Peter Walczak kendisini bir “araba tamircisi” olarak tanımlamıyordu; bu da hobi olarak seçtiği süper projeyi daha da şaşırtıcı kılıyor: Halo oyunlarındaki ikonik Warthog cipin gerçek boyutlu, işlevsel bir versiyonunu inşa etmek. Kendi itirafına göre, emekli Donanma test pilotu, gelecekte bir gün Halo hayran filmlerinde yer almayı umduğu bu muhteşem donanıma sayısız saatler ve binlerce dolar harcadı.
Walczak video oyunları oynayarak büyüdü ancak yaşı ilerledikçe bu hobiye olan ilgisi azaldı. Ancak bir iş arkadaşı ona 2000’li yılların başında Xbox adı verilen yeni ve popüler bir video oyun konsolundan bahsettiğinde bir tane almaya karar verdi. Ancak asıl ilgi alanı Halo değildi; Xbox’a özel, iki joystick ve üç pedal içeren korkutucu bir ikincil denetleyiciye ihtiyaç duyan, bilinmeyen bir oyun olan Steel Battalion’du. Walczak, “Berbat bir oyundu” diyor. “O noktada ‘Herkesin bahsettiği şu aptal Halo oyununu alsam iyi olur’ diye düşündüm.”
Diğerleri gibi Walczak da Bungie’nin çığır açan konsol nişancı oyununa kısa sürede aşık oldu; bunun en önemli nedenlerinden ikisi olarak güzel seviyelerini ve bilim kurgu hikayesini gösteriyor. Hatta sonunda iş arkadaşıyla çevrimiçi olarak oynamaya başladı ve Blood Gulch gibi sevilen haritalarda kafa kafaya mücadele etti. Franchise, video oyunlarına olan sevgisini yeniden alevlendirdi. Walczak, Halo 2 çıktığında Hawaii’de görevliydi ve yurttaşları adayı keşfedip plaja giderken o bir uçak gemisinde oturuyor, yıpranmış 12 inçlik bir televizyonda yeni oyunu oynuyordu. “Bu benim için oyun döneminin zirvesiydi” diyor. “Hiçbir şey yaklaşamaz.”
Açık olmak gerekirse, Walczak artık kendisini “araba tamircisi” olarak adlandırıyor ancak bu unvanı zor kazanıldı. Hayatı boyunca elektrik mühendisliği geçmişi olan bir tamirci olarak kendi Warthog’unu oluşturma fikri ilk olarak Weta Workshop’un canlı aksiyon dizisi Halo 4: Forward Unto Dawn’da kullanılan ortalama yeşil cipi yorumlayışını görünce aklına geldi. (“Sadece düşündüm ki, muhtemelen böyle bir şey yapabilirim,” diyor gülerek. “Ne kadar zor olabilir ki?”)
Ancak Walczak, garajı olan yeni bir eve yerleşene kadar bu konu üzerinde ciddi olarak çalışabileceğini hissetmedi. İşte o zaman şanslı bir fırsat yakaladı: Bir tanıdığı, eski bir kamyonu çok makul bir fiyata satıyordu. Walczak geldi ve bir çek yazdı; Kısa bir süre sonra, o ve birkaç arkadaşı kamyonu parçalara ayırıp, onu bir nesil oyuncu tarafından tanınabilecek fütüristik bir cipin üssü olarak yeniden hayal ediyorlardı.
Walczak, “İşte o zaman kesinlikle gerçek oldu” diyor. “Daha önce sadece birkaç çizimi olan bir adamdım. Çeki yazdıktan sonra garajımın önünde harap olmuş eski bir kamyonum vardı. Sadece ‘Hayatımda ne yapıyorum? Sanırım bunu gerçekten inşa ediyorum’ diye düşündüm. şey.'”
Projeye 2014 yılında ciddi bir şekilde başlayan Walczak, bu yapıyı başarmak için birçok beceriyi kendi kendine öğrenmek zorunda kaldı; bu süreci şaka yollu “YouTube Üniversitesi”ne atfediyor. Örneğin, çeşitli metal parçaları güvenli bir şekilde birbirine nasıl kaynaklayacağını kendi kendine öğrenmesi gerekiyordu ki bunu üniversiteden beri yapmamıştı. Ayrıca bir 3D yazıcıda ustalaşması ve kamyon tabanının neredeyse her yönünün tüm ayrıntılarını öğrenmesi gerekiyordu. Başlangıçtan itibaren Walczak, projeyi nispeten yönetilebilir kılmak için mümkün olduğu kadar çok sayıda hazır parça kullanmaya çalıştı, ancak zamanla hedeflerine ulaşmak için farklı üreticilerden çeşitli bileşenler satın alması gerekeceğini fark etti.
Aracın ölçeğine rağmen, iki önemli istisna dışında neredeyse tüm tasarım ve işi kendisinin yaptığını söylüyor. Kamyonun ön camını yapması için bir yarış firmasını görevlendirdi (ki bu şimdiye kadarki en pahalı parçaydı) ve bir makine atölyesindeki bir arkadaşından arka tamponu uygun spesifikasyona göre bükmesine yardım etmesi için yardım aldı.
Walczak, “Teknik diplomaya sahip becerikli bir insandım, ancak bunu başarmak için çok şey öğrenmem gerektiğini çok çabuk fark ettim” diyor. “Okulda biraz kaynak yapmıştım ama nasıl kaynak yapacağımı bilmiyordum aslında… Projenin en zor kısmı ana kamyonla uyumlu parçaları bulmaktı. Bir araba forumuna gitmek gerçekten çok kolay ve ‘Evet, X arabasının bu kısmı yaklaşık 2 fit uzunluğunda görünüyor’ diyen birini bulun, ancak tam olarak 22 inçlik bir şeye ihtiyacınız olduğunda durum biraz farklıdır. Kesinlikle bir öğrenme süreci oldu.”
Walczak, Warthog’u sosyal medyada bir araya getirme sürecinin çoğunu belgeledi; bu, tabii ki Halo hayran topluluğunun yanı sıra alışılagelmiş meraklı mektuplardan da olumlu tepkiler aldı. Pek çok kişi yaratıcıdan Warthog’un planlarını veya planlarını ister; bu da Walczak’ı her zaman eğlendirir; böyle bir belge mevcut değildir. Hatta bazıları onu doğrudan satın almayı bile teklif etti; bir kullanıcı süper destek için onbinlerce dolar teklif etti. Söylemeye gerek yok, satılık değil. Walczak, “Bana teklif edilen her fiyat aslında yalnızca parçaları kapsamaktadır” diyor. “Onlara sadece şunu söylüyorum: ‘Hey, bahsettiğiniz şey hayatımın 10 yılı!'”
Tek bir projeye çok fazla zaman ayıran birçok hobici gibi Walczak da bu çabasının ilk günlerine şaşkınlıkla bakıyor. Ona bu ölçekte başka bir hayran yapısıyla tekrar uğraşıp uğraşamayacağını sorduğumda şaşırtıcı bir fikir öne sürüyor. “Dürüst olmak gerekirse, bunu tekrar yapma dürtüsüne direnmem gerekiyor” diyor gülerek. “Tamamen farklı yapacağım şeyler var. Ama dürüst olmak gerekirse henüz karar vermedim… İnsanlar benden bunları onlara satmamı istiyor. Bu benim için çok çılgınca.” Pek çok iyi hatırlanan Halo görevlerinde Warthog’ları ve denizcileri yüreklerinden döken Pelikan gemileri hakkında kendi görüşünü geliştirmeyi düşünüyor ama bu şimdilik sadece bir hayal.
Bu yazının yazıldığı an itibariyle Walczak, Warthog yapısının kabaca %97’sinin tamamlandığını ve yakın zamanda en zor adımlardan birini tamamladığını açıkladı: tüm aracı parçalara ayırıp boyamak, bu da beklediğinden çok daha uzun sürdü. Sürülebilir bir Warthog yaratma konusundaki nihai hedefine ulaşmak çok yakın. “Tünelin sonunu görebiliyorum” diyor. “Bu tuhaf bir duygu.”
Walczak, “İnsanlar her zaman taret hakkında konuşuyor, sanki polisler beni kenara çekip ‘Hey, o da ne?’ diyorlar” diyor. “Dürüst olmak gerekirse, bu bir PVC boru parçası. Gerçekten endişelendiğim bir şey değil… İş onu sokağa çıkmaya uygun hale getirmeye gelince, mesele daha çok ön cam sileceklerinin, emniyet kemerlerinin ve benzeri şeylerin çalışır durumda olduğundan emin olmakla ilgili. Bence yapılabilir. , kesinlikle.”
Walczak’ın izinden gitmek isteyenlere gelince, onun bazı bilgece sözleri var: “Bu konuda konuşmayı bırakın ve yapın.” Hayran topluluğundaki pek çok projenin, ilk duyurularında binlerce olmasa da yüzlerce olumlu oy topladığını, ancak cesur liderin öngörülemeyen bir engelle karşılaşmasıyla kenara çekildiğini gördüğünü belirtiyor. Hayranların küçükten başlayıp oradan inşa etmelerini tavsiye ediyor: Örneğin, evde Master Chief tarzı zırh inşa etmek için gereken malzemeleri karşılayamıyorsanız, bunun yerine köpük matları boyamayı deneyin.
“İnsanlar her zaman ‘Çok zor’ derler. Bakın, kimse bunun kolay olacağını söylemedi” diyor Walczak. “Bu konu hakkında konuşmaya daha az, öğrenmeye daha fazla zaman ayırın. Bugün başlamak için gerekli beceriye veya paraya sahip olmayabilirsiniz, ancak YouTube’a gidip bir şeyler öğrenebilir veya ucuz bir kaynak makinesi satın alıp onunla oynayabilirsiniz. bir kağıt parçası ilerlemedir. Yani meteliksizsin; sorun değil, başladığımda ben de oldukça meteliksizdim… Gerçek boyutlu olmasına gerek yok, ölçekli bir model olabilir, masanızın üzerine oturabilir. Sadece bir şeyler yapın. Asıl mesele bu.”