Fusion girişimleri son zamanlarda bağış toplama konusunda sıkıntı yaşıyor ve genç bir girişim, Hızlanma Füzyonubir rapora göre, hedeflenen 23,7 milyon dolarlık turun 15 milyon dolarını toplayarak pakete katılıyor. SEC dosyalaması.
Füzyon sektörü yakın zamanda yatırımcıların ilgisiyle karşı karşıya kaldı; yatırımcılar, iki yıl önce Ulusal Ateşleme Tesisi’nde yapılan ve kontrollü bir füzyon reaksiyonunun, onu başlatmak için gerekenden daha fazla güç üretebileceğini kanıtlayan çığır açıcı deney tarafından şüphesiz cesaretlendirilmişti.
Şebekeye toplu olarak satılabilecek elektriği üretebilecek bir elektrik santrali inşa eden ilk şirket, trilyonlarca dolarlık küresel enerji piyasasını parçalamaya başlayabilir. Özellikle teknoloji firmaları, yapay zeka kaynaklı güç taleplerine yönelik olası kirlilik içermeyen çözümler olarak füzyon ve nükleer girişimleri izliyor.
Acceleron sorulara hemen cevap vermedi.
Çoğu startup, bir yıldızın içindeki aşırı ısıtılmış, aşırı basınçlı koşulları yeniden yaratmayı hedeflerken, Acceleron farklı bir yaklaşım benimsiyor; füzyon reaksiyonlarının gerçekleşmesi için gereken ısı ve basıncı azaltmak için müonlar olarak bilinen atom altı parçacıkları kullanıyor.
Doğada atomlar, çoğunlukla bir atomun yörüngesindeki elektronlarının diğer atomları itmesi nedeniyle kaynaşmaya direnme eğilimindedir. Bunu aşmak için, füzyona yönelik çoğu yaklaşım doğanın yaklaşımını takip ediyor: Atomları yeterince sıcak ve yeterince yakın hale getirerek, elektronlarının yörüngelerinden serbest kalmasını sağlıyorlar, bu da olağan atomik engellemeleri azaltıyor. Atom çekirdekleri elektronları olmadan hızla hareket ederken, bazıları birbirine çarparak yeni bir çekirdeğe kaynaşıyor ve muazzam miktarda enerji açığa çıkarıyor. Bir yıldızın içinde olan budur.
Müon katalizli füzyon farklı bir yol izliyor. Hidrojen izotoplarını ısıtmak ve sıkıştırmak yerine karışıma müonlar enjekte ediyor. Müonlar elektronlara benzeyen atom altı parçacıklardır (her ikisi de negatif yüke sahiptir), ancak kütleleri 207 kat daha fazladır. Müonlar hidrojen izotoplarını bombalarken bazı atomlardaki elektronların yerini alırlar. Bir müon, bir atomun çekirdeğine bir elektrondan çok daha yakın bir yörüngede döner ve atomların kaynaşması için gereken bariyeri azaltır.
Müon katalizli füzyonda bariyer, oda sıcaklığında ve basınçta füzyonun meydana gelebilmesine yetecek kadar düşüktür. Bu yüzden buna bazen soğuk füzyon deniyor. Müon katalizli olduğu laboratuvar koşullarında kanıtlanmış olsa da, müon üretmek için gereken enerji şu ana kadar herhangi bir füzyon reaksiyonunun ürettiği enerji miktarını geride bıraktı.
Müon katalizli füzyonun henüz işe yaramamasının birkaç nedeni var. Öncelikle, her müon daha az kullanışlı atom altı parçacıklara dönüşmeden önce yalnızca 2,2 mikrosaniye kadar varlığını sürdürüyor. Bu, yaklaşık 100 füzyon reaksiyonunu kolaylaştırmaya yetecek kadar uzun, ancak ticari güç amaçları için yine de çok kısa. Diğer sorun ise, zamanın yaklaşık %0,8’inde bir müonun başka bir atom altı parçacığa (bir alfa parçacığına) yapışması ve daha fazla füzyon reaksiyonuna katılmamasıdır. Bu çok fazla görünmeyebilir ama yine de ticari planları mahvedecek kadar yüksekti.
NK Laboratuvarlarından çıkan Cambridge, Massachusetts merkezli Acceleron, hidrojen izotop karışımının basıncını ve belki de sıcaklığı artırarak müonların alfa parçacıklarına yapışma hızını azaltabileceğini umuyor. Umut, daha fazla füzyon reaksiyonunu katalize etmeye yetecek kadar müonu karışımda tutmak, ideal olarak müonları üretmek için gereken güç miktarını dengeleyecek kadar fazlasını tutmaktır.
NK Labs’e üç yıllık 2 milyon dolar ödül verildi ARPA-E hibesi 2020’de daha yüksek basıncın müon katalizli füzyon olasılığını iyileştirip iyileştirmeyeceğini araştırmak için. Şu anda tamamı kamuya açıklanmayan sonuçlar, yatırımcıların ilgisini çekmiş gibi görünüyor.