ABD’deki Lazer İnterferometre Yerçekimi Dalgası Gözlemevi’ndeki (LIGO) bilim insanları, yerçekimsel dalga tespitinin hassasiyetini artırma konusunda önemli bir atılım gerçekleştirdi.
Bir araştırma ekibi, titreşimi azaltabilen ve tespit edilebilir yerçekimi dalgalarının sayısını artırabilen bir sistem geliştirdi.
Science dergisinde yayınlanan bir makalede araştırmacılar, algoritmada yaptıkları ve yerçekimi dalgalarının daha fazla tespit edilmesini sağlayan değişiklikleri anlatıyorlar. Japonya Ulusal Astronomi Gözlemevi’nden Yoichi Aso, aynı dergideki Perspective makalesinde, LIGO’nun çalışma prensibini ve ekibin gözlemevinin hassasiyetini neden artırabildiğini açıkladı.
LIGO, bir lazer ışınını bölerek ve sonuçları birbirine dik iki uzun tünele göndererek ve ardından bunları aynalar kullanarak geri yansıtarak çalışır. Kirişlerdeki farklılıklar, tünel kollarında uzay-zamanı genişleten yerçekimsel dalgaları gösteriyor.
LIGO ekibi, dedektöre özel olarak tasarlanmış bir kristal, yeni aynalar ve çeşitli lensler ekleyerek ışınlardaki ışığın kuantum durumuna sıkıştırılmasını ve titreşimin azaltılmasını sağladı. İlk testler, iyileştirmelerin yalnızca yüksek frekanslardaki ek kütleçekim dalgalarını tespit edebildiğini gösterdi; ancak modifikasyonlardan sonra ekip, daha düşük frekanslardaki ek kütleçekim dalgalarını tespit edebildi.
Bu iyileştirmeler sonucunda ekibin tespit ettiği kütleçekim dalgalarının sayısı iki katına çıktı. Bu, Evrenin daha geniş alanlarını incelememize ve belki de neredeyse ilk yıldızların oluşumu sırasında çöken kara deliklerin incelenmesine daha derinlemesine inmemize olanak tanıyacak.