Perseverance ekibi, Jezero kraterinin keşfine yardımcı olmak için SHERLOC cihazını yeniden canlandırıyor

Ocak 2024’te NASA’nın Mars 2020 Perseverance gezginindeki SHERLOC cihazı önemli bir sorunla karşılaştı. Cihazın motorundaki bir arıza, toz kapağının ve otomatik odaklama mekanizmasının çalışmaz hale gelmesine neden olarak gezicinin SHERLOC Raman spektroskopi yeteneğini riske attı.

Mars beklenmedik bir zorluk oluştursa da, gezici mühendislerle birlikte çalışan SHERLOC operasyon ekibinin üyeleri pes etmeyi reddetti.

Neyse ki, Sol 1,077’deki kolun ilk sorunun meydana gelmesinden neredeyse tam olarak iki ay sonra yaptığı bir hareket, toz kapağının neredeyse tamamen açık konuma gelmesine neden oldu. Sonuç olarak ekip, optikleri odaklamanın ve SHERLOC’u toz kapağı bu açık konumdayken çalıştırmanın yollarını aramaya başladı. Bu çabalar birçok deneme ve yanılmayı, birkaç tur teşhis incelemesini, analizleri ve günün her saatinde sorun gidermeyi içeriyordu.

Dedikleri gibi, “Durmadığın sürece ne kadar yavaş gittiğinin önemi yok.”

Ekip, yoğun çalışma ve ısrarın ardından, Walhalla Glades kaya hedefinin başarılı bir şekilde gözlemlenmesiyle SHERLOC cihazını Haziran 2024’te başarıyla tekrar çevrimiçi hale getirdi. SHERLOC için heyecan verici bir yazın sadece başlangıcıydı.

Temmuz 2024’te, kaderi bir ay önce belirsiz olan SHERLOC’un Raman yeteneği, “Cheyava Şelaleleri” adlı bir kaya üzerinde çok sayıda kalibrasyon, tarama ve gözlem gerçekleştirdi ve ekip, görevin Jezero kraterindeki organik maddelere ilişkin en ikna edici kanıtını keşfetmekten heyecan duydu. .

Organik bileşikler, biyolojik veya biyolojik olmayan süreçler yoluyla oluşturulabilir ve SHERLOC’un Cheyava Şelaleleri’nde gözlemlediği organiklerin, kökenlerinin belirlenmesi için burada, Dünya’daki laboratuvarlarda incelenmesi gerekir. Nasıl oluştuklarına bakılmaksızın, Cheyava Şelalesi organik maddeleri bize Kızıl Gezegenin geçmiş ve şimdiki karbon envanteri, olası bir erken karbon döngüsü ve bildiğimiz şekliyle yaşamın öncül koşulları hakkında çok şey anlatabilir.

Mars keşfi ve astrobiyolojisinde önemli ve heyecan verici bir kavşaktır. Bu yıl, SHERLOC cihazı tüm zorlukları aştı ve Mars 2020 misyonunun en heyecan verici keşiflerinden birini gerçekleştirdi. Görev, SHERLOC’un yaşadığına benzer sorunlarla karşılaşıp bunların üstesinden geldikçe, Mars’ı keşfetmenin aynı zamanda ekibin azmini ve azmini keşfetmeye de yol açabileceğini görüyoruz.