Teorik bir fizikçi, yapay zeka, kuantum hesaplama ve ağır iş yükü olan diğer teknolojilerde büyük bir ihtiyaç olan daha hızlı ve daha iyi işlemcilere sahip olmamızı sağlayacak fotonik araştırmalarında bir atılım yaptığına inanıyor. Şimdi, girişimi bu çipleri üretmek için NATO, Avrupa hükümeti ve diğer önemli yatırımcılardan erken destek aldı.
Efos Milano yakınlarında cam tabanlı kuantum fotonik üzerine odaklanacak yeni bir Ar-Ge ve üretim tesisi kurmak ve işletmek için kullanılacak 8,5 milyon dolarlık tohum yatırımı topladı.
Fotonik konusunda parlak fikirleri olan Ephos gibi başkaları da var, bunlara şunlar dahildir: Xanadu (1 milyar dolar değerinde), Fotonik (desteklenen Microsoft), Oxford yan kuruluşu Katil balina (ABD DoD tarafından destekleniyor) ve daha fazlası. Ancak çiplere odaklanan Ephos, tesisinin “dünyanın cam tabanlı kuantum fotonik devreler üretmeye adanmış ilk tesisi” olacağını söylüyor.
Ephos’un CEO’su olan İtalyan teorik fizikçi Andrea Rocchetto (resimde), Ephos’u inşa etme ve İtalya’da kurma fikrinin Covid-19 salgınının zirve yaptığı dönemde aklına geldiğini söyledi.
Roma, Londra ve Oxford’daki çalışmalarının ardından, pandemi başladığında Austin’deki Teksas Üniversitesi’nde doktora sonrası araştırma yapıyordu.
“İtalya’ya geri döndüm ve buradaki toplulukla yeniden bağlantı kurdum ve teknolojideki büyük trendlerin tamamen dışında olan muazzam bir yetenek havuzunun olduğunu fark ettim,” dedi. “Kuantum teknolojileri geliştiren hiçbir girişim yoktu.” 2022’de üç başka çok sayıda ödül almış kuantum ve bilgisayar bilimi araştırmacısıyla – Francesco Ceccarelli, Giacomo Corrielli ve Roberto Osellame – bağlantı kurdu ve bu boşluğu doldurmak için Ephos’u kurdu.
Rocchetto’nun gördüğü gibi bu boşluk sadece coğrafi değil, aynı zamanda teknolojik bir boşluktur.
Nvidia gibi şirketlerin elde ettiği büyük gelirler ve büyük temel AI şirketlerinin eğitim ve çalıştırma modelleri için biriktirdiği büyük faturalarla bildiğimiz gibi hesaplama altyapısı stres altında. Ancak bu sadece AI ile ilgili değil. Kuantum hesaplama gibi yeni yenilikler de bugün sahip olduğumuz donanım üzerinde baskı yaratıyor. Rocchetto, yalnızca ABD’de, ABD’de üretilen enerjinin yaklaşık %9’unun veri merkezlerini çalıştırmak için kullanılacağını, bu nedenle talebin daha hızlı ve daha verimli olmaları olduğunu söyledi. “Fotonik ve kuantum hesaplama her ikisi de bu ihtiyaçlara cevap verebilir,” dedi.
Işığı işleyen yongalar kullanmak -özellikle fotonlar- veri aktarmanın çok etkili bir yoludur ve Ephos’un iddiası, (cam) fiber optik kullanarak fotonik yongalar üretmenin bunlar için en iyi temel olacağı ve foton kaybına yol açma olasılığının en düşük olacağı yönündedir. “Cam bunun için çok yardımcı oluyor,” dedi. “Rakiplerimizin yongaları silikondan yapılmış, ancak ışık bir malzemeden diğerine geçmekten nefret ediyor. Tüm altyapıyı cam üzerine inşa ederek, lifler ve yongalar arasındaki bu bağlantı kayıplarını önemli ölçüde azaltabiliriz.”
Ephos’un bir ayağı derin teknoloji dünyasında, bir ayağı da ticarileştirilmiş fırsatlar dünyasında. Kuantum tesisi zaten açık — finansmanın bir kısmı aslında yılın başlarında toplandı — ancak ilk çipler henüz yapılmadı. Ancak bunlar önümüzdeki haftalarda çıkacak ve “fab’ın yıl sonuna kadar tamamen faaliyete geçmesini bekliyoruz” dedi Rocchetto.
İlk ilgi kuantum hesaplama girişimlerinden geldi, ancak girişimin aynı zamanda sözde “hiper ölçekleyiciler”, kendi veri merkezlerini kuran büyük teknoloji şirketleri ve onlarla çalışan veri merkezi inşaatçılarından da ilgi gördüğünü ekledi. Yatırım yapanların listesi, bu hiper ölçekleyicilerden bazılarının kim olabileceğine dair ilginç bir ipucu.
ABD’den Starlight Ventures, Collaborative Fund, Exor Ventures, 2100 Ventures ve Unruly Capital’in de katıldığı tura liderlik ediyor. Turdaki melekler arasında Simone Severini (Amazon Web Services’ın kuantum teknolojilerini denetleyen GM’si), Diego Piacentini (eskiden Amazon’da kıdemli başkan yardımcısıydı) ve Joe Zadeh (eski Airbnb başkan yardımcısıydı) yer alıyor. Ephos ayrıca Avrupa Yenilik Konseyi’nden (EIC) ve NATO’nun Savunma Yenilik Hızlandırıcısı’ndan (aynı zamanda DIANA).
Ephos’un Avrupa’da olması küçük bir ayrıntı değil. Jeopolitik ve makroekonomik istikrarsızlık ortasında, dünyanın dört bir yanında bölgelerin kendi altyapılarının daha fazlasına odaklanması için büyük bir baskı var – topluca “dayanıklılık” olarak anılır. Bu durumda, Ephos ayrıca Avrupa Yenilik Konseyi’nden (EIC) ve NATO’nun Savunma Yenilik Hızlandırıcısı’ndan (aynı zamanda DIANA).
Ephos, birincil fırsatını bilişimdeki bir ihtiyaca yanıt vermek olarak görürken, Rocchetto, “Bir şirket olarak, transatlantik bağlar kurmakla çok ilgileniyoruz,” dedi. “Savunmanın şirketimizin büyümesi için kritik bir alan olduğuna inanıyoruz, çünkü tarihsel olarak savunma sektörü yeni bilişim teknolojisinin ilk alıcılarından biri olmuştur. Bu nedenle alanı yakından takip ediyoruz.”