Elon Musk’un Birinci ve İkinci Değişiklikleri destekleyen bir taahhüdü imzalayan seçmenlere verdiği tartışmalı 1 milyon dolarlık hediye aslında hiç de rastgele bir hediye değildi ve ekibi bunu kabul etti.
Pazartesi günü Philadelphia’daki bir mahkeme salonunda saatlerce süren duruşma sırasında Musk’un avukatı Chris Gober, hakime 1 milyon doların aslında yarışmacıların Trump yanlısı Amerika PAC’ın sözcüsü olmak için kazandıkları bir “maaş” olduğunu söyledi. Kazananlar, “hizmete uygunlukları” ve kişisel hikayeleri temel alınarak önceden seçildi; tamamen şans eseri seçilmedi ve Philadelphia kumar yasası kapsamına giriyor. Savunmanızı savunmak için yaptığınız şeyin suç olmadığını, çünkü ilk etapta takipçilerinize yalan söylediğinizi iddia etmenin oldukça farklı bir yolu.
Musk’ın bir diğer yardımcısı Chris Young, ekibin savunmasını şöyle özetledi: “Kazanma fırsatı, kazanma şansından farklıdır.” Şans oyunları kazanmak için hiçbir beceri veya yetenek gerektirmez ve katı kumar yasalarına tabidir. Musk ilk başta hediyeyi duyurduğunda açıkça “1 milyon doları rastgele dağıtacağız” dedi. Görünüşe göre hiçbir koşula bağlı değilmiş, hiçbir bağlılığa ya da “hizmet etmeye uygunluk” gerekmiyormuş.
Musk yarışmayı duyurduktan sonra birçok kişi programın çeşitli nedenlerden dolayı yasal olup olmadığı konusunda soruları gündeme getirdi. Oy vermek için kaydolmak üzere herhangi birine ödeme yapmak yasa dışıdır, ancak yarışma kuralları katılımcıların kayıtlı seçmen olmasını gerektiriyordu. Plan, hiçbir şey olmasa bile, Amerikan vatandaşlarının kayıt yaptırmaları için önlerine para sallandığı izlenimini veriyordu. Musk, hareketli eyaletlerde Trump yanlısı mitinglere ev sahipliği yapıyor ve eleştirmenler, bu hediyenin, kararsız seçmenleri Trump’a satın almanın ince örtülü bir yolu olduğunu öne sürüyor.
Bay Canavar tarzı bir yarışma gibi, bütün bu maskaralık, kimin daha fazla çaba göstereceğini ve dikkat çekmek için en “le epik” olacağını görmek için siyaseti bir popülerlik yarışmasına dönüştürme riskini taşıyor.
Adalet Bakanlığı’nın Amerika PAC’ı hediye konusunda uyardığı ve Philadelphia Bölge Savcılığı’nın Musk’ı bu konuda mahkemeye verdiği bildirildi.
Philadelphia Savcısı Larry Krasner bugün mahkemede, sözde hediye vermenin kumar yasalarına göre yasa dışı bir piyango teşkil ettiğini ve America PAC’ın hangi bilgileri topladığını katılımcılara yeterince açıklamadığını söyledi. Krasner, “Bilgileri için dolandırıldılar” dedi. “Neredeyse sınırsız kullanıma sahip.” Musk’a sövmek için başka sert sözler de kullandı ve maskaralığı “dolandırıcılık” ve “samimiyetsiz” olarak nitelendirdi. Krasner’ın ekibi, America PAC’ın, kazananlara bu konu hakkında konuşmamayı kabul eden bir NDA imzalattığını belirtti; bu, Musk ekibinin mantığına göre, kazananların PAC’ı desteklemeleri gerektiği ancak bunu yapmaları yönünde talimat verildiğinden bahsetmemeleri gerektiği anlamına geliyordu.
Musk’un ekibi, Krasner’in düşündüğü gibi bunun kesinlikle yasa dışı bir piyango olmadığını, çünkü “kazananların” aslında parayı emek yoluyla kazanmak zorunda olduğunu söyleyerek kendini savunuyordu. Ancak kapanış konuşmasında Krasner’ın ekibi taraftarlara yalan söylemenin geçerli bir savunma olmadığını söyledi. “Aslında bunu bir piyango olarak ilan ettiler. Bu, ‘Söylediklerimiz doğru değil’ savunması değil.”
Krasner’ın ekibi adı açıklanmayan sözcüleri işe almayı “son 50 yılın en büyük dolandırıcılıklarından biri” olarak nitelendirdi.
Her iki durumda da Musk’un ekibi hakime “çekilişin” Salı gününü geçmeyeceğini söyledi.
Bu gelişmekte olan bir hikaye ve daha fazlasını öğrendikçe bu yazıyı güncelleyeceğiz.