Nvidia’daki en temel atılımlardan biri, oyunlardan ve endüstriyel geliştirmelerden yapay zeka eğitimine kadar çok çeşitli uygulamalarda kullanılabilen, son derece ayrıntılı, hesaplama yoğunluklu grafik simülasyonlarına güç veren ve bunlarla bütünleşen işlemciler inşa etmek olmuştur. Şimdi, Nvidia ve müşterileri için bu fiziksel simülasyonları inşa etmeye yardımcı olan mühendislerden ikisi, kendi başlarına yola çıkarken yeni bir girişim için önemli miktarda bir tohum finansmanı turu topladı.
Manchester merkezli Vsim, startup’larının adıyla, yeni bir fizik simülasyon çerçevesi geliştiriyor. Şu anda Factorial Fund, Samsung Next, Tru Arrow, Xora (Temasek’in tamamen sahip olduğu bir yan kuruluş), IQ Capital, Koro Capital, Concept Ventures, Lakestar Scout Fund ve Carles Reina ile birlikte EQT Ventures’tan 21,5 milyon dolar topladı. Vsim daha önce yaklaşık 1,4 milyon dolar toplamıştı, bu nedenle bu son turda Vsim’in topladığı toplam miktar 24 milyon dolara çıktı. Bu son sermaye enjeksiyonu daha önce söylentiye göre ve yaklaşık 100 milyon dolarlık bir değerlemeye sahip.
Vsim şimdiye kadar büyük ölçüde gizlice çalıştı (tamamıyla birlikte) seyrek web sitesi), bu yüzden henüz ne inşa ettiklerine dair çok fazla kanıt yok. Şirketi Kier Storey ile birlikte kuran Michelle Lu, TechCrunch’a başlangıçta robotik eğitiminde fırsatları hedeflemeyi amaçladıklarını söyledi.
Ancak, teknolojinin yapabileceklerinin sınırı bu değil. Vsim’in normalden daha büyük bir tohum yatırımı yapmasının temel nedenlerinden biri, inşa ettikleri şeyin çok daha fazlası için kullanılma potansiyeline sahip olmasıdır.
Vsim’in hedeflediği pazar fırsatı, simülasyon teknolojisinin yıllardır var olmasına rağmen, işlem gücündeki gelişmelerin daha verimli algoritmaların yanı sıra daha spesifik uygulamalara yönelik araçlara yol açmasıdır.
Lu ve Storey sadece Vsim’in kurucu ortakları değil; aynı zamanda Newcastle Üniversitesi’nde fizik öğrencisi oldukları günlerden bu yana yaklaşık yirmi yıldır yan yana çalışan bir çift.
Çiftin girişimcilik hayatına ilk adımı, doktora programlarından yeni mezun olduklarında kısa ömürlü bir çabaydı. Doğru yetenek ve fikirlere sahip olabilirdi ancak yanlış zamanda ve belki de yanlış yerde geldi: 2007’ydi ve Kuzey İngiltere’de simülasyon teknolojisi geliştiren girişimler için, gelecek vaat eden doktora öğrencilerinden bile, toplanacak çok az para vardı.
Böylece ikili, Manchester merkezli bir oyun stüdyosu olan Bizarre Creations için çalışarak yeni bir işe geçti. Bizarre bir miktar başarı elde etti ve Activision tarafından satın alındı ve orada bir dizi oyun için fizik motorları geliştirdiler. Activision sonunda Bizarre’ı kapattı ve ikili Nvidia’ya geçti ve burada on yıldan fazla bir süre simülasyon teknolojisi geliştirmeye odaklanan mühendisler olarak çalıştılar.
Lu, Storey ile birlikte özellikle robotik alanındaki simülasyonlara odaklandıklarını, bunun pazardaki bir boşluk olduğunu gördükleri için olduğunu söyledi: Robotlar, özellikle endüstriyel ortamlarda, yıllardır var olsa da, işleme, mekanik ve yapay zeka alanındaki gelişmeler sayesinde, neyin inşa edileceği ve bunun nerede kullanılacağı açısından yeni bir aşamaya girmek için bir dönüm noktasında gibi görünüyoruz.
Lu, ikilinin ilk çabaları hakkında, “O zamanlar sadece birkaç doktora mezunuyduk,” dedi. “Şimdi 20 yıllık deneyimimiz var ve birçok potansiyel müşteriyle görüştük. Ürünümüz için hedefi böyle bulduk.”
Nvidia gibi şirketler de robotik simülasyonları oluşturuyor; aslında bakarsanız kurucular orada ne yapıyordutam da bu konuda çok fazla çalışma içeriyordu — Vsim’in inşa ettiği ve inşa etmeye devam ettiği şey teknolojiyi yeni bir seviyeye taşıyor.
“Simülasyon konusunda heyecanlanmamızın nedeni, araştırmadan eğlenceye, üretime, ilaca ve robotiğe kadar birçok farklı sektör için temel olmasıdır,” dedi EQT Ventures’ta bu turu yöneten ortak Sandra Malmberg röportajında. Günümüzde simülasyon araçları, sınırlı bir özgürlük derecesine sahip bir dünya ve sabit ortamlar için inşa edilmiştir, ancak uygulamalar için hırslar arttıkça, robotların (ve diğer otonom makinelerin) dinamik ve öngörülemez olan gerçek dünyada ve gerçek zamanlı olarak kararlar alması gerekecektir. Malmberg, “Bugün bunun için bir simülasyon platformu yok,” diye devam etti. “Bu, odayı ve dünyayı dikkate alarak hızla, gerçek zamanlı olarak, doğrulukla hareket edebileceğiniz yüksek performanslı bir simülasyon gerektirir. Ve Vsim’in inşa ettiği şey budur. Başlangıçta robotlara olanak sağlayabilir ve daha sonra daha fazlasını yapacaklardır.”