Bu hafta sonu ISS’de NASA astronotları Butch Wilmore ve Sunita Williams, Boeing’in Starliner ve SpaceX’in Crew Dragon uzay aracını aynı görevde uçuran ilk kişiler olacaklar. Bu, Dünya’dan 400 kilometreden fazla yükseklikte bulunan ISS’deki park yerlerinin yeniden düzenlenmesi kapsamında gerçekleşecek.
Bu operasyonun amacı, SpaceX’in Cargo Dragon’unun, Kennedy Uzay Merkezi’nin Fırlatma Kompleksi 39-A’dan Pazartesi günü saat 21.29’da kalkması planlanan CRS-31 görevindeki planlanan fırlatılmasına yol açmaktır. ISS’de SpaceX Dragon veya Boeing Starliner uzay aracını barındırabilecek yalnızca iki liman var, bu nedenle her yeni gemi geldiğinde, orada bulunan gemiyi hareket ettirmek zorundalar.
Daha önce uzay mekikleri ve Soyuz uzay aracıyla uçan Wilmore ve Williams, artık SpaceX’in Crew Dragon Freedom aracıyla gelecek yıl ülkelerine uçacak dört kişilik ekibin bir parçası. Daha önce uzay aracının içinde olmalarına rağmen Crew Dragon’da bağımsız olarak uçan ilk astronotlar olacaklar.
“Bu, ISS’yi saymazsak, ziyaret edeceğimiz dördüncü uzay aracımız olacak. Crew Dragon ve Starliner’ı uçuracağımız için çok heyecanlıyız” dedi Wilmore.
Değişikliği uygulamak için dört mürettebat üyesi de Pazar sabahı Crew Dragon Freedom’a binecek ve kısa bir yolculuk yaparak Crew Dragon Freedom’dan uzay istasyonunun Harmony modülünün ön limanına geçecek ve aynı modülün uzaya bakan limanına yanaşacak.
Etkinlik aynı zamanda NASA’nın Ticari Mürettebat Programı kapsamında, ABD topraklarından ISS’ye ve ISS’den hizmet dışı bırakılıncaya kadar fırlatmaların desteklenmesine yönelik sözleşmeler alan SpaceX ve Boeing için de önemli. SpaceX şu anda dokuzuncu rotasyon görevinde ve Boeing, Mürettebat Uçuş Testi adı verilen Demo-2 versiyonunu bu yaz tamamlayamadı, ancak yine de Starliner-1’den operasyonel görevlere başlamak için NASA’dan sertifika almanın bir yolunu bulabilir. 2025’in sonuna kadar.
“Astronotlarımıza güvenli ve güvenilir ulaşım sağlamak için Boeing ile çalışmaya devam ediyoruz. Bir NASA sözcüsü, sözleşme kapsamındaki yükümlülüklerini yerine getirebileceklerinden eminiz” dedi.
ISS’de park etmek aynı zamanda uzayda uluslararası işbirliğinin bir örneğidir. İstasyonun Rusya tarafında, insanlı Soyuz uzay aracı ve Progress kargo uzay aracı için kendi modülleri bulunuyor ve Northrop Grumman Cygnus kargo gemisi, ISS’deki Unity modülüne yanaşabiliyor.
Roscosmos kozmonotu Alexander Gorbunov, “ISS’nin başarılı bir şekilde çalışmasını sağlamak ve uzaydaki bilimsel araştırmaları sürdürmek için birlikte çalışıyoruz” dedi.