Tsuchinshan-ATLAS Kuyruklu Yıldızı, sayısız uzay nesnesine ev sahipliği yapan görünmez baloncuk olan Oort Bulutu’ndan geliyor

İnsan zihni, güneşi ve sekiz gezegeni çevreleyen ve uzayın derinliklerine doğru trilyonlarca kilometre uzanan devasa bir kozmik bulutu kavramsallaştırmakta zorlanabilir.

Oort Bulutu olarak bilinen küresel kabuk, pratik amaçlar açısından görünmezdir. Onu oluşturan parçacıklar o kadar ince dağılmıştır ve güneş dahil herhangi bir yıldızın ışığından o kadar uzaktadır ki, bizi bir battaniye gibi sarmasına rağmen gökbilimciler bulutu göremezler.

Aynı zamanda teoriktir. Gökbilimciler, Oort Bulutu’nun orada olduğu sonucuna varıyorlar çünkü güneş sistemimizi ara sıra ziyaret eden belirli bir kuyruklu yıldız sınıfının gelişinin tek mantıklı açıklaması bu. Bulutun aslında devasa bir rezervuar olduğu ortaya çıktı. milyarlarca buzlu gök cismini barındırabilir.

Bu cesetlerden ikisi, Cadılar Bayramı’na yaklaşan günlerde Dünya’nın yanından geçecek. Tsuchinshan-ATLASC/2023 A3 Kuyruklu Yıldızı olarak da bilinen Kuyruklu Yıldız, Dünya’ya en yakın olduğu gün olan 12 Ekim’den sonra bir veya iki hafta boyunca en parlak halinde olacak ve muhtemelen çıplak gözle görülebilecektir; yalnızca gün batımından kısa bir süre sonra batıdaki gökyüzüne bakın. . Günler geçtikçe kuyruklu yıldız sönecek ve gökyüzünün daha yüksek kesimlerine doğru hareket edecek.

İkinci kuyruklu yıldız, C/2024 S1 (ATLAS)27 Eylül’de yeni keşfedilen şeyin Ekim ayı sonlarında görülebilmesi bekleniyor. Kuyruklu yıldız 24 Ekim’de Dünya’nın en yakınından geçecek; gün doğumundan hemen önce doğu gökyüzünde alçaktan görünecek. Daha sonra kuyruklu yıldız, Güneş’in etrafında döndükten sonra Cadılar Bayramı civarında batı gece gökyüzünde yeniden ortaya çıkabilir. Bununla birlikte, bazen kuyruklu yıldızlar güneşin yanından geçerken olduğu gibi, kısmen veya tamamen parçalanması da mümkündür ve bu, yıldızımızın 1 milyon mil (1,6 milyon kilometre) yakınına gelecektir.

Bir gezegen gökbilimcisi olarakÖzellikle Oort Bulutu’nu ve içinde yaşayan buzlu cisimleri merak ediyorum. Bulutun sakinleri, Dünya’da yaşamın alevlenmesinin bir nedeni olabilir; Gezegenimize çağlar önce çarpan bu buz kütleleri, en azından suyun bir kısmı tüm yaşam bunu gerektirir. Aynı zamanda, aynı nesneler Dünya’nın devamı için sürekli bir tehdit oluşturuyor.ve hayatta kalmamız.

Milyarlarca kuyruklu yıldız

Bir Oort Bulutu nesnesi iç güneş sistemine doğru yolunu bulursa buzları buharlaşır. Bu süreç, kuyruklu yıldız olarak görünür hale gelen bir enkaz kuyruğu üretir.

Bu bedenlerden bazıları olarak bilinir uzun dönemli kuyruklu yıldızlarTsuchinshan-ATLAS gibi yüzlerce, binlerce hatta milyonlarca yıllık yörüngelere sahiptir. Bu sözde olanlardan farklı kısa dönemli kuyruklu yıldızlarOort Bulutunu ziyaret etmeyen ve nispeten hızlı yörüngelere sahip olan. Halley kuyruklu yıldızıGüneş sistemi boyunca bir yol kesen ve her 76 yılda bir güneşin etrafında dönen Güneş bunlardan biri.

Uzun dönemli kuyruklu yıldızların ilgisini çeken 20. yüzyıl Hollandalı gökbilimci Jan Oort, 1950’de onlar üzerine bir makale yazdı. Yaklaşık 20 kuyruklu yıldızın güneşten ortalama 10.000 astronomik birimden fazla uzaklığa sahip olduğunu belirtti. Bu şaşırtıcıydı; sadece bir AU, Dünya’nın güneşe olan uzaklığıdır; yaklaşık 93 milyon mil. 93 milyonu 10.000’le çarptığınızda bu kuyruklu yıldızların bir trilyon mil uzaktan geldiğini göreceksiniz. Dahası Oort, bunların mutlaka bulutun en dıştaki nesneleri olmadığını ileri sürdü.

Oort’un makalesinden yaklaşık 75 yıl sonra gökbilimciler hala uzayın bu kısmını doğrudan görüntüleyemiyor. Ancak Oort Bulutu’nun Güneş’ten 10 trilyon mil kadar uzakta olduğunu tahmin ediyorlar; bu da Güneş’in neredeyse yarısı kadar. Proksima Centauribir sonraki en yakın yıldız.

Uzun periyotlu kuyruklu yıldızlar zamanlarının çoğunu bu geniş mesafelerde geçirirler ve her yönden geldikleri için Güneş’e yalnızca kısa ve hızlı ziyaretler yaparlar. Oort, bulutun bu buzlu nesnelerden 100 milyar tane içerdiğini tahmin etti. Bu kadar çok olabilir galaksimizdeki yıldız sayısı.

Oraya nasıl geldiler? Oort, bu buzlu cisimlerin başlangıçta yakınlarda oluşmuş olabileceğini öne sürdü ve modern simülasyonlar da doğruladı. Güneş sisteminin en büyük gezegeni Jüpiter. Belki de bu nesnelerin güneş etrafındaki yörüngeleri Jüpiter tarafından bozulmuştur; tıpkı Satürn’den Plüton’a giden NASA uzay aracının tipik olarak yaptığı gibi. dev gezegen tarafından sallandı dışarıya doğru yolculuklarını hızlandırmak için.

Bu nesnelerden bazıları güneş sisteminden kalıcı olarak kaçmış olabilir. yıldızlararası nesneler. Ancak diğerleri, uzun dönemli kuyruklu yıldızlarınkine benzer yörüngelere sahip olacaktı.

Dünya’ya yönelik tehditler

Uzun dönemli kuyruklu yıldızlar Dünya için belirli bir potansiyel tehlike arz ediyor. Güneşimizden çok uzakta oldukları için yörüngeleri diğer yıldızların çekim kuvveti nedeniyle kolayca değişiyor. Bu, bilim adamlarının aniden ortaya çıkana kadar birinin ne zaman ve nerede ortaya çıkacağına dair hiçbir fikrinin olmadığı anlamına geliyor. O zamana kadar genellikle Jüpiter’den daha yakındır ve saatte on binlerce mil hızla hızla hareket eder. Gerçekten de filmde Dünya’yı mahkum eden kurgusal kuyruklu yıldız “Yukarı bakma” Oort Bulutundan geldi.

Yeni Oort Bulutu kuyruklu yıldızları her zaman, son yıllarda yılda bir düzine kadar keşfediliyor. Bunlardan herhangi birinin Dünya’ya çarpma ihtimali son derece düşüktür. Ama bu mümkün. Son zamanlardaki başarısı NASA’nın DART misyonuKüçük bir asteroitin yörüngesini değiştiren keşif, bu küçük cisimleri savuşturmak için makul bir yaklaşım ortaya koyuyor. Ancak bu misyon, yıllarca hedefini inceledikten sonra geliştirildi. Oort Bulutu’ndan gelen bir kuyruklu yıldız bu kadar fazla zaman sunmayabilir; belki sadece aylar, haftalar, hatta günler.

Ya da hiç zaman yok. ‘Oumuamua2017 yılında güneş sistemimizi ziyaret eden garip küçük nesne, Dünya’ya en yakın yaklaşımından önce değil, sonra keşfedildi. Her ne kadar ‘Oumuamua Oort Bulutu’ndan değil de yıldızlararası bir nesne olsa da, bu öneri hâlâ geçerlidir; bu nesnelerden biri bize gizlice yaklaşabilir ve Dünya savunmasız kalır.

Bu nesnelere hazırlanmanın bir yolu, boyutları ve bileşimleri de dahil olmak üzere temel özelliklerini daha iyi anlamaktır. Bu amaçla meslektaşlarım ve ben yeni uzun dönemli kuyruklu yıldızları karakterize etmeye çalışıyoruz. Bilinen en büyüğü, Bernardinelli-BernsteinSadece üç yıl önce keşfedilen bu gezegenin çapı kabaca 75 mil (120 kilometre) kadardır. Bilinen kuyruklu yıldızların çoğu, bir ila birkaç mil arasında çok daha küçüktür ve bazı küçük olanlar ise göremeyeceğimiz kadar sönüktür. Ancak daha yeni teleskoplar yardımcı oluyor. Özellikle Rubin Gözlemevi’nin on yıl süren Uzay ve Zamanın Eski Araştırması2025’ten başlayarak şu anda yaklaşık 4.500 olan bilinen Oort Bulutu kuyruklu yıldızlarının listesini iki katına çıkarabilir.

Bu nesnelerin öngörülemezliği onları uzay araçları için zorlu bir hedef haline getiriyor ancak Avrupa Uzay Ajansı tam da bunu yapmak için bir görev hazırlıyor: Kuyruklu yıldız avcısı. 2029 yılında fırlatılması planlanan sonda, Oort Bulutu’ndan uygun bir hedef görünene kadar uzayda park edecek. Bu eski ve bozulmamış nesnelerden birini incelemek, bilim insanlarına güneş sisteminin kökenleri hakkında ipuçları sunabilir.

Şu anda Dünya’nın yakınında bulunan kuyruklu yıldızlara gelince, yukarıya bakmakta sorun yok. DiCaprio filmindeki kuyruklu yıldızın aksine bu ikili Dünya’ya çarpmayacak. Tsuchinshan-ATLAS’ın bize ulaşacağı en yakın mesafe yaklaşık 44 milyon mil (70 milyon kilometre); C/2024 S1 (ATLAS), yaklaşık 80 milyon mil (130 milyon kilometre). Kulağa uzun bir yol gibi geliyor ama uzayda bu neredeyse ıskalanacak bir durum.

Bu makale şuradan yeniden yayınlanmıştır: Konuşma Creative Commons lisansı altındadır. Okuyun orijinal makale.