Avrupa Uzay Ajansı (ESA), kısa ömürlü ama cüretkar bir görev için çamaşır makinesi büyüklüğünde bir uzay aracı hazırlıyor. Uydu, fırlatıldıktan kısa bir süre sonra kader inişine başlayacak ve Dünya atmosferine ateşli yeniden girişini kaydedecek.
Yıkıcı Yeniden Giriş Değerlendirme Konteyner Nesnesi (DRACO), yeniden girişi ve nihai parçalanması sırasında uydunun içinden veri toplamak için tasarlanmıştır. Uzay aracının kendisi yaklaşık 440 pound (200 kilogram) ağırlığındadır ve bir itme sistemine sahip değildir ve bir navigasyon veya iletişim sistemine bağlı değildir. Bunun yerine, uydunun imhasından kısa bir süre sonra verileri iletmek ve yeniden girişi atlatmak için inşa edilmiş bir kapsüle sahip olacaktır, göre ESA.
ESA, uzay araçlarının Dünya yörüngesine yeniden giriş kabiliyetlerini geliştirmek ve Dünya yörüngesinde biriken uzay çöplerinin azaltılmasına yardımcı olmak amacıyla 2027’de fırlatılması planlanan DRACO misyonunu geliştiriyor.
“Yeniden giriş bilimi, yok olma çabaları için tasarımın temel bir unsurudur. Uydular atmosferde yandığında ne olduğuna dair daha fazla içgörü edinmemiz ve yeniden giriş modellerimizi doğrulamamız gerekiyor,” dedi ESA’nın uzay güvenliği başkanı Holger Krag bir açıklamada. “Bu nedenle Draco tarafından toplanan benzersiz veriler, 2030 yılına kadar daha fazla yok edilebilir uydu inşa etmek için yeni teknolojilerin geliştirilmesine rehberlik edecek.”
Bir uydunun yeniden girişi sırasında veri toplayabilmek için ESA’nın gözlemleri toplamak üzere yok edilemez bir kapsüle sahip yok edilebilir bir uydu inşa etmesi gerekiyor. “Draco’nun temsili bir yeniden giriş yapmak için ortalama bir alçak Dünya yörüngesi uzay aracı olması gerekiyor ve sonra onu sensörler ve kameralarla donatıyoruz [sturdy enough to collect data for] ESA Uzay Enkazı Ofisi’ndeki Draco proje yöneticisi Stijn Lemmens bir açıklamada, “Etraflarındaki uydu yandıkça mümkün olduğunca uzun süre” dedi. “Öte yandan, yok edilemez kapsülü yeniden girişin kuvvetlerine dayanabilmeli ve sensörlere bağlıyken şiddetli yıkım süreci boyunca bir bilgisayar sistemini koruyabilmeli, kablolar bir ahtapot gibi dışarı doğru yayılmalıdır.”
DRACO’nun uzaydaki zamanı kısa olacak; görevi yaklaşık 12 saat sürecek ve 621 mil (1.000 kilometre) maksimum irtifaya ulaşacak. Daha sonra ıssız bir bölgede okyanusun üzerinden tekrar girecek ve dört yerleşik kamera ve 200 sensör kullanarak kendi yıkımını kaydedecek.
Uydu artık yok olduğunda, veriyi taşıyan kapsül daha yumuşak bir iniş için bir paraşüt açacaktır. Aşağı inmesi için gereken süre boyunca, kapsülün okyanusa iniş yapmadan önce topladığı verileri jeostasyon uydusuna iletmesi için 20 dakikalık bir zaman aralığı olacaktır. Kısa ömürlü olsa da, bu heyecan verici görev bize Dünya yörüngesini işlevsiz, parçalanmış uzay aracı parçalarıyla boğmamak için gereken verileri sağlayabilir.
Daha fazla: Eski Rüzgar Uydusu Benzeri Olmayan ‘Yardımlı’ Yeniden Girişe Hazırlanıyor