Sierra Space, uzay koşullarında test edilmek üzere 2026 yılında ISS’ye bir çöp sıkıştırıcı göndermeyi planlıyor. Hareket, ISS ikmal misyonunun bir parçası ve Ay veya Mars’a yapılacak potansiyel insanlı görevler sırasında enkaz sorununu çözmeyi amaçlıyor.
Sierra Space’in 2019’dan bu yana üzerinde çalıştığı çöp sıkıştırıcı, çöpleri uzay aracında ek radyasyon koruması için yeniden kullanılabilecek briketler halinde sıkıştırarak geri dönüştürmek üzere tasarlandı. Ek olarak sistem, geri dönüşüm için suyun neredeyse tamamını çöp kutusundan çıkarabilir, diğer bileşenler ise insan güvenliği için kirletici maddeleri temizleyebilir.
Sierra Space CEO’su Tom Weiss’e göre, “Uzun süreli uzay yolculuğu, her ons malzemenin ve her ekipman parçasının verimli kullanımını gerektirir. Verimli, sürdürülebilir ve yenilikçi atık yönetimi, insanlı uzay araştırmalarının başarısı için kritik öneme sahiptir.”
Çöp sıkıştırıcı, uzun vadeli uzay araştırmalarını daha sürdürülebilir hale getirmeyi amaçlayan ISS’deki geri dönüşüm girişimlerinin bir parçası olacak. Bunun bir örneği, idrarı vakumlu damıtma kullanarak güvenli bir şekilde içme suyuna dönüştürmek için bir işlemci kullanan NASA’nın su geri kazanım sistemidir. Bu sistem %98’lik su geri kazanım oranına sahip olup, Dünya’dan sıvı getirme ihtiyacını azaltmaktadır.
NASA’nın 2026 gibi erken bir tarihte astronotları ay yüzeyine göndermeyi hedefleyen Artemis programında çöp sıkıştırıcı ve su geri kazanım sistemi gibi geri dönüşüm teknolojileri kullanılacak. Düzinelerce ülke, teknoloji sağlamak veya uzay araştırmalarına ilişkin uluslararası normları kabul etmek için Artemis Anlaşmalarına imza attı.
İlk mürettebatlı görev Artemis 2, Eylül 2025’te dört astronotla Ay’ın etrafında uçacak.