Google arama sonuçlarının ikinci sayfasına bile geçmek yeterince nadirdir, ancak 16. sayfaya kadar gitmek ve ardından yüzyıllarca orman gölgesi altında kaybolan devasa bir Maya şehrinin keşfedilmesine yol açan bir girişi seçmek… işte bu gerçekten bir şey.
Louisiana’daki Tulane Üniversitesi’nden doktora öğrencisi Luke Auld-Thomas, “Google aramanın 16. sayfasındaydım ve Meksikalı bir kuruluş tarafından çevresel izleme amacıyla yapılan bir lazer araştırması buldum” dedi. BBC’nin bildirdiği.
Araştırma, mesafeleri ölçmek ve hassas, 3 boyutlu yüzey haritaları oluşturmak için lazer darbelerini kullanan bir uzaktan algılama teknolojisi olan Lidar kullanılarak gerçekleştirildi. Bu durumda, yerdeki nesnelerin haritasını çıkarmak için bir uçaktan konuşlandırıldı.
Auld-Thomas, verileri arkeologlar tarafından kullanılan bir sistemi kullanarak işlemeye karar verdi ve büyük bir şaşkınlıkla MS 800 civarında 50.000 kadar insanın yaşadığı büyük bir antik kentin kalıntılarını keşfetti.
BBC’nin haberine göre bulgularını arkeologlara teslim ettikten sonra yapılan daha ileri bir araştırmada piramitler, spor sahaları, bölgeleri birbirine bağlayan geçitler ve amfitiyatrolar ortaya çıkarıldı.
Yakındaki bir lagünden dolayı artık Valeriana adını alan şehir, Mexico City’nin yaklaşık 600 mil (yaklaşık 965 kilometre) doğusunda, Campeche’nin güneydoğu eyaletinde bulunuyor.
Havadan görüntülerin analizi, Valeriana’nın yaklaşık 6,4 mil karelik (16,6 kilometrekare) bir alanı kapladığını ve yoğun bir şekilde paketlenmiş konutlar ve bunları birbirine bağlayan geçitlerle iki büyük merkeze sahip olduğunu ortaya çıkardı. Toplamda yaklaşık 6.800 bina sayıldı. İbadet amaçlı tapınak piramitlerinin bulunduğu iki plaza da antik kentin peyzajının bir parçası. Görüntülerde şehir sakinlerinin top oyunları oynayacağı bir saha bile ortaya çıkıyor.
Kentin neden hayatta kalamadığı belli değil ancak iklim değişikliğinin neden olduğu kuraklık koşullarının, kent sakinlerini daha verimli alanlara göç etmeye zorlamış olabileceği öne sürülüyor.
BBC’nin raporunun işaret ettiği gibi Lidar teknolojisi, arkeologların bitki örtüsüyle kaplı yerleri araştırma şeklini tamamen değiştirdi; daha önceki araştırmalar yürüyerek yapılıyordu ve tamamlanması çok daha uzun sürüyordu.
Bunlar arkeologlar için kesinlikle heyecan verici zamanlar, ancak Auld-Thomas şu yorumda bulundu: “Lidar döneminde çok sayıda yeni Maya şehri keşfetmenin dezavantajlarından biri de, üzerinde çalışmayı umabileceğimizden daha fazla sayıda bulunmasıdır.”
Ancak bu durumda, Google araması ve Auld-Thomas’ın sonuçların birinci sayfasının ötesine geçme kararı da Valeriana’nın keşfedilmesinde önemli bir rol oynadı.