boyunca bölge genelinde çok sayıda vaka rapor edildi ve bu da devam eden bir soruna işaret ediyor.
Üretilmesi genellikle daha pahalı olan etanol bazlı içecekler, bazen maliyetleri düşürmek için metanol ile ikame edilir. Sahte alkol markaları ve meyve şarapları ve pirinç viskileri gibi yerel olarak üretilen alkollü içkiler kirlenmeye özellikle duyarlıdır.
Uzmanlar, metanol zehirlenmesinin tehlikelerinin daha sıkı düzenlemeler ve daha iyi farkındalıkla önlenebileceğini söylüyor.
Ancak turizmin ekonomide hayati bir rol oynadığı ve uygulama kaynaklarının sınırlı olduğu Laos gibi ülkelerde, sorunun çözümü hala zor.
Ajanslardan gelen girdilerle